CHAPITRE XVII

■ Page 206. — Anguillade. Voir la note 5 du chapitre V.

* Page 206. — Il y a, pour le traducteur, une véritable nécessité de créer des mots pour obéir, d’une manière précise, à la volonté de l'auteur. Il vaut mieux, ce nous semble, faire un mot pour traduire un seul mot, que recourir à une périphrase. Il y a ici, dans le texte, une série de mots consonnants, luerlo, alto, abigolado, mohino de cara , cargado de espaldas; traduire par une série de consonnances était fort diflicile ; nous nous en sommes tiré par la répétition de l'adverbe tris. Ce moyen n’est pas des plus heureux; on est borgne, mais on ne l'est ni peu ni très ; on porte de grandes moustaches, mais le mot emmouslaché ne se trouve pas même dans le dictionnaire N. Landais. Nous avons mis emmouslachc par la raison qu'on dit chevelu, poilu, barbu ; ce qui n’est pas une raison. Qu’on nous le pardonne.

3 Page 206. — Nous devons avouer encore une fois, et en toute humilité, qu'ici le lecteur ne retrouvera pas le texte. Nous passons quatorze lignes et demie consacrées, par Quevedo, à décrire la nature des fautes du Géant; ce passage est plein de hardiesse, d'esprit et d'originalité, mais il y est question d'un genre de péchés qu'on ne peut pas nommer dans un livre honnête. Nous renvoyons les curieux à l’original.

4 Page 220.— Nous devons dire, maintenant qu’on l’a lue, nous l’espérons du moins, que l'histoire de Robledo, de don Carlot, du chevalier des Miracles, de deux nourrices et d’un paquet

NOTES

d' liabilt, ne fait pas partie de l'original. Obligé, par décence, par convenance et par respect pour le bon goût du lecteur, d’abréger le récit des persécutions nocturnes exercées parle Géant et par les anciens de la prison, contre les hidalgos d'industrie , nous avons osé remplir ce vide par un épisode, ainsi qu'ont fait les auteurs de Gil Blas, d'Eslcvanillc, de Guzman, etc. Chacun gagne à cet arrangement; le lecteur, un imbroglio qui nous a semblé n’élre pas dénué d'originalité ; le volume et l'imprimeur, une douzaine de pages ; nous, la conviction d'avoir épargné quelques reproches à Quevcdo, et de plus la gloire d'avoir fait une découverte. Celle découverte est le susdit imbroglio que nous avons intitulé Histoire de Robledo, de don Carlos, du chevalier des Miracles, de deux nourrices et <f un paquet d'habits ; il fait partie, sous le litre de Cinquième Aventure, d'un petit volume nommé el don Diego de Xoche, attribué à Quevedo, et réuni comme tel à plusieurs éditions ou traductions de ses œuvres. Il est vrai qu'un savant éditeur, celui des Obras escogidas — Anvers, 1757 — prétend qu’on doit rendre à César ce qui n'est pas à Quevedo, et que notre auteur, il faut bien qu'on le sache, n’a pas besoin, pour accroître sa réputation, de ce volume qui appartient à un loi Alonso de Salas Barbadillo, ainsi que le constate une édition in-12 publiée à Barcelone en H>24.

De crainte qu’on ne nous reprochât de faire de notre volume une arlequinade, et d’en puiser çà et là les éléments, nous avons évité de lire la protestation du savant éditeur anversois; nous demeurons donc persuadé que le don Diego de Xoche est de Quevedo, el nous le donnons positivement comme tel. Nous nous réservons de la sorte, si on nous oppose la note dont nous venons de parler, le droit de dire que nous avons péché par ignorance.

Du reste, nous avons traduit la cinquième aventure de don Diego de Xoche aussi fidèlement que possible; il est peu nécessaire de dire que nous avons nommé le voleur Bobledo afin de rattacher l'épisode A notre sujet; nous avons de même donné à l'un des héros le nom de don Carlos au lieu de celui de don Diégo, qu’il porte dans l’original, parce que nous avons déjà un don Diégo.

Maintenant, nous avons placé celle note à la lin de l'histoire de Robledo, de don Carlos, etc., au lieu de la mettre au commencement, parce que nous avons craint que le lecteur ne la lût pas

NOTES. 3*5

— l'histoire de Robledo, etc. — s'il eût su qu’elle pouvait bien ne pas être de Quevedo.

3 Page 220. — Le réal de huit, reol de ii ocho, vaut huit réaux «l’argent, environ 2 fr.

8 Page 225. — Atpa de tan André t : croix d'étoffe rouge, ayant la forme de la croix de Saint-André, dont l'Inquisition décorait le costume de cérémonie des victimes de ses autos de fe. Ce costume se composait du eoroza, ou mitre, dont nous avons déjà parlé, et du san benilo, ample robe en toile peinte, couverte de figures hideuses, de flammes gl de démons.

1 Page 224. — * N’avons-nous pas dit que tout le monde se mêlait d’avoir des titres avec lettres d’or? Voici Pablo issu, de sa propre autorité, de casa y solar montahes.

8 Page 225. — Nous n’avons pas besoin d'expliquer celte nouvelle naïveté de Pablo, le lecteur n'ignore pas que cette nudité, depuis les épaules jusqu'à la ceinture, était la tenue de rigueur des condamnés.

CIIAPITRK XVIII.

1 Page 230. — Lorsqu’on était superstitieux en France, on avait grand soin, si quelqu'un éternuait, de lui dire tout aussitôt : « Dieu vous bénisse. » Faute de ce souliail, le diable, qui en ce temps-là rôdait toujours autour des pauvres chrétiens, s'emparait incontinent de l’élemueur sous la forme d’un rhume de cerveau. Plus tard, les esprits devenant plus forts, la politesse remplaça la superstition et on se contenta de saluer. — Un salut bien fait vaut tous les souhaits du monde. — Aujourd’hui, superstition et politesse, on est au-dessus de tous ces préjugés ; on entend si souvent éternuer qu’on ne s'en inquiète plus, on ne salue plus, on ne dit plus : « Dieu vous bénisse ; » le divin tabac de Sganarelle y est bien pour quelque chose. Le diable cependant n’emporte personne, ce qui prouve que nous sommes trop verts pour lui, ou plutôt qu’il a fait de nous tout ce qu’il voulait.

En Espagne on en est resté aux préjugés; celui qui nous occupe est de vieille date et n'en est pas moins très-répandu encore aujourd'hui. Lorsque le diable transporta Jésus-Christ sur la montagne. disent les vieilles femmes de la Manche, le (ils de Dieu

NOTES

bâilla ; ceci n'avait rien de surprenant rhex un homme qui jeûnait depuis quarante jours et qui avait l'estomac tiraillé par l'odeur de soufre de Belzebulh, autant que les oreilles fatiguées par ses bavardages. Jésus donc ayant bâillé, le diable lit un mouvement pour s’introduire par l’ouverture, et c’en était fini du Sauveur s’il n’eût fait précipitamment, en travers de sa bouche, un signe de croix, — un signe de croix, note* bien, un signe de croix de Jésus, — et ce signe de croix envoya le tentateur à cent pas.

Nous comptons, parmi les Espagnols qui veulent bien nous honorer de leur amitié, des hommes d'esprit et de science, fort au-dessus des petits préjugés et des. croyances populaires ; cependant don Eugenio, don Patricio, don Genaro Perez, se font des croix sur la bouche quand ils bâillent. Nous avons demandé un

jour à Santiago de M , un joyeux vivant qui a le diable au

corps et qui bâillait devant nous en se signant, à quoi lui servait, à lui, celte précaution?

— Ilfrmbre ! nous répondit-il, batla uno, c'est assez d’un ! Eh ! s’ils étaient deux, ce serait l’enfer!

* Page 255. — Il fallait, on effet, que ce pain fût bien dur; mais le médisant, d’ordinaire, ne s’arrête pas pour si peu. Si, comme le serpent de la Fontaine, il rencontre une lime, il n'est point assez sol pour y user ses dents; il ne faut point toujours de grands moyens pour combattre de grandes puissances: un rat sauva le lion ; contre la lime une goutte d’eau suflit.

Si le pain du ( a bilan est trop dur, le médisant se gardera d’y mordre, et le Catalan est bien niais si, plutôt que de se rompre les dents, il n’emploie pas le petit moyen du médisant contre la lime.