CHAPITRE XLV

L AUTEUR CROIT AVOIR REMPLI SA TACHE. IL NOMME ENCORE PLU- SIEURS DES PERSONNES COMPLAISANTES QUI LUI ONT PROCURÉ DES JN FORMATIONS , ENTr'aUTRES M. MAGNIN, M. LENORMANT ET M. CHAMPOLLION. IL JETTE EN ARRIERE UN REGARD SUR LE TRAVAIL QUI VIENT DE L'OCCUPER. l'aUTEUR CROIT QUE LES RAPPORTS DES FRANÇAIS AVEC DANTE ET SES OUVRAGES n'oNT PAS ETE ASSEZ OBSERVÉS JUSQU'ICI. RÉSUMÉ RAPIDE DE l'oUVRAGE DE l'aUTEUR. LES DIVERSES VICISSITUDES DE LA VIE DE DANTE. LES PRINCIPAUX DÉTAILS DE L'OUVRAGE SONT RAPPELES. VOEU DB l'aUTEUR POUR QU*UN ITALIEN, M. CASELLA, LISE PUBLIQUEMENT DANTE A PARIS. M. BASTA | M. VIMERCATI , SAVANS LITTÉRATEURS ITALIENS. M. VIMERCATI EST UN DES MEILLEURS ELEVES DE M. BIAGIOLI. EXPLICATION DES GRAVURES QUI ACCOMPAGNENT LE PRÉSENT OU- VRAGE. LE PORTRAIT DE DANTE PAR GIOTTO EST TROP JEUNE POUR RAPPELER EXACTEMENT l'aUTEUR DE LA DIPINE COMEDIE. POR- TRAIT DE DANTE GRAVÉ d'aPRES RAPHAËL. GRAVURES REPRESEN- TANT l'enfer, le purgatoire et le paradis, gravure d'après

LE MASQUE DE DANTE , TIRÉ A RAVENNE LE JOUR DE SA MORT. ARMOIRIES DES ÉLISEI-ALIGHIERI , DES PORTINARI ET DES BARDI. DÉTAILS SUR LES DESCENDANS DE DANTE. LA FAMILLE ALIGHIERI SA R EGO. M. VALERY, VOYAGEUR CÉLÈBRE, EST CITÉ. CONCLUSION.

Je crois avoir rempli ma tâche. J'ai voulu écrire l'histoire de Dante ; je me suis entouré de toutes les informations que j'ai pu rassembler. M. Magnin et M. Lenormant, conservateurs de la bibliothèque du Roi, ont mis a ma disposition, avec une singulière complaisance digne de celle de M. Van-Praet, des

ouvrages importons. M. Champollion-Figeac m'a communiqué avec empressement et une rare politesse le manuscrit Zanchani dont j'ai parlé plusieurs fois.

J'ai fait venir d'Italie tout ce qui pouvoit m'aider dans mon entreprise. J'ai obtenu des renseignemens de M. le chevalier Micali , mon confrère à l'académie de la Crusca; de M. Missirini, ami de Canova. J'ai mis à contribution une foule d'autres obligeances ; actuellement je vais pour un moment jeter en arrière un regard sur le travail qui m'occupe depuis si longtemps, et que je n'ai suspendu, après avoir publié Y Histoire de Pie VU, que pour signaler les faits remarquables de la diplomatie française depuis 1784 jusqu'en i83o; faits qui révèlent les mérites divers de notre illustre homme d'état, le comte d'Hauterive.

Je me suis senti, dès mes jeunes années, un attrait comme irrésistible qui m'entrainoit vers l'Italie. Au milieu de mes études de collège et des cours de grec et de latin, je me rappelle que j'ai appris l'italien tout seul, sans guide. Je possède encore une bien mauvaise traduction de Pétrarque que j'ai faite à l'âge de quinze ans. Il n'est donc pas étonnant qu'après avoir traduit la Divine Comédie^ commenté Machiavel, mis en ordre, le premier en France, les annales de l'Italie, j'aie éprouvé le désir d'écrire la vie de Dante. Un nombre considérable d'auteurs m'avoient précédé, mais tous étoient italiens, et la part qui pouvoit nous revenir à nous autres Français dans les rapports que nous avons eus avec Dante pendant sa vie , et avec ses ouvrages depuis plusieurs siècles , n'étoit pas, il me semblait, assez observée. J'ai donc cru devoir apporter ma pierre à l'édifice, et je me suis

vu puissamment soutenu, lorsqu'armé de M. Balbo(i), j'ai commencé l'impression de mon ouvrage.

J'ai reconnu avec M. Balbo que Dante étoit à lui seul une grande partie de l'histoire de l'Italie de son temps. J'ai exposé les événemens qui ont agité la Péninsule jusqu'à la paix de Constance en 1 183. Nous sommes arrivés dès lors à l'établissement des comuni et à l'origine de la dénomination de gibelins et de guelfes. Au milieu de ce mélange de désordres et d'améliorations politiques, Dante naquit le §4 mai 1265.

Il a été nécessaire de rapporter les principales circonstances de la vie de Brunetto Latini, son maître, et d'analyser ses ouvrages où l'on a dit que l'élève a puisé les données de son voyage mystérieux : mais ' c'est de bien loin qu'il a suivi son inspiration, s'il y a pensé un seul instant.

Il m'a été impossible de ne pas tressaillir de joie en reconnoissant, d'après M. Zannoni, que le Tesoro de Brunetto est dédié à Louis IX , et que ce poème renferme un éloge inconnu du plus juste , du plus grand des princes du monde.

Dante va perfectionner ses études à Bologne. L'intention de ses parens étoit de le distraire d'une passion qu'il avoit conçue à Florence pour la fille de Foulques Portinari. Dans sa Vita nuova, Alighieri nous découvre les plus intimes secrets de son cœur. Dante étoit appelé le poète, mais il est forcé de descendre sur la place publique. Il combat pour la patrie avec courage. Revenu à Florence, il se marie. Nous ne le suivrons pas dans les fautes qu'il commet pen-

(i) J'emprunte cette expression à Machiavel, qui, en parlant d'un prince d'Italie notre allié, disoit : a II s'avança, armato di Francesi. »

dant son Priorat. Il contribue à faire exiler les noirs (guelfes) et les blancs (gibelins). Les noirs l'exilent à leur tour. Il se réfugie à Sienne, puis à Arezzo. Là il se lie d'une tendre amitié avec le célèbre guerrier Uguccione, et il compose un ouvrage, intitulé : // Comnto , puis un autre traité , intitulé : De vulgari eloquio. Ces travaux ne l'empêchent pas de donner en même temps des soins assidus à la composition de son poème de Y Enfer, et il le dédie à Uguccione avant de partir pour la France. C'est dans l'ouvrage même qu'il faut chercher l'analyse des scènes terribles du royaume des pleurs.

J'ai cru devoir citer les plus beaux morceaux de cette composition. 11 m'a été bien doux, avant de voir Dante entrer à Paris, de rappeler la célébrité de notre savante Université. Dante soutient des thèses, et il acquiert par la hardiesse de ses réponses une haute renommée. Les gibelins espéraient un retour de la fortune. Dante reparaît en Italie ; il y défend la cause de l'empereur Henri VII , et il écrit en sa faveur le traité de Monarchid. Pourquoi m'a-t-il fallu réfuter une partie des doctrines politiques de Dante ! La fortune se déclare contre Henri VII ; il meurt à Poggibonsi. Dante cherche de nouvelles consolations dans la poésie. Il avoit annoncé qu'il composerait le poème du Purgatoire, il le dédie au prince Moroello Malaspina.

Le lecteur voit se développer devant lui les scènes les plus attendrissantes du second royaume. Dante peut rentrer à Florence, mais on lui impose des conditions humiliantes qu'il repousse avec un sage orgueil. Le Paradis, dernier poème, est dédié à Can-le-Grand. Ceux qui croient que le Paradis n'offre pas des tableaux dignes d'admiration sont dans une déplorable

[1321] ET DES OEUVRES DE DANTE. 6l3

erreur. Dante se réfugie à Ravenne, et, après plusieurs vicissitudes, il y meurt le i4 septembre i32i, à Page de cinquante-six ans quatre mois et sept jours.

Il m'a paru convenable de mentionner les plus rares et les plus précieuses éditions de la Divine Comédie, et en même temps les livres qui ont parie de Dante. Au nombre de ces livres, il s'en est rencontré un qui manifestoit des doctrines horriblement funestes et dépourvues de bon sens. Je les ai combattues d'abord à l'aide de vaillans champions, de M. W. Schlegel, qui, je crois, est mort converti à la foi catholique, et du P. Pianciani, zélé défenseur de l'Eglise ; mais je ne me suis pas cru dispensé de lutter moi-même, et si j'ai eu le bonheur, en soutenant nos dogmes, de trouver des paroles agréables au Saint Siège et à l'Italie , comme je n'ai écrit que pour ma conscience et dans l'indépendance absolue do mes convictions catholiques, je serai satisfait d'avoir été utile sans cesser d'être libre.

Une offense qui se renouveloit tous les jours aecusoit les Florentins d'ingratitude. Je crois avoir assez prouvé qu'ils ont réparé avec éclat le mal fait par la persécution d'un parti qui autrefois abusa de la victoire, d'un parti avec lequel les Florentins d'aujourd'hui n'ont aucune solidarité.

J'émettrai ici un vœu que je n'ai pas encore osé manifester. Dans leurs cours, M. Villemain, M. Lenormant et M. Ozanam ont entretenu notre jeunesse de la gloire de Dante; ne seroit-il pas bien qu'il y eût à cet égard des leçons directes et permanentes , pendant qu'ils sont distraits par des travaux plus élevés ? Il y a à Paris un Romain, M. Casella, que je connois depuis longues années. 11 n'est pas exile de sa patrie ; c'est un voyageur volontaire qui aime la

France; il a fait à Home des études brillantes. Je sais que Pie VII vouloit lui confier la construction d'un inusée, qui auroit contenu des antiquités trouvées à Ostia, et qui, placé dans les jardins du Quirinal, se seroit appelé Museo Ostiense. M. Casella réunit des connoissances étendues en mathématiques, en physique, en architecture et en musique. Il a séjourné longtemps à Florence, à Milan, à Londres, et à Francfort pendant quinze ans ; il sait naturellement l'italien par principes; il parle l'allemand et l'anglais. Mais ce qui est plus remarquable , il a écrit dans notre langue française un traité de lexigraphie des verbes français, que M. Nodier, si bon juge, estime et regarde comme un ouvrage excellent. Je suis à même de reconnoitre que M. Casella possède à fond la littérature de son pays. Il a montré les mystères de Dante à plus de mille élèves. M. Casella conviendroit surtout pour expliquer Dante à Paris. Cette réunion si rare d'une grande habileté à enseigner sa langue nationale , et d'une pénétration singulière qui lui a fait deviner les délicatesses de notre idiome, le rend propre , selon moi, à devenir avec succès un professeur de la Divine Comédie , le meilleur que Ton puisse trouver parmi nous, car ce professeur doit être d'un âge mûr et italien .

Nous aimons Dante; nous donnons son nom à un de nos bateaux à vapeur, cela est bien ; mais cet hommage n'est qu'un enfantillage inspiré à quelqu'un de nos administrateurs de la marine par l'idée de rappeler les feux de l'enfer, ce qui n'est pas suffisant. 11 y a plus à faire pour le grand génie de la Péninsule que notre jeunesse a déjà si bien étudié dans les leçons de M. Basta, auteur d'un excellent dictionnaire italien, et dans les recherches approfondies de M. Vimercati, élève de M. Biagioli. Je risque le vœu

que je viens d'énoncer, et je crois que si M. Ginguené vivoit encore , il l'appuieroit de l'autorité si respectable de son nom et de ses ouvrages en l'honneur des lettres italiennes.

Je dirai quelques simples paroles sur les gravures qui accompagnent mon livre. Le portrait de Dante, qui est en tête, est gravé d'après Raphaël, par M. Dien, dont la planche qui a orné mon Histoire de Pie VU, a été copiée avec soin en Europe par les éditeurs des nombreuses traductions de cette histoire. Raphaël a peint Dante deux fois au Vatican : une fois dans son Parnasse, et l'autre fois dans la Dispute du saint Sacrement, C'est cette dernière peinture qui a servi de modèle à M. Dien. Quelques détails ont été pris ensuite d'un tableau sur bois, de ma collection, où Dante est représenté couronné de lauriers, et qui est un bel ouvrage d'André Orgagna, né en i32g, mort en i38o.

Je sais de M. Missirini que, d'après une information donnée parVasari, on a découvert dans l'ancienne chapelle dite del Bargello , à Florence , un nouveau portrait de Dante, par Giotto. M. Libri a vu ce portrait , lors de son dernier voyage. Dante est placé près de Foulques , pape sous le nom de Clément IV, de Brunei to Latin i , et de Corso Donati qualifié de citoyen de Florence. On n'ignore pas que Clément IV étoit Français, natif de Saint-Gilles, et qu'avant de parvenir au pontificat, en 1265, il avoit été secrétaire de saint Louis. Foulques et Brunetto s'étoient liés d'amitié à Paris. Il faut rechercher à quelle année appartient cette fresque de Giotto. Il est né en 1276, d'après Vasari ; mais cela est peu vraisemblable . On sait d'une manière certaine, que Giotto travailla à Rome, en 1298 , suivant un écrit authentique, rapporté par

6l(i HISTOIRE DE LA VIE [1321]

Baldinucci; et avant d'aller à Rome, le même Giotto avoit peint ses fresques au Carminé, et dans la chapelle dite del Bargello, Brunetto Latini est mort en 1294. Il est probable qu'il vivoit quand son portrait a été peint par Giotto. Corso Donati n'avoit pu devenir encore ce chef des noirs apppelé le Barone, et que son orgueil rendit odieux au parti des guelfes blancs. Dante et Corso Donati étoient alors devenus païens, puisque Dante avoit épousé Gemma Donati. En supposant que ces fresques portent la date de 1292, il faut abandonner le sentiment de Vasari, qui fait naître Giotto en 1276; alors il n'auroit eu que seize ans. Je suis porté à croire avec Baldinucci et M. Eméric David (Biographie universelle, XV il , 4*9) °tue Giotto est né en 1266, un an après Dante. Dans ce cas, Giotto auroit été âgé de vingt-six ans , et tout s'explique. Les fresques du Carminé et de la chapelle del Bargello en étendant la renommée de Giotto, l'avoient fait appeler h Rome, par Boniface VIII, en 1298. C'est cette dernière date qui est la base de mon raisonnement. Avec cela , il est sûr que Dante , ayant quitté Florence en i3oo, pour n'y plus revenir , la peinture porte une date antérieure à i3oo; certes, depuis i3oo jusqu'en i32i , personne n'eut l'idée de peindre à Florence , dans un palais public , un des plus grands ennemis du Comune. Dans ce tempslà , Dante étoit l'auteur de la Vita nuova et de sonnets célèbres. Aucune autre réputation ne le recommandoit. Il ne se trouve en une telle compagnie que parce qu'il est chéri de Brunetto et parent de Donati. Personne ne pouvoit soupçonner que l'exil et l'indignation dicteroient au banni la Divine Comédie, telle qu'elle nous est parvenue ; j'accorde que

Dante en eût déjà conçu le plan. La figure est jeune, suivant le rapport de M. Libri, et n^oifre aucune trace de maigreur (1). Voici ensuite la situation dans laquelle je me suis trouvé. D'un côté, obligé de publier mon livre , qui étoit terminé , je ne pouvois pas attendre le dessin du portrait découvert récemment à Florence; de l'autre côté, je voulois mettre un portrait en tête de mon édition, et je devois y placer celui de Fauteur de la Divine Comédie, Il étoit impossible de choisir un meilleur modèle que le portrait de Dante laissé par Raphaël , à qui la faveur de Léon X a dû procurer les informations les plus sûres, pour que la ressemblance fût exacte; et ces informations, quand il s'agissoit de l'exilé, que son travail avoit jàtto per piu anni macro (Paradis , xxv, 3),

(i) Je rapporte ici les propres paroles des informations que m*a données M. Missirini :

« Lorsque M. Missirini publia, en i83o, l'illustration du mausolée élevé à Dante dans l'église da Santa Croc* , il y ajouta des notes relatives à l'Ali— ghieri, et il rappela, d'après Vasari, que Giotto avoit peint le portrait de Dante dans la chapelle Pretoria , nommée ensuite del Bargello. Une main barbare ayant donne une couche de blanc à ce portrait, le grand-duc, sur les instances de M. Missirini, chargea M. Marini de tacher de découvrir ce trésor. M. Marini eut le bonheur de le retrouver. Actuellement le portrait est visible, et il a fortement ému Florence. 11 est de grandeur naturelle ; Dante ne montre que la partie supérieure de sa personne, parce qu'il est placé à coté d'autres figures. 11 est dans la fleur de l'âge , et parott avoir à peu près vingt-six ans (179a). Vu de profil, le visage est oblong et sans maigreur, parce que, comme Dante le dit lui-même, le poème sacré ne l'avoit pas encore fatto macro. Déjà la figure a de l'autorité, et elle indique de profondes pensées , le haut génie et le cœur fort qui le rendirent ri grand. »

De l'aveu de M. Missirini , c'est le portrait de l'amant de Béatrix , devenu l'époux de Gemma ; ce n'est pas le portrait de l'auteur du poèm* divin. On a commencé à répandre en Europe qu'il faut répudier les portraits connus qui sont des caricatures. Raphaël n'a jamais peint de caricatures. Le masque tiré à Ravenne se rapporte aux deux portraits par Raphaël. Tenons-nous à ces deux chefs-d'œuvre, jusqu'à ce qu'un œil découvre ù Vérone, àTolmino, à Garganago , ou, si l'on veut, à Paris, un autre portrait qui ott're la date de l'une des douze dernières années de la vie du poète.

ne pouvoient être recueillies à Florence, mais dévoient l'être bien plutôt à Vérone, à Padoue, à Ravenne, où le crédit de LéonX étoit aussi puissant qu'à Florence.

Ce que la sagesse des papes fait en Italie n'est jamais fait à demi. Au bas du portrait que je publie, on voit des ornemens et des attributs de poésie, de musique, de dessin , qui ont été gracieusement composés par M. Blondel, mon confrère à l'Institut, et l'un des plus habiles membres de l'Académie des Beaux-Arts, je laisse au public le soin de louer la fermeté , l'énergie , le sentiment profond et le bon goût du burin de M. Dien. En tête de l'analyse de Y Enfer, j'ai placé la planche dont M. Forssell, Suédois, est l'auteur, et qui représente les cercles de l'Abîme : cette planche est connue. En tête de l'analyse du Purgatoire , on trouve la planche qui le représente , et en tête de l'analyse du Paradis, la planche qui donne l'itinéraire aérien, d'après Manetti. Enfin, j'ai dû au talent de M. Dien une autre planche , qui est la cinquième : elle représente le masque que l'on a tiré sur la figure de Dante , en i32i. Voici l'histoire de cette nouvelle découverte. M. le marquis Torreggiani a eu, dernièrement , en héritage , à Florence , le palais del Nero, qui avoit appartenu au célèbre del Nero, grand admirateur de Dante. En faisant l'inventaire, on a trouvé un masque en terre cuite , derrière lequel étoit écrit qu'on devoit en avoir le plus grand soin, parce que c'étoit le masque pris sur la figure de Dante , après sa mort. D'après un dessin très-exact, M. Lyell, passionné pour Dante , a fait faire , à Londres , une gravure très-élégante et très-délicate de ce précieux reste des arts du xiv* siècle. Sur une des gravures de M. Lyell, qui ne sont pas dans le commerce, et que cet amateur distingué n'a distribuées qu'à un petit

nombre d'amis , M. Dien a composé celle qu'on voit en regard de la page 488. J'ai fait placer sous le masque, qui est naturellement d'une ressemblance indubitable , les armoiries des Elisei- Alighieri , telles que je les ai trouvées dans un Priorista de la Bibliothèque du roi, magnifique manuscrit du plus grand prix , que m'a communiqué M. Champollion- Figeac. Elles ne sont pas telles que celles qu'a publiées Pelli. Ce Priorista (9971) porte l'écu des Elisei- Alighieri, qui fut placé au palais du Comune pendant le Priorat de Dante , avec l'écu des autres Priori. En voici la description. L'écu porte écartelé au 1 et 4* de gueules (rouge), au 2 et 3e d'azur, coupé d'une fasce d'argent, au cheflosangé d'or et d'azur. Depuis, les Alighieri , qu; descendoient du poète , ont porté à Vérone d'azur à l'aile d'or : ce sont encore les armes des Sarego, dont nous parlerons plus tard. A droite et à gauche des armoiries de ces premiers Alighieri, j'ai placé celles de Foulques Portinari , père de Béatrix, et de Simon de* Bardi , son époux.

Les Portinari portoient d'or à la porte dur, cerclée et croisée d'argent, accolée de deux lions de gueules affrontés, posés sur des perrons et appuyés contre le portail. 11 est à remarquer qu'aujourd'hui ces mêmes armoiries sont celles des delà Poterie, famille très-ancienne en France.

Les Bardi portoient d'or à cinq losanges posées en fasce de gueules.

Je ferai ici une observation. A Florence, chaque famille, même celles des marchands de laine, de soie, et celles des arts mineurs, avoient des armoiries qu'elles choisissoient à volonté , et qu'elles s'attribuoient en quelque Jsorte comme elles l'entendoient, à condition de n'en pas changer, et le Priorista de la

bibliothèque, déjà cité, ainsi qu'un autre Priorista^ non moins recoinmandable, qui a appartenu au généalogiste, M. d'Hozier, et que m'a fait voir M. Champollion, présentent à la fois les noms, les armoiries et la désignation de la profession des prieurs et des gonfaloniers.

Il résultoit de cette situation que les familles possédoient une partie des avantages de la noblesse, et que, bien qu'appartenant souvent à des rangs inférieurs de la société , elles jouissoient du privilège de réunir leurs parens, leur consorti, sous une bannière du même blason, usage qui équivaloiten quelque sorte au droit d'être réputé noble, et qui maintenoit dans ces familles d'abord l'obéissance au chef du nom, ensuite une partie de ces habitudes simples que contracte et que conserve la classe moyenne, et quelque chose enfin des vertus auxquelles noblesse oblige.

Maintenant, dans un si long examen de la vie d'un grand homme, après tant de travaux, ai-je atteint le but que je me proposois? Pour le zèle et le désir de bien faire, je suis inattaquable; mais cela sutlit-il devant l'imposant public qui, dans toutes les contrées de l'Europe, lit et admire Dante? La vraie histoire de Dante ne pourra jamais être composée que par l'Italie : qu'elle agrée donc mes efforts, et qu'elle daigne placer ce foible ouvrage dans un coin de l'immense édifice où l'on rassemblera les monceaux de livres nécessaires pour jeter une abondante lumière sur l'histoire du plus grand génie des temps modernes! Par sa renommée , il appartient à toute la terre; aussi ai-je pu me permettre de le louer dans une langue, sœur chérie de l'harmonieuse langue du sh J'ai apporté mon offrande, et si c'est une espèce de droit de cité italienne que j'ai usurpé, on m'excusera en faveur de mes in-

tentions. On peut attribuer ma témérité à mon long séjour dans la Péninsule , où j'ai donné des preuves d'un attachement dévoué, qui engagèrent quelques amis, des flatteurs sans doute, à m'appeler Filius urbis, en me dédiant une vue complète de la ville de Rome.

Je crois n'avoir plus à mentionner que Pétat de la filiation de la famille d'Alighieri en Italie. Il ne reste plus de descendans que par les femmes. Dans un arbre généalogique très-exact,' Pelli (Memorie, pag. i8) a établi clairement ce qu'il convient de savoir à cet égard.

J'ai dit, pag. 83, que lorsque Dante quitta Florence en i3oo, il y laissa sa femme Gemma avec six garçons et une fille. Les fils s'appeloient Pierre, Jacques, Gabriel, Aligero, Eliseo et Bernard; la fille se nommoit Béatrix. Pierre mourut à Trévise en i364. De Pierre, marié à Jacopa (on ne sait pas le nom de sa famille ), naquit Dante II, mort en i4^8, qui eut un fils, Pierre II, mort en i4?6- De Pierre II naquit Dante III, mort en i5io. De Dante III naquit Pierre III, marié en j536 avec Teodora Frisoni. Ici manque la ligne masculine. Pierre III ne laissa qu'une fille, Ginevra Alighieri, mariée en i54o, à l'âge de près de quatorze ans, au comte Marc-Antoine Sarego de Vérone, duquel descendoit, en ligne directe, Pandolfo, comte Alighieri Sarego, vivant en 1762. Poursuivons.

On sait qu'en i3i8, Dante habita le château de Garganago. M. Valéry, le célèbre voyageur, l'homme de France qui a le mieux décrit l'Italie, et qui continue, quoique malade, ses importans travaux; M. Valéry, qui a visité ce château, en parle ainsi :

h Je ne puis me rappeler ma visite à Garganago, sans attenw drissement et sans tristesse. Cet ancien manoir de Dante (il « eût été mieux de dire asile) étoit alors le séjour d'une femme

Uigiti

622 HISTOIRE DE LA \IE DE DANTE, etc. [1321]

« distinguée dont j'ai déjà déplore la perte, Madame la comtesse « Sarego Alighieri. Elle avoit composé à Garganago une biblio- «• thèque des plus rares et des meilleures éditions du grand « poète. Son projet étoit de lui élever un monument, et elle « étoit bien véritablement digne de porter son nom, par le « culte qu'elle lui avoit voué, par l'élévation de son esprit et « l'ardeur de ses sentimens italiens, h ( Voyages historiques en Italie, par M. Valéry, 2e édition, 1838, tom. I", pag. 248.)

Je crois donc avoir rempli ma tache ; je crois avoir été juste envers tous. Si j'ai passé sous silence quelques détails, c'est que je les ai ignorés, ou que je n'ai pas jugé qu'il fût nécessaire de les rapporter. Je suis heureux si la Péninsule Ausonienne , à qui je dédie mon livre, l'accueille avec quelque bienveillance. Les Italiens doivent voir avec plaisir que de toutes parts on apporte des hommages à leur Dante, à ce génie du premier ordre, qui rend Fltalie si grande, et qui, en s1élevant, souleva avec lui tout son siècle.