LIVRE TROISIEME

CiEPEifDANT les agitateurs, qui prenaient le nom de niveleurs , mieux assorti à leur dessein , mêlaient à leur haine contre le Roi des attaques menaçantes pouf tous ceux qui avaient quelque pouvoir. Au nom de neuf régiments de cavalerie et de seize régiments d'infanterie , ils présentèrent une déclaration véhémente pour attaquer Télection des bourgs et des comtés, et réclamer le renouvelletnent biennal du parlement. Dans cet écrit, le Roi était désigné comme Tauteuf de ^esclavage et de

l6o HISTOIRE DM GROMWELL.

la guerre. Cromwell, qui profitait contre le Roi du fanatisme de ces furieux, pensa toutefois qu'il était temps de les réprimer. A une revue générale de l'armée, ils parurent portant sur leurs chapeaux un pàipier où étaient inscrits ces mots: les droits de V Angleterre et le consentement du peuple. Dans quelques régiments, les officiers avaient été chassés et maltraités. Cromwell aborda les séditieux (i), leur arracha ce signalement, et en fit saisir quelques-uns : l'un d'eux désigné par le sort f\it immédiatement fusillé. La sédition s'appaisa , et le régiment de Rainsborough reconnut sa faute , et se soumit. Cette fermeté de Cromwell lui mérita de nouveaux remerciements des communes. Quelque temps après y plusieurs officiers qui avaient partagé l'égarement des niveleurs , demandèrent à rentrer en grâce ; ils observèrent un jour de jeûne , et Cromwell prononça des prières et des exhortations à l'unité et à l'obéissance.

Le Roi, du fond de sa captivité nouvelle, ■ ■ ■ Il —————— ^——^—»

(i) LadloVs memoirsi p. 222.