PARTIE III ^ LIV. 1, CHAP. XXI. igS

Continua-t-il , ces choses si opposées se réunis^ sent dans un même point : qu'est-<e que. la chevalerie errante, si ce n*est aujourd'hui de la gloire f et demain des disgrâces ?

L'auteur de cette véritable histoire , pour contenter l'impatience du lecteur, dit que la Bohé-mienne qui avait servi d'écho , ayant rencontré le capitaine Bracamont, l'avait averti que don Quichotte était en campagne au-dessous du bois, et que le Bohême voulant se divertir , fit la partie avec trois de ses camarades des plus madrés qu'il fit déguiser, pendant que lui prit un habit d'ermite, cette sorte de gens, qui ne vivent que d'industrie , étant toujours fournis de tout. Ils s'était mis sur une hauteur d'où ils observaient don Quichotte , et prenant le temps qu'il passe peu de personnes sur ce chemin, ik lui jouèrent le tour que nous venons de voit, prenant bien garde d'éviter les coups de don Quichotte , et ne voulant lui faire d'autre mal que de se moquer de lui ; ce qui leur réussit parfaitement.

Pour revenir au disgracié chevalier, il s'en allait tout triste; mais d'une tristesse mêlée de fureur, menaçant en lui-même les enchanteurs , qu'ils ne s'en retourneraient pas une autre fois en riant; et se plaignant de la fortune, de ce qpi'étant chevalier errant de si bdnne foi, et qui suivait à la lettre les règles de sa profession , elle

tgS BO» QUICHOTTE.

lui prépsurait des aventures si ridicules, qui tenaient moins de Taventure que de la molnerîe. Il arriva chez Basile , la mine basse et bien fatiguée. Sancho , qui était debout à la porté , lui demanda ce qu'il avait, et où était Rossinante. Don Quichotte ne répondit que d'un soupir; et le bon écuyer jugeant qu'il lui était arrivé quel^ que chose de terrible , et qu'il en avait coûté la vie à Rossinante , se prit à faire des doléances incomparables. Qu'y a-t-il donc, mon cher maître ! dit-il en pleurant ; où es-tu , Rossinante , trop fidèle compagnon de toutes nosmalencon-^ très? qu'as-tu trouvé de si farouche, qui n'ait respecté ni ton âge, ni ta profession , ni tes services? quoi! ajouta-t-il, après tant de victoires, où tu as eu si bonne part, je te verrai peut-être comme de misérables reliques de chevalerie^ écorché comme une mazette , et dévoré par des loups et d'autres animaux immondes, qui n'auraient osé te regarder vivant entre les deux yeux! haie, haie, fortune! Ne te désole pas, Sancho , dit don Quichotte , Rossinante se port^ bien , et moi aussi ; mais il a changé de maître. Tant pis, s'écria Sancho, il vaudrait mieux que vous eussiez changé de cheval; ah! vous avez donc été vaincu, mon cher maître! et celui qui battit hier deux armées, sans y profiter d'un sou , parce qu'il est libéral , s'en revient aujourd'hui à pied ,