LIVRE oirziisMX

Desboroug vint lire à la barre de la chambre une humble représentation , non moins impérative que des menaces. La chambre irritée cassa Lambert et Desboroug ; par un acte ^^ encore plus décisif, elle abolit la dignité de général , et la remplaça par un choix de sept commissaires, conservant Fleetwood sous ce titre , mais lui donnant pour contradicteurs et pour collègues , Ludlow, Haslerig , O verton, les plus zélés parlementaires, Walton et Morley, officiers assez obscurs qui se dévouaient au parlement, et le célèbre Monk , dont toutes les lettres annonçaient la fidélité , et que son absence même rendait moins suspect.

Le malheur de ces résolutions courageuses y c'est que le parlement opposait aux généraux qu'il destituait d'autres noms moins connus et moins chéris de l'armée. Il faut convenir aussi que ce parlement perpétuel , décimé , chassé , rappelé , battu par tous les vents des factions, avait prodigieusement efiBaicé l'empreinte de son droit originel , et que pour le méconnaître il n'était pas besoin de la vio-

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lence , et de l'illégalité naturelle à l'esprit militaire.

£n effet , dès que Lambert apprit l'irrévérence du parlement à son égard , il fit avancer quelques troupes pour s'emparer de Westminster. La chambre prévoyant à quels dangers elle s'exposait, avait appelé pour sa défense deux régiments dont elle se croyait sûre.

Londres semblait menacé d'une guerre civile.

Mais à défaut de tout pouvoir, la fatigue de la révolution modéra les esprits. Les deux partis restèrent en présence un jour entier sans se combattre , s'accusant l'un l'autre , et cherchant à se séduire. Il y eut des désertions mutuelles. Enfin Lambert, sans répandre de sang, se fit rendre tous les postes, et plaça de nouvelles gardes. L'orateur Lenthall s'étant présenté dans sa voiture , et voyant le passage fermé par 4es soldats, eut beau leur crier qu'il ^tait leur véritable chef, et qu'il comptait sur leur obéissance; on le renvoya chez lui. Un autre député, Pierre Wentworth, prit le parti d'arriver en bateau , par la Tamise , jusqu'à Westminster, où il se trouva seul. Un exemple