I . Hanmier. Histoire de rrmy^fVr o/AviMiii, I, XT» p

leurs j n*a pas cni à la prétendue bonne foi des Os«

manlis en matière politique. // faut bien se garder,

a-t-il dit , de prendre leur timidité pour de la bonne

foi \

Le grand vizir, Kara-Moustapha , dont Tincapacité

égalait la vanité et Tambition sordide^ déclara, en plein Divan , à Mahomet IV, au nom du Koran, que la principale mission d'un padischah était de propa • ger la religion du prophète; qu aucun traité , aucune considération nepouvaitrarréter dans cette Migation sainte , que la Hongrie implorait le joug ottoman ; que TAutriche , épuisée par ses dernières guerres avec la France et la Suède , était hors d'état de résister aux forces ottomanes ; que de vastes pays à conquérir s'offraient à la propagation de la foi musulmane, à la gloire de l'islamisme, à celle du sultan lui-même; que jamais la Sublime Porte n*avait été plus en mesure de reculer les bornes de l'empire ; qu'elle disposait de ressources financières inmienses et de troupes invincibles; que déjà eUe donnait des couronnes à quatre princes chrétiens (la Hongrie , la Valachie , la Moldavie, la Transylvanie), et, qu'enfin, la domination du padischah devait comprendre tous les pays qui composaient autrefois l'empire romain.

Tel était le plan gigantesque de Kara-Moustapha. Il est, cependant, une chose que le grand vizir ne dit pas à Mahomet IV, c'est qu'il voulait fonder un second empire ottoman dont Vienne devait être la capitale, et lui, Kara-Moustapha, le premier sultan ! Nous

i . Hammer. Histoire de V empire ottomeui^ t. XV, p. 383.

verrons dans la suite quelle sera la véritable destinée de Tambitieux vizir. Mahomet lY lui conféra les titres de sérasquier et de serdar^ titres qui , en relevant à la dignité de généralissime, l'investissaiei^ d'un pouvoir illimité durant la guerre qu'il allait entreprendre*

Kara-Moustapha leva une armée de trois cent mille hommes , selon l'opinion la plus comnuiiie ; des historiens tels que M. de Hammer et quelques autres , n'élèvent ce chiffre qu'à deux cent mille hommes \ Quoi qu'il en soit, jamais la Porte n'avait mis sur pied une aussi belle et aussi nombreuse armée ; jamais la magnificence orientale n'avait étalé plus de splendeur. Les uniformes des pachas, des simples soldats même, les housses, les brides, les étrii^rs, les selles des chevaux étincelaient d'or et de pierreries. Mais ces légions , à la tête desquelles rnarch»! un général en chef qui n'avait pas leur confiance, étaient , comme tous les historiens Tout remarqué , plus éblouissantes que formidables. I^es pachas menaient avec eux leur harem. Le snltan, qui acconipagna l'armée jusqu'à Belgrade, avait aussi une partie du sien. Trois cents arabats (voitures) couverts de superbes draperies , et traînés par des chevaux richement harnachés, étaient remplis d'odalisques , ce qui faisait dire aux janissaires mécontents d'un pareil attirail, que t armée des femmes était presque aussi nombreuse que celle des hommes.

1. Sobieski, dans une de ses lettres à la reine Marie, élève cette armée à trois cent mille hommes, sans compter les Tar^ tares condmU par le kam 4e Cru

Dans un conseil tenu à Bdgrade , les généraux turcs, et le comte Tékéli lui-même^ aaraieni voulu De se diriger sur Vienne qu'après avoir assuré les derrières de Tamice en s'emparant des principales places autrichiennes. Kara-Moustapha repoussa cet avis. U dit qu'on ne devait pas perdre un temps précieux à prendre des bicoques; que TAutriche était un arbre immense dont Vienue était le troDc; et que les branches de cet arbre tomberaient d*eUcamémes lorsque le tronc serait abattu. Le hattischérif qui lui donnait un pouvoir absolu, fut déployé sur une table, et tous les fronts durent s'incliner devant le iourah (chiffre du sultan) impérial.

L^armée se mit en marche pour Vienne au mois d'avril <683.

L'empereur Léopold V quitta sa capitale à l'approdie de l'ennemi , et alla s'enfermer à lintz avec sa cour. Les préparatifs de guerre de la Turquie l'avaient déterminé , depuis quelques mob, à négocier une alliance offensive et défensive avec SobieskL Cette alliance , qui rencontra une vive opposition au sein du sénat de Varsovie lequel reprochait, avec raison , à l'Autriche d'avoir abandonné la Pologne pendant sa guerre meurtrière avec la Porte, cette alliance, disons* nous, avait été demandée par le pape Innocent XI, l'Urbain II du xvn* siècle. Le souverain pontife donna à Sobieski l'espérance d'une union entre son fils Jacques , qui avait alors seize ans, et une arcliiduchesse , et lui promit de travailler à rendre la couronne de Pologne héréditaire dans sa maison , sage pensée dont la réalisation eût

peut-être sauvé la Pologne! Le pouvoir royal, toujours soumis à Télection fut , en eflet , personne ne rignore plus , une des causes de la chute de ce noble pays.

L'alliance entre Lëopold et Sobieski , accomplie sous les auspices du pape, ne fut signëe que le 31 mars 1 683. L*armée autrichienne, conunandée par le duc Charles de Lorraine , comptait à peine quarante mille combattants. Dix mille hommes de garnison , sous les ordres du comte Stahrembei*g , étaient enfermés dans les murs de Yieni^e. Lorraine tenta, mais en vain, d'arrêter la marche des Turcs, au moment où ils se disposaient à passer la Raab. Les Autrichiens , culbutés par les Ottomans , se replièrent sur le Danube , du côté de Vienne.

Les Turcs dressèrent enGn leurs tentes sous les murs de cette ville le 14 juillet 1683. Leur camp enveloppait la cité. Kai*a-Moustapha la somma de se rendre. Vienne répondit par une formidable déchai^ d artillerie, à laquelle les OsmanUs et les Tartares, conduits par leur khan , Sélim Ghéraî , ripostèrent vigoureusement. L'ennemi ouvrit la tranchée qui se prolongea assez avant vers la ville, et les obus, ébranlant les remparts, détruisirent, en peu de jours, vingt couvents, plusieurs églises et plusieurs maisons. La cité Léopoldberg, les églises, les monastères extérieurs et une grande partie des nombreux fauboui^ de Vienne , furent livrés aux flammes par les Ottomans. C'était la continuation de leurs ravages dans leur marche vers la capitale de TAutriche ; ils pillèrent, incendièrent plus de cent châteaux, et firent

trente mille prisonniers de tout âge et de tout sexe.

Toutes les cloches de Vienne restèrent muettes; une seule se fit entendre durant le siège, celle de Saint - Etienne appelée angstern (angoisse). Par Tordre du comte Stahremberg, la grande sonnerie de Saint -Etienne donna le signal du combat le 6 juillet. Le tocsin d'alarme se mêla à un immense cri de guerre au sein de la population viennoise. Bourgeois et étudiants sont formés en milice , et les femmes même volent aux armes. Les liabitauls de la cité jurent de vaincre ou de mourir, et montrent le même courage , le même élan qu'en 1 529, quand ils repoussèrent avec tant d'éclat les escadrons de Soliman le Magnifique. On ne connaissait plus ni sommeil ni repos. On passait les jours à combattre et les nuits à réparer les remparts, à enterrer les morts.

Ces combats terribles duraient depuis quarantecinq jours. Dix-huit assauts étaient déjà livrés par les Turcs, et les assiégés avaient fait vingt-quatre sorties. La moitié de la faible garnison de Vietnie avait succombé. La ville était à bout de ressources , et Sobieski n'arrivait pas! Le duc de Lorraine ne pouvait , sans exposer ses troupes à une perte certaine , attaquer les musulmans : il était campé derrière la montagne de Cayemberg , attendant le roi de Pologne. Le comte Stahremberg, au désespoir, put lui faire parvenir un billet ainsi conçu : a 11 n'y a plus de temps a perdre, monseigueur! nous sommes perdus si vous n'arrivez pas ! »

Il a été reconnu , et cela se comprend sans peine ,

qu'avec les forces immenses dont Kara-Moustaplia disposait, Vienne serait inévitablement tombée en son pouvoir s*il n'eût pas négligé d'occuper les bau leurs de Cayend)erg, de Léopoldberg , par où la cité pouvait être secourue , et si le grand vizir eût montré moins d'incurie , moins d'incapacité dans la direction des travaux du siège; il ne voulut jamais céder aux instances de son armée dévorée du désir de prendre Vienne dans un assaut général. L'entêtement de Kara-Moustapha ne permit pas cet assaut. Le grand vizir disait à ses généraux assemblés, que les troupes confédérées, tant attendues par les assiégés, n'arriveraient pas , et que , si elles arrivaient, elles seraient impuissantes à combattre les Ottomans; il ajoutait que la capitale de rAutriclie, manquant de défenseurs, de munitions, allait capituler. Ce n'était pas pour prévenir ni empêcher les horreurs d*une place prise d'assaut que Kara - Moustapha refusait à ses troupes de livrer une bataille décisive; les égorgements coûtaient peu aU massacreur de Human ; mais il ne voulait pas s'emparer de Vienne par escalade , afin que la ville ne fût point abandonnée au pillage de ses soldats; il voulait pour lui seul et pour le sultan les trésors qu'il croyait renfermés dans la cité. A son avidité venait se joindre l'espérance qu'il avait si longtemps nourrie de faire de Vienne la capitale de son second empire ottoman. Saccager une cité qu'il regardait déjà comme sa conquête, c'eût été une folie ! « Dévaste-t-on soi-même son propre domaine? Non , disait le grand vizir à un de ses confidents ; les richesses de Vienne, ses églises que je changerai en

mosquées, ses monuments qui embelliront la ctlé devenue musulmane , sout à moi , et je les aurai ! Enoore un peu de patience, et tout sera tarminé à la pios grande gloire des Ottomans. »

Telles étûent les espérances , les préoccupations de Kara-Moustapha sous les murs de Vienne. Elles n'étaient pas tout à fiiit ignorées des bouillants janissaires qui finirent par éclater en violents murmures contre le grand vizir. Un jour que Tinaction , Tapatfaie du général en chef étaient plus grandes que de coutume , des janissaires se mirent à crier de toute leur force , en apercevant des soldats chrétiens au sommet du Cayemberg qui domine Vienne : yenezdoncj géaours! venez! la vue seule de vos drapeaux mous fera fuir ! nous ne sommes plus les guerriers ifmncdbles de f islam /

Les giaours arriverait ! Des fusées, s'élançant des hauteurs du Cayemberg, annoncèrent Tapparition de Sobieski, de ses vingt mille Polonais, et l'espoir pénétra dans Tâme des défenseurs de Vienne , qui ne pouvaient plus résister aux attaques de Tennemi ! Le roi de Pologne avait passé le Danube sur un triple pont que le duc de Lorraine avait fait construire, en peu de jours, à Tuln, ville située à six lieues audessus de Vienne. Sobieski fit sa jonction avec le duc de Lorraine et avec Tarmée des princes électoraux de Bavière et de Saxe. Le commandement des troupes alliées qui s'élevaient à quatre- vingt mille hommes, selon les uus^, à soixante -dix mille