CHAPITRE XXXV

Des choses admirables qui arrivèrent dans rhôtellerie.

Comme le curé achevait de parler, l'hôte, qui était sur le pas de la porte , s'écria : Voici «ne a^ez bonne troupe de gens; s'ils s'arrêtent ici nous gagnerons bien notre journée. Quels gens sont-ce ? demanda Cardenio. Ce sont quatre chevaliers, répondit l'hôte, avec le bouclier et la lance , et qui portent chacun un masque noir ; il y a parmi eux une dame à cheval , habillée de blanc , qui a aussi le visage couvert , et deux valets à pied. Et sont-ils loin ? dit le curé. Les Toilà qui arrivent, répondit l'hôte. Dorothée mit aussitôt son masque , et Cardenio ne se trouvant pas en état de paraître , entra dans la chambre de don Quichotte. En même^temps les cavaliers arrivèrent, et , mettant pied à terre , allèrent descendre cette dame , que l'un d'eux , ayant prise entre ses bras , mit dans une chaise qui se trouva à l'ent^-ée de la chambre où Cardenio venait d'entrêrè Jusque-là aucun de la troupe n'avait encore quitté le masque ni dit aucune parole ; mais cette dame fit seulement un grand «soupir en s'asseyant , laissant aller ses

bras comme une personne évanouie ; le curé , à qui ce déguisement et ce silence donnaient de la curiosité , suivit les valets à Técurie , et demanda à Fun d'eux qui étaient ses maîtres. Ma foi, monsieur , je serais bien en peine de vous le dire , répondit le valet ; il faut pourtant que ce soit des gens de condition, particulièrement celui qui a descendu de cheval cette dame que vous avez vue , car les autres lui portent beaucoup de respect; voilà tout ce que j'en sais. Et qui est la dame ? répliqua le curé. Je ne suis pa$ plus savant sur cela que sur le reste , repartit le valejt, et dans tout le chemin je ne l'ai vue qu'une fois au visage ; mais en revanche je l'ai bien ouï soupirer et se plaindre : on dirait qu'eUe va rendre rame à tout moment. Mais , monsieur', il ne faut pas s'étonner s> je ne puis vous dire que cela : il n'y a que deux jours que nous ^ervpns ces messieurs , mon camarades et moi ; nou3 les avons rencontrés en cheapain , et pi nous oàt prie de les Suivire jusque en Andalousie, ^n nous promettant de nous bien payer. N'en ave25*vbtis pas ouï nommer i|uelqu'un ? demanda le curé.

Non vraiment , monsieur , répondit le garçon ; ils voyagent comme des-i^hartreux, sans rien dire, et nous n'avons rien entendu depuis qne nous les servons , que les soupirs et les plaintes de cette pauvre dame , que ces messieurs, si j^