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Origine de la ffèle en Thonneo» de rimmaoulée GonoepUon.

M" Daniel , évoque de Goutances , dans le mandement qu'il vient de publier sur la déûnitioa dogoiatique de l'Immaculée Conception, attribue à sa ville épiscopale l'honneur d'avoir célébré cette fête la première en Normandie. — Voici le texte du savant prélat t et l'autorité sur laqpielle il s'appuie.

« Nulle part, ditr-il, ces sentiments ne sont plus sincères et plus unanimes que parmi les populations normandes ; car, de tout temps, ces religieuses populations se sont fait remarquer pour la pieuse vénération et le filial amour qu'elles ont voué à la bienheureuse vierge Marie, et pour leur empressement à lui attribuer le titre d'honneur et de gloire que l'Église vient de consacrer. Si nous en croyons Tillustre fondateur de la congrégation des Eudistes, c'est aux Normands, c'est même à la ville de Goutances que revient l'honneur d'avoir commencé à célébrer la fête de l'Immaculée Conception. Au rapport de ce religieux, qui a laissé un grand renom de science et de vertu , le bon Geoffroy de Moatbray aurait, dans le xi* siècle, peu de temps après la conquête de l'Angleterre, dédié à l'honneur de la Conception Immaculée de la Mère du Sauveur, une des chapelles de la superbe cathédrale qu'il faisait bâtir : « On « peut dire, poursuit ce savant auteur, que la première cathé- « drale de Normandie dans laquelle on a commencé à célébrer ^< la fête de la Très-Pure Conception de la Mère du Rédemp- « teur, est celle de Goutances; il est même très -probable « que eefte cathédrale est la première, non^euleraent de la «.provinee de^ Normandie, mais de tout LB.HCiK^K,.qui aété « boHOfée par la eétébratièii de cet admirable mietère. p

Nous avon^ Yu,(page'236] que ïta célébrait' la fête de It Conception en Orient dès le v* siècle, et à Naples dès le ix*.

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