ÉCOLES DE REIMS PENDANT LE XV« SIÈCLE

de l'amitié. Coquïllart était poète, et c'est à ce talent qu'il doit de vivre dans la postérité ; ses poésies sont pleines de verve et d'esprit, mais d'une liberté malsaine. Tant que vécut son bienfaiteur, il ne publia rien, et il était d'un âge mûr quand il donna au public ses Ballades^ le Droit nouveau, le Monologue^ le Plaidoyer entre la Simple et la Rusée. Il est, après Villon, le plus original interprète des idées de son époque : sa muse émancipée présage Rabelais et Lafontaine (1). Il était ami d'un autre poète rémois, Nicolas Hori ou O77/, qui lui adressa trois Epigrammes (2), et Marot luimême composa son épitaphe (3).

Le diocèse de Reims avait à sa tête, depuis 1473, Pierre de Laval, dont la famille s'était déjà illustrée en donnant à l'Eglise et aux armées de nobles représentants (4). Le nouvel Archevêque quittait le siège de Saint-Brieuc.

Il dut vivre éloigné de sa ville épiscopale, à la suite des difficultés survenues entre lui, le Chapitre, la Ville et le commissaire royal de Louis XI, Raulin Cochinard, dont le nom et le souvenir sont demeurés tristement célèbres. — En son absence, il avait créé ses vicaires-généraux (2 juillet 1491) Maurice de Champeugne et CHlles Grand-Raoul

(1) Voir Histoire de Juvénal des XJrsins, par M. Péchenard, déjà citée. — Les poésies de Coquillart ont été imprimées chez Coutelier, en 1723, et rééditées par Charles d'Héricourt, en 2 vol.

(2) Ses œuvres, Prose et Poésie, ont été imprimées & Lyon, in-folio, 1507.

(3) Guillaume Coquillard fut enterré dans le Cloître des Chanoines. Sa pierre tumulaire portait ses armes : « d*azur au chevron d'or, d trois coquilles de méme^ deux en face, une en pointe. »

L'Epitaphe de Marot fait allusion à cet écusson :

La Marre est un jeu pire qu'aux quilles :

Ne qu'aux Echecs, ne qu'au Quillart ; A ce méchant jeu Coquillard Perdit sa vie et ses Coquilles.

Le Livre des Bénéfices, de M. Robert de Lenoncourt, porte : Collation du Patronat de Saint-Etienne-à-Ames, à M. Jehan Guillart, vacant par la mort de M' Guillaume Coquillart, 1510.

(4) Varin, Arch. admin, t. I, 2» partie, p. 663.

dont le nom apparaît pour la première fois. Nous le retrouverons bientôt et il marquera une étape glorieuse en notre Histoire du Collège des Bons-Enfants.

A la tête de nos Ecoles, nous rencontrons, en U84, Robert Lescot: son nom figure dans le récit d'un démêlé qu'il eut avec Tabbàye de Saint-Nicaise : il en convoitait la possession contre Jean Fransquin, régulièrement élu par les religieux. L'Archevêque finit par agréer cette dernière élecj tion, et Robert Lescot dut se résigner au titre plus modeste

! d'Ecolâtre.

! Jean d'Orlany lui succéda dans sa charge : c'est lui que

I le Chapitre, après la mort de Louis XI, avait envoyé à Paris,

i pour accompagner Charles VIII à son sacre. L'historien

i D. Marlot mentionne sa mort à la date du 20 juin 1487. 11

ne dit rien de plus sur Pierre Ladiire, déjà vicairegénéral, lorsqu'il fut élu en 1487 par le Chapitre, et reçu « auctoritate ejusdem Capituli. »

Cette liste aride nous conduit à la fin du xv« siècle, en passant par les pontificats de Robert et de Guillaume Briçonnet.

Robert Briçonnet tient le siège de Reims de 1493 à 1497; il cumule les charges d'Abbé de Saint- Wast d'Arras, d'Archevêque de Reims et de chancelier du roi Charles VIII. Ses fonctions le retenaient à la cour. Mandé près du roi, il le rejoignit en Italie, et revint mourir à Moulins en 1497.

Guillaume Briçonnet, déjà évêque de Saint-Malo, frère aîné de Robert, hérita de toutes les bonnes grâces dont celuici jouissait auprès de Charles VIII. Il fut présenté au siège archiépiscopal de Reims et la pourpre cardinalice vint bientôt se surajouter à cette dignité.

Les Briçonnet étaient artistes : Robert « aimait les bons livres », mais il était aussi « très somptueux en croces, mitres, gibecières, chaînes, chasubles, costes, camayeux et autres beaux ornements. » On ne comptait point les saphirs,