CHAPITRE IL

1. Page 36- — Voici encore un mot plein d'originalité: ronger les talons à quelqu'un, c'est détruire, petit à petit, sa réputation et la miner lentement par la base ; c'est le diffamer quand il a le dos tourné, médire de lui en arrière.

« Regarde, dit quelque part Quevedo [El mundo por de dentro), regarde ce courtisan , acolyte éternel des gens heureux; nous l'avons vu, en public, mendiant les regards du ministre, renchérissant sur les courbettes de ses rivaux au point qu'il frottait son menton sur la terre. Il marchait toujours la tête basse comme un homme qui reçoit des bénédictions , il répondait amen, à haute voix et avant tous les autres, à tout ce que disait le patron. Maintenantl'influence du ministre diminue, et notre homme lui ronge les talons au point qu'on lui voit les os; ses flatteries de l'autre jour, ses adulations, ses câlineries ont fait place aux railleries, aux propos infâmes, à la diffamation ; il ronge , il ronge. »

2. Page 36. — Il y a dans le texte : rogué la que me dijese si me habia concebido a escote entre muchos.

Il ne manque pas d'expressions françaises pour rendre cette naïve question de Pablo à sa mère; littéralement il lui demande si, lorsqu'elle le conçut, plusieurs y apportèrent leur écot.

3. Page 37. — Le jeu du taureau est un jeu semblable au cheval fondu ou au saut de mouton.

4. Page 38. — Ceci est un ancien usage des écoliers espagnols; le chef élu par eux portait le nom de roi des coqs, à cause des panaches qui ornaient sa tête.

5. Page 38. — Il se fait encore en Espagne, le vendredi saint, dans quelques villes, une magnifique procession où sont représentés tous les personnages et toutes les scènes de la Passion. C'est un souvenir des mystères du moyen âge.

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6. Page 40. « don TORRiBio. Je ne puis déchiffrer ce billet parce que je ne sais pas lire l'écriture à la main, et qu'il me faudra bien deux ans pour l'apprendre.

don Alonso. Votre ignorance peut-elle arriver à ce point ?

don TORRiBio. Voyez-moi un peu le grand mal! Combien de gens qui ne savent pas lire et qui savent tout le reste? »

(Gardez-vous de Veau qui dort. — Comédie de Calderón.)