CHAPITRE XL

Suite des aventures inouïes de l'hôtellerie^

Aux cris épouvantables que fit don Quichotte^ rhôte tout effrayé ouvrit promptement la porte, et , suivi des cavaliers qu'il y trouva , alla voir ce que ce pouvait être. Maritome , éveillée par les niâmes cris , et n'ayant pas de peine à deviner ce que c'était, se glissa doucement dans le grenier à la paille , et ayant détaché le licou , rendit la liberté au chevalier, qui tomba à terre à la vue des cavaliers et de Thôte. Ils lui demandèrent le sujet qu'il avait de crier de la sorte : mais lui , se relevant prestement sans rien dire, sauta sur Rossinante, embrassa son écu, mit la lance en artét ^ et prenant une bonne partie du champ, revint au petit galop, et cria : Quiconque dit que j'ai été justement enchanté, ment faussement, et je lui en donne le démenti ! et si madame la princesse de Micomicon me le veut permettre, je le défie , et l'appelle en combat singulier.

Les voyageurs furent fort surpris des paroles de don Quichotte; mais l'hôte leur ayant appris l'humeur du chevalier, ils ne s'y arrêtèrent pas

davantage > et demandèrent à l'hôte s'il n'avait point vu chez lui un jeune homme d'environ quinze ans, vêtu en muletier, en donnant toutes les marques que portait l'amant de la belle Claire. Il y a, repondit l'hôte, tant de gens de toute sorte dans l'hôtellerie, que je n'ai pas pris garde k celui que vous dites ; mais l'un d'eux reconnaissant le cocher qui avait amené monsieur l'auditeur, s'écria qu'il était là sans doute, car voilà, dît-il , le cocher qui mène le carrosse qu^on nous a dit qu'il suivait : que l'un de nous, ajouta-t-il , demeure à la porte, pendant que les autres le chercheront dans la maison ; il serait même bon qu'il y en eût un qui rodât autour de l'hôtellerie , afin qu'il n'échappe pas par*-dessus les murailles» Cela fut trouvé boii , et fut exécuté.

Le jour étant déjà grand, et le bruit qu'avait fait don Quichotte ayant éveillé tout le monde, ils pensèrent à se lever, surtout Dorothée et la jeune Claire , qui n'avaient pu dormir, Tune pour être un peu troublée de savoir son amant si près d'elle, et l'autre, d'envie de le voir* Don Quichotte cependant , qui vit que les voyageurs ne faisaient pas grand cas de lui, et qu'aucun d'eux ne daignait seulement le regarder, était dans une colère extrême , et s'il n'eût craint de pêcher contre les ordonnances de la chevalerie,