ÉCOLES DE REIMS PENDANT LE XV* SIÈCLE

rubis et émeraudes qui le recouvraient aux jours de solennité. Guillaume aflfectionnait les beaux édifices, richement décorés. Il entreprit de rebâtir la demeure des archevêques, et fit construire la grande salle du palais, appelée salle du Tau (1), achevée seulement, ainsi que le palais, sous Tun de ses successeurs, Robert de Lenoncourt. Il aimait aussi les lettres. Les Universités se multipliaient en France ; le XV* siècle avait vu s'ériger celles d'Aix, de Dole, de Poitiers, de Caen, de Nantes, de Bourges et de Bordeaux. Il ne tint pas à Guillaume Briçonnet que Reims ne reçût la même faveur. Saisissant la première lueur de repos dont la France jouissait, il proposa aux Rémois rétablissement d'une Uni-versUé ou d'une Manufacture, N'outrageons pas nos ancêtres en insinuant qu'ils préférèrent le négoce et le lucre au travail et aux trésors de l'intelligence. Sans doute pour rendre quelque bien-être à leur ville épuisée par la guerre, ils aimèrent mieux une manufacture (2). Cependant un annaliste rémois, Pierre Gocquault, a écrit : « Je le dis avec regret que nos citoiens de ce temps-là, plus portés à la rudesse qu'à la politesse des esprits, choisirent une draperie plutôt qu'une Université. Je n'en fais reproche à la communauté des habitants, mais aux particuliers marchants dont les villes sont remplyes... A telles gens je leur dis ce que dit le Sage : Sapientiam et doctrinam stulti despiciunt(3). »

Il fallut, comme précédemment, chercher le complément des études et les grades universitaires aux Ecoles de Paris.

Ce qui intéresse la grande Université touche de trop près

(1) Il en reste encore la saUe dite des Rois; eUe formait le pied de la salle, en forme de T, dont les côtés s'étendaient sur la rue actuelle du Cardinal de Lorraine. — On y voit encore une vaste cheminée du xv* siècle, ornée d'écussons chargés des armoiries des Briçonnet.

(2) Elle fut établie, en 1496, dans les quartiers de la Rue du Marc, près du Marché aux Draps.

(3) Mémoires, année 1496.

à l'histoire des Etudiants de Reims pour que nous passions SOUS silence quelques réformes importantes accomplies dans la seconde moitié du xv« siècle. Les règlements de Paris deviendront les nôtres , et il importe d'en suivre le développement. La guerre avec les Anglais avait été désastreuse pour l'Université de Paris. Sous la dépendance du Roi d'Angleterre, elle avait vu ses privilèges méconnus, et ses doléances sans résultat (1). « La fllle aînée du roi, de France avait perdu son père. » Elle en était à regretter le temps où les princes légitimes l'accueillaient avec bonté, et se plaisaient à la combler de bienfaits. Chaque jour aussi elle voyait diminuer le nombre de ses étudiants.

Induite en erreur par des procès-verbaux empreints de fausseté et de mensonge, elle avait rendu des avis peu favorables à Jeanne d'Arc , dans le procès de l'héroïque Pucelle (2). Mais l'atrocité de sa condamnation amena l'Université à des sentiments plus nationaux et plus dignes. Aussi, quand, après dix-huit ans d'occupation par l'étranger, Paris rentra sous la domination française, l'Université témoigna sa joie par une procession générale ; quatre mille de ses membres y assistèrent un cierge à la main. Elle envoya une députation au Roi qui était en Languedoc, et le monarque y répondit en confirmant tous les anciens privilèges accordés par ses prédécesseurs.

Mais elle avait besoin d'une réforme : mille abus, fruit de tant d'années de désordres, de malheurs et d'arbitraire, appelaient un remède. Le cardinal d'Estouteville, légat en France, élève lui-même de l'Université, entreprit cette œuvre difficile, secondé de commissaires nommés par le Roi, et presque tous membres du Parlement.

(1) Crevier, ffist. de V Université^ IV, 22 ; — Du Boullat, Hist, Univers sitatis, V, 350.

(2) Du BouLLAT, ib., p. 408. — L'Université de Paris racheta cette faute en travaillant k la réhabilitation de Jeanne d'Arc.