LIVRE SEPTIÈME

envoyé des. Provinces -Unies, avait paru demander que la Hollande sacrifiât toute autre alliance à celle de l'Angleterre; il répétait raxiome : SaluspopuU suprema lex esta , pour, faire entendre que le commerce , qui faisait la force et la richesse de la Hollande, ne pouvait être assuré que par un traité de paix et d'alliance avec l'Angleterre. Il se renfermait d'ailleurs dans l'ancienne idée du long parlement , et déclarait , qu'il ne voulait exercer aucune, influence sur le gouvernement intérieur de la Hollande , mais établir une coalition entre les deux peuples. Cet entretien eut lieu sans témoins. Cromwell s'exprimait en anglais; et l'ambassadeur lui répondait en langue latine.

La négociation fut continuée par des com« missaires de Cromwell, qui avait soin d'ordonner, en même-temps, de nouveaux préparatifs maritimes, et des levées de matelots.. Les premières propositions étaient rigoureuses et soutenues avec la fierté de la victoire. Dans nne nouvelle conférence, devant le conseil-

54 HISTOIKE DE CROMWELL.

d'ëtat, Cromwell, après avoir prié (i) Dieu, qui voit dans les' cœurs , de manifester la droiture de ses intentions , déclara qu'il renonçait au projet de coalition , et qu'il voulait seulement assurer, entre les deux peuples, une alliance intime et favorable à leurs intérêt* mutuels.

Cromwell soutint ce caractère de modération ; et , dans plusieurs occasions , il affecta même de répandre des larmes (a) , en exprimant le regret de voir deux États, si rapprochés par la religion , désunis par la guerre. Mais les propositions communiquées * par le conseil - d'état n'en furent pas moins impérieuses. L'un des articles avait pour objet d'exclure du stathoudérat le prince d'Orange, eomme allié de la famille des Stuarts. Le conseil-d'état réclamait d'ailleurs dés indemnités immenses (3) et imprévues, prétendait lever un impôt sur les pèches des Hollandais, ■ ■ ■■ ' — ■ "

(i) ThurXoe's ttate papers, v.ij p. 4^7 1 4i8, 438. (a) Idem^ p. 6i6. Cor^spondance de TambaMadeur de France.

(3) Idem^ p. 6So.