PARTIE II, LTV. VU, CHAP. XXXVIII. 6l

Il m'en dit quantité d'autres de cette sorte , qui enchantent quand on les chante , et ravissent quand on les lit; surtout une certain^ manière de vers par couplets qui étaient alors à la mode en Gandaya , et qui faisaient presque tomber en convulsion à force de rire; et c'est ce qui me fait dire , messeigneurs , qu'on devrait reléguer tous ces poètes dans quelques îles vers les antipodes ; car c'est une engeance , une peste , qui infecte et qui corrompt tout. Mais après tout il ne faut point s'en prendre à eux , mais, aux ignorans qui les louent et aux sots qui les croient ; et si j'avais été sur mes gardes , comme le devrait une bonne gouvernante , je n'aurais pas été touchée de leurs rêveries , ni ne me serais pas amusée à ces propos dangereux : Je vis en mourant. Je brûle dans la glace , Je tremble au milieu du feu ; Pendant qu'il me réduit en cendre, j'espère sans espoir ; Mon cœur demeure et mon âme s'en va ; et tant d'autres de cette nature, dont ils farcissent leurs écrits , et qu'on ne trouve beaux que parce qu'on ne les entend point ; ces bons messieurs-là ne nous promettent pas moins que le Phénix, la toison d'or, la couronnç d' Ariadne, l'ann^eau de Gigès, les pommes du jardin d'Hespérie , des montagnes d'or et des monceaux de diamans; et les simples s'y fient comme si on leur en montrait des échantillons. Mais quoi ! je

m'égare ; misérable que je suis , quelle folie me prend de raconter les impertinenees d'autrui ayant de^oi faire des livres entiers des miennes? Hélas , que veux-je dire? ô trois ou quatre fois malheuraise , ce ne sont point ces vera qui t'ont abusée , ni ces bé&ux discours qui t'ont perdue; c'est ta simplicité imprudente, c'est ta faiblesse , ton ignorance, ton peu de précaution , qui ont ouvert les sentiers et aplani le chemin aux intentions de don Qavijo , qui est le nom du chevalier; c'est moi-même qui Tai introduit, non «ne fois, mais plusieurs antres, dans la chambre d'Ântonomasîe , plutôt par moi abusée que par l'adresse de don Clavîjo , quoique véritablement à titre d'époux légitime,, car sans cela , toute misérable que je suis , je n'aurais jamais consenti qu'il eût seulement baisé le bord de sa robe; oh! non, non, le mariage ira toujours devant quand je me mêlerai de semblables affaires; et il ne faut pas s'attendre à autre chose, quand on en devrait crever. J'eus véritablement tort en ceci , que je passai trop légèrement sur l'inégalité des conditions , don Clavijo n'étant qu'un simplj^ chevalier, et l'infante Ajitonomasie une princesse, et, comme je vous ai dit, l'héritière d'un grand royaume. Cette affaire fut cachée quelque temps par mon adresse , jusqu'à ce que je m'aperçus de certaine tumeur ou enflure