LIVRE PREMIER

de son entreprise. Charles s'avança sur Londres. Les négociations furent renouvelées. Il semble qu'il y avait, dans le caractère de ce prince , un obstacle à la paix comme à la victoire. Charles était brave, généreux; la pureté de £les mœurs devait rapprocher de lui les plus rigoureux sectaires ; il montra dans toutes les discussions une grande supériorité d'esprit, a Son malheur, dit Whitelocke , était <K d'avoir meilleure opinion du jugement des . a autres que du sien, quoique le sien fût pré- « férable. » Dans la confusion des avis qu'il recevait, et Fincertitude de sa propre volonté, il ne poussa point la guerre avec vigueur , il ne se résigna point aux conditions dé la paix, avec ime promptitude qui pouvait tout réparer. Les républicains lui ont amèrement reproché sa déférence pour la reine (i), princesse d'une rare beauté , d'un esprit distingué , mais que sa religion rendait suspecte à l'Angleterre. Charles l'aimait avec une ex-

(i) Sfemoirs of the life of colonel Hatchinson , writtèn by lûistriss L«cy QutchinBOii , vol. i , p. ia3 and i35.

5o HISTOIRE DE CROMWELL.

tréme tendresse ; et lorsqu'il vit cette femme / aimable et légère , résister avec un. courage héroïque aux malheurs, où peut-être elle l'avait engagé; lorsqu'il la vit fugitive, proscrite , traversant la mer pour lui amener des secours , son estime et sa reconnaissance durent redoubler pour elle : ainsi les vertus privées peuvent entrer au nombre des £aiiblesses d un roL 1643* Pendant que la guerre générale se poursuivait avec peu d'avatitages pour le parlement,» Cromv^ell , attentif à exciter la sédition , par-» courut les comtés de Cambridge, d'Essex, de Norfolk et de Suffolk (i), où lord Capel^ désormais le plus ferme appui de la cause royale , devait exciter un soulèvement. Une association royale , qui se formait dans la.

ville de LowerstorSt, lut étouffée par son activité ; il dispersa les royalistes , qu'on appela conjurés , se saûût dé leurs: préparatiÊ et de leurs armes, et retint sous le pouvoir du par-

(][)The:hi$tôry.of the parliameUt, writtea by Thomas May , secr^tary, of the patliain«nt«» ho*k III>p. Sg*