LIVRE ONZIEME

facontait que; dans ses derniers moments, interrogé sur la sépulture qu'il voulait choisir, il désigna l'eodroit où il avait obtenu la plus grande victoire , et la place particulière où l'action avait été la plus vive , c'est-à-dire un point du champ de bataillç de Nazeby.

Un régicide obscur, que Cromwell avait fait lieutenant de la Tour, Barkstead, aurait, diton , reçu et exécuté cet ordre , qui dérobait lés cendres de Cromwell aux insultes de l'avenir, en les cachant au lieu même de sa gloire. Une fable plus invraisemblable, ou plutôt une évidente absurdité , c'est le récit de quelques historiens , que le corps de Chai'les I*', réservé d'une manière qu'on n'explique pas , fut substitué à celui de Cromwell dans la sépulture de Westminster, et subit plus tard les ignobles outrages par lesquels on croyait le venger.

' Au reste , quelques mois après ces magnifiques, et, si l'on vent, trompeuses funérailles, on voit Richard Cromwell, qui les avait ordonnées avec tant de pompe , réduit à solliciter un ordre du parlement, afin de n'être

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pas arrêté, pour les dettes de l'enterrement de son père.. Quelques mois encore, et telle est la révolution des choses , que Cromwell , cet homme qui avait conquis et gardé tant de puissance, est poursuivi dans sa tombe. Un corps fut enlevé (i), sous son. nom, de la chapelle de Henri VII , et pendu ^au gibet .de Tybum. J'ai lu dans un recueil la quittance incorrecte du pauvre ouvrier qui , pour seize schellings, exhuma les corps de Cromwell^ Ireton et Bradshavy^.

Cependant Richard paraissait jouir d'une autorité paisible. Les félicits^tions et les serments de fidélité arrivaient de toutes les. parties du. royaume. L'Irlande était assurée par le zèle et la présence de Henri Cromwell ; Monk gouvernait l'Ecosse au nom du nouveau Protecteur. Aucun changement ne s'annonçait dans la politique extérieure et dans la fortune de Charles. La France , le Portugal et la Hollande s'étaient empressés de reconnaître par leurs ambassadeurs le jeune Crom-

(i) Hanîs't Ufe of Cromwall, p. 54a.