PREFACE

Quand parurent nos Documents inédits sur les affaires religieuses de la France, pendant les dix années qui terminèrent le dernier siècle, le public non-seulement daigna accueillir avec faveur ce travail, mais manifesta le désir de le voir continué , éclairci et complété par une Histoire véritable du Concordat de 1801 (l). Le plan de ce nouvel ouvrage fut dès lors arrêté dans notre esprit. Toutefois les laborieuses publications , dans lesquelles nous étions engagé et qu'il nous tardait d'achever, nous ont contraint d'en différer l'exécution jusqu'à ce jour.

Un autre motif,, décisif pour nous, de l'entreprendre, a été l'apparition si inattendue des Mémoires du cardinal Consalvi. En effet, quelque précieux et importants qu'ils soient, ils laissent malheureusement beaucoup à désirer sous le rapport de l'exactitude et de l'impartialité , conditions si nécessaires, pour Pintel-

(1) Documents inédits relatifs aux affaires religieuses de la France. 1790 à 1800. % vol. in-8°. Paris, 1857. Firmin-Didot frères.