CHAPITRE XIV

Mârengo, diaprés Berthier et Dupont.

Le duc de Bassano et Carnot ont laissé sur Maren^a deux lettres qu'il importe de publier sur le présent débat. Les voici en leur entier :

Le Secrétaire (PEtat au ministre de la guerre.

Paris, le 26 juin 1800.

J'ai reçu, mon cher compatriote, la suite du Journal des opérations de l'armée de réserve, rédigé par le général Dupont, chef de l'état-major. J'avais à l'instant même et selon votre désir ordonné l'insertion au Moniteur. Ce morceau était composé et allait paraître lorsque, hier soir fort tard, un courrier a apporté un rapport très-détaillé de l'aflFaire de Marengo fait par le général Berthier au Premier Consul. Vous trouverez ce rapport dans le Moniteur de ce jour. En l'y faisant insérer, j'ai ordonné qu'on suspendit l'impression du rapport du chef de l'état-major. Je vous prie de me faire dire si vous pensez que sa publicité ait encore aujourd'hui quelque avantage, d'examiner même s'il n'y aurait pas quelque inconvénient à donner un nouveau récit dont tous les détails ne seraient peutêtre pas parfaitement analogues. J'attendrai votre réponse pour donner des ordres aux rédacteurs du Journal officiel.

Salut et fraternité.

Hugues, B. Maret.

Le ministre de la guerre au citoyen Maret ^ conseiller

d'Etat.

Paris, le 26 juin 1800.

Il a été convenu mon cher compatriote, entre le général en chef Berthier et le général Dupont, chef de Tétatmajor général de l'armée de réserve, que le premier adresserait au Premier Consul des rapports détaillés sur toutes les opérations de cette armée et que le second dresserait en même temps un Journal continu des mêmes opérations successivement au ministre de la guerre.

Ces deux ordres de relations me paraissent peut-être également intéressantes à conserver. Ils sont tous les deux officiels, et Ton ne doit pas craindre qu'ils présentent de contradiction, puisqu'ils s'exécutent d'accord avec les deux généraux.

Vous vous rappellerez d'ailleurs que dans le temps que le Premier Consw/ commandait en chef l'armée d'Italie, on publiait également ses dépêches et \q^ journaux du général Berthier.

On a jusqu'ici publié les rapports du général Moreau^ pour Tarmée du Rhin, et Xe^journaux du général Dessole.

Je pense qu'il est aussi très-utile de continuer à publier la suite du Journal du général Dupont, parce qu'on ne saurait trop mettre de soin à recueillir de semblables matériaux pour l'histoire.

Je vous salue cordialement.

Càrnot.

(Pièce des bureaux de la guerre, corrigée delà main de Carnet.)

4 Thermidor AN VIII.

Le ministre de la guerre à M""' Desaix^ rue du Sentier^ iV« 20, à Paris,

Les Consuls de la République ont approuvé. Madame, par arrêté du 1" de ce mois, la proposition que je leur ai faite de vous accorder une pension viagère de 3,000 fr. à titre de Récompense Nationale pour les services importants rendus à PEtat par le brave Desaix votre fils, dont la perte est un véritable sujet de douleur pour tous les Français et qui a été vivement sentie par le Premier Consul sous les yeux duquel il a développé celte hardiesse de génie et de talent qui contribua à fixer la victoire sur les drapeaux de la République à la bataille de Marengo.

J'attends, Madame, que vous m'ayez transmis votre extrait de naissance pour vous expédier le brevet de cette pension si chèrement acquise et si bien méritée.

Vous toucherez, en attendant, 3,000 fr, qui vous sont accordés à titre d'indemnité par le même arrêté des Consuls. Je vais ordonner que cette somme vous soit payée sans délai.

Je vous salue.

7 Thermidor an VIII.

Le ministre de la Guerre à Madame veuve Desaix ^ née Beaufranchet^ à Veygoux^ par Riom^ département du Puy-de- Dôme.

Tous les Français ont partagé, Madame, la douleur que le Premier Consul manifesta eu apprenant la mort du

général des Aix, tué à la bataille de Marengo deux jours après son retour de l'armée d'Orient. Cette perte, vivement sentie par toute l'armée et par le gouvernement français, a dû vous affecter encore d'une manière plus sensible, vous, Madame, dont il faisait la consolation et le bonheur. Les Consuls de la République, désirant adoucir l'amertume de votre affliction, vous accordent, à titre d'indemnité, un secours de 3,000 fr. et une pension annuelle de la même somme à dater de la mort de votre fils. Je m'empresse de vous transmettre l'ampliation de leur arrêté et je vous adresserai . incessamment le livret de votre pension.

Salut et fraternité.