PRELIMINAIRES. XI

morale , l'esprit religieux , étaient du c6té des novateurs; et le droit divin n'était presque défendu que par des incrédules. Ce singidier contraste, que Ton ne peut trop étudier dans les mémoires du temps , et qui est marqué par les aveux de Clarendon et de Warwick , forme le trait principal de cette époque, et se retrouve dans tous les détails. Le républicain Ludlow , esprit violent , mais plein de force et de sagacité, accuse (i), dans la même page de ses Mémoires , et avec des termes éga* lement amers, Charles I*' d'avoir abandonné les Protestants de Ls^ Rochelle aux vengeances du cardinal de Richelieu, et d'avoir toléré la publication d'un petit livre sur les Délasse-ments permis le dimanche. C'est que, pour une partie de la nation, la liberté religieuse, que les Rois avaient tyranniquement donnée, en détruisant l'ancienne religion de l'état, était

(i) Ladlow*8 memoirs , ▼. i , p. 5.