LIVRE SECOND

(Quelques jours après Fordonnàiice (27 février), et (i) tandis que la chambre s'occupait à former la liste des officiers (a) , Cromwell reçut Tordre de se rendre dans l'ouest , à la tête de son régiment , et de se réunir à Valler. Le but de la réforme militaire avait été de mettre l'armée sous l'autorité du parlement.

Fairfax, habile officier, mais sans caractère politique^ parut heureusement désigné dans cette intention. Cromwell s'était montré le

(i) Whitelock's memorials of the english afrairs,p. iig. (a) Idem y p. lag.

86 HISTOIRE DE GROMWELL.

plus zélé promoteur de ce choix (i). Il comptait sur la faiblesse de Faîrfax , égale au moins à ses talents militaires. Fairfax, malgré la simplicité de ses manières, semblait inspiré sur le champ de bataille ; et sa physionomie ^ douce et tranquille, s'animait alors d'un feu terrible et d'une émotion qui allait jusqu'à la fureur. Il avait déjà rendu de grands services à la cause du parlement; il*V€»iait de détruire plusieurs régiments de l'armée d'Irlande, que Charles avait rappelés à son secours. iN^ommé général, son génie pour la guerre parut s'étendre; mais îl resta toujours étranger au:t vues de la politique. Il avait de la hauteur d'âme , qualité qui n'exclut pas la fsdblesse , et qui, n'agissant que par intervalles, peut, dans le cours habituel des affsôres, tomber insensiblement bous le jù^'g de l'intrigue adroite et persévérante. Avec toutes ses victoires et son fier eom^ge , k général Fairfax , diaprés ïe témoignage des eontemporains, ne fut jamais qu'un instrument sous la main de Cromwell.

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(i) Clarendoa's history , p. 4aS«