LIVRE TROISiiCMC

de concifier les Tresbytérîrm et les Ind^^adaats, TafiBeiiibfaiksiiAe£idM<kitX|i«utîs dmfi un dmer à Westmmster. âf lis la eoAtBanété des opinîonft th^ologiques rendit tout r«^|N!^ cfaenaent impossiiUir* Dans xiste autre réuDJon ménagée pur Croaiwell « on diseuta sur iés fioniMS de ^QoveeoemenL Gfommdltt ceux ipK r<m appckk les grands de Tamiée et du pArlgnamt (i)>se tionmC dahs left «ttàges^et ëviftènrot de cboiair «ntm la tDooarciiie, IV lî^tooratie ^ et la dénudcratie , aUégi^ant que « chaiCim de «s jgCHiTenwBoents pouvait étne « bon eu lui^méme^ et pour l'Angleterre s sui* « irant le secxMirs que donnerait laProvideuce.» Lodlow et les véritables Iiid^pendadts argunientèliNit oonlue la monarcfaîe , «n s'appiiyant sur-tout de d&ix versets tirés du i^ livre de Samuel. Ils opîaèrent qu'il fallait., après avoir demandé a>mpte au Roi du sang imrsé dans la |;uerm, établir une équitable république fondée sur le consentement du peuple et qui garantirait les droits et les libertés de chacun. Cromwell affecta de rester irrésolu, non pas

(1) Rept themselves in the clouds, Ludlow, v. i , p. 238.

l68 HISTOIRE DE CROMWELL.

faute de conviction ( i ) , dit Ludlow , qui s'i^ magine ingénuement que CromwelLne pou* vait résister à l'évidence de ses arguments républicains. Après avoir surpris dans cette conférence le secret des opiiûons eti des «vœux de chacun, en évitant de s expliquer lui-même, Cromv^ell rompit l'assemblée par une bouffonnerie, genre de diversion qu*il employait, assez volontiers dans les plus sérieuses affaîtres. En se levant pour sortir, il prit un coussin et le jeta brusquement à la tête de Ludlôw,, qui lui renvoya la même plaisanterie^ Le lende»

main, à la chambre des communes^ passant à coté de Ludlôw, il lui dit, par allusion au projet de république, qu'il était convaincu que la chose était, désirable, mais non pas. qu'elle fïit faisable. Cromwel ménageait d'autant plus l'esprit de démocratie , que le parti royaliste se ranimait et s'accroissait chaque jour, et que la guerre avec l'Ecosse semblait inévitable. Dans cette intention , il fit de nouvelles avances à Ludlow, qui ne put s'empêcher de

(i) Memoirs of Ludlow, yôl. i, p. aSp.