CHAPITRE IX
Les Ecoles de Reims pendant le XV* siècle.
SosiMAiRB : Aperçu sur le xv* siècle. — UArchevêque Re^oauU de Chartres relève le Collège de Reims à Paris et lui annexe le Collège de Rethel. — Jean Juvénal des Ursins : il s'intéresse particulièrement à ce Collège et aux Ecoles de Reims. — Ecolâlres Pierre Sylvestri§ et Jean Douxami. — OuiHaume Coquillart. — Ecoles de Reiras sous Tépiscopat de Pierre de Laval et des Briçonnet. — Coup d*œil rétrospectif: Réforme de V Université de Paris ; état du Collège de Reims à Paris vers la fin du xv« siècle. — La Renaissance.
, VANT de reprendre l'histoire du xv siècle, un coup d'œil rapide sur la situation générale permettra de mieux éclairer notre marche. — Le Schisme qui divise l'Eglise n'a pas encore marqué sa dernière heure, et la Papauté mal affermie demeure sans prestige et sans puissance. Toutes les infortunes vont s'apesantir sur l'Europe. La France expiera durement son grand Schisme. L'Anglais devient notre maître. Mais la miséricorde est mêlée à la justice, et Jeanne d'Arc nous estenvoyée au plus fort de nos détresses comme l'ange de l'espérance et de la résurrection. Bientôt l'Islamisme triomphant débordera comme une mer furieuse, fera tomber Constantinople et menacera l'Europe chrétienne. Seule, la
Papauté, intelligente et brave, fera mille eflForts pour arracher à la barbarie musulmane cette société européenne, œuvre de dix siècles de foi et de vertu.
Cependant, chez nous , la nuit s'assombrit : après la guerre, la famine et la peste désolent nos régions. L'ignorance, comme au x" siècle, a envahi le clergé (1). Toujours, néanmoins, l'Eglise lutte contre les ténèbres, et loin de laisser périr en ses mains les Collèges et les Ecoles, elle les restaure et les multiplie. Enfin , le xv* siècle saluera la découverte de Guttemberg, et grâce à l'imprimerie, les trésors de l'antiquité se vulgariseront dans notre Europe, réveillée par la chute de Constantinople et la dispersion de ses savants, aux choses de l'intelligence et à la recherche des beautés artistiques de la Grèce : ce sera la Renaissance.
Telles sont les principales lignes de ce tableau général du XV* siècle. C'est le cadre dans lequel va se mouvoir notre résumé historique d'une époque à la fois troublée et indécise, comme sont certaines journées qui n'appartiennent pas absolument à l'hiver et aux tempêtes , et ne présagent encore que de loin le printemps et son soleil.
En 1409, au sortir du Concile de Pise où il avait eu, en qualité de patriarche d'Alexandrie et d'ambassadeur du Roi très chrétien, une part prépondérante, Simon de Cramand fut pourvu du siège archiépiscopal de Reims. Il était membre influent de l'Université de Paris, et avait puissamment travaillé à l'extinction du schisme.
En échange de services dévoués, les faveurs pleuvaient sur sa personne. Déjà le prélat comptait sous sa houlette huit diocèses : Poitiers, Agen, Béziers, Bordeaux, Carcassonne, Avignon et le patriarchat d'Alexandrie. Ne pouvant, au milieu de tant de sollicitudes diverses, administrer personnellement l'Eglise de Reims, il eut la sagesse d'en confier
(1) Actes de la Province, t. II, p. 660.
