PARTIE II , LIV. VU , CHAP. XXXIII

quand je n'en aurai point : je ne suis qu'une béte, mais j'ai appris que ce ne fut que. pour son malheur qu'il vint des ailes à la fourmi , et je m'imagine que Sancho écuyer ira bien aussi vite en paradis , que Sancho gouyerneur ; on mange, d'aussi bon pain ici qu'en France, et la nuit tous les çhafs sont gris ; il faut qu'un homme soit bien malheureux pour n'avoir pas déjednc à deux heures après-midi , et il n'y a personne qui ait l'estomac deux fois plus grand qu'un autre , et tant grand soit-il , il y aura toujours du blé de reste ; et c'est Dieu qui nourrit les petits oiseaux djans les champs , et six aunes de serge sont aussi longues que six aunes de velours ; et quand il faut déguerpir de cç monde , le chemin n'est pas plus beau pour un prince que pour un homme de journée ; et il ne faut pas plus de terre pour le corps du pape que pour celui de son sacristain , encore qu'il y ait bien à dire de l'un à l'autre ; quand on entre dans la fosse, on se serre, on se ramasse, ou Ton vous fait bien serrer et ramasser malgré vous et ipal^ vos dents , et quand cela est une fois fait , il n'y a qu'à tirer le rideau, car la farce est jouée.

Je vous dis donc ^ madame la duchesse , que si votre seigneurie ne me veut pas donner une île, parce qu'elle croit que je suis un fou , je serai assez sage pour ne m'en pas soucier : il y a long-

temps que j'ai ouï dire que le diable est derrière la croix , et que tout ce qui reluit n'est pas or ; et qu'on avait autrefois tiré le laboureur Bamba de sa chaumine pour le faire roi d'Espagne , et qu'au milieu des richesses , de la bonne chère , et des passe-temps , on avait attaché le roi Rodrigue pour le donner à manger aux couleuvres, si la chanson ne ment point. Et pourquoi mentirait-elle, dit la dame . Rodrigue , puisqu'il y a une romance qui dit qu'on mit le roi Rodrigue dans une fosse pleine de crapauds, de serpens et de lézards, à telles enseignes que deux jours après on l'entendait dire d'une voix dolente : Ils me déchirent, ils me dévorent, par où j'ai le plus péché ; et puisque cela est, ce bon monsieur a raison d'aimer mieux être laboureur que roi, s'il faut que ceux-ci soient mangés de la vermine. La duchesse éclata de rire de la simplicité de la bonne Rodrigue, et elle dit a Sancho : Mon ami Sancho , vous savez bien que quand im chevalier a une fois promis, il tient sa parole, lui bn dût-il coûter la vie ; et quoique monsieur le duc n'aille pas chercher les aventures, il ne laisse pas d^étrç chevalier, et il accomplira assurément la promesse qu'il vous a faite, malgré l'envie et la malice du monde: prenez donc courage , Sancho , vous vous verrez bientôt en possession de votre gouvernement,