PARTIE III, UV. I, GHAP. XVII. l/^j

de témoins, et qu'on verrait s'il était fou, comme tout le monde le lui reprochait.

Sur cela le chirurgien entra; il ordonna qu'on fît la recherche devant lui , ravi d'avoir un témoin qui lie lui était pas suspect* Le valet-nlechawbre s# baissa avec dé la chandelle, et le chirurgien ^ssi , et ne trouva qu'une valise chargée, que le valet-4e-chambre avait jetée là en arrivant. C'est votre valise, monsieur, dit-il, et les souliers que vous tenez sont les vôtres , que vous m'avez donnés en vous bottant. Osorio fut confondu et au désespoir, et sans répondre autre chose , il se laissa visiter au chirurgien , qu,i lui trouva quinze bu seize blessures à la tête et à la gorge , avec tant d'écorchures au visage, qu'il n'avait pas figure d'homme. Il sonda où il en était besoin, et il ne découvrit qu'une blessure à la gorge qui fût dangereuse, mais elle l'était beaucoup. Cela désola Osorio , qui ne laisse pas d'aimer la vie , quelque ennui qu'il y trouve , et quelque peine qu'il fasse aux autres. On fut plus de deux heures à le laver et à le panser, et tout couvert d'emplâtres, on le mit au lit, où il a été deux mois , sans que la pauvre Léonore soit sortie de sa chambre , couchant la nuit avec lui , et lui offrant tous ses bouillons^ qu'il n*a jamais voulu prendre que de la main de son valet-dechambre. Il y a un mois qu'il est ^uéri; mais il

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lui reste tant de cicatrices sur le visage , qu'on cr/jiirait qu'il a eu la petite Tcrole , et il n'est pas n^oins fou qu'à l'ordinaire. Mais Gamache, qu'il craint , et son oncle , qui vient souvent le voir^ contraignent ses emportemens ; et la peur de perdre leurs successions, dont ils l'oat menacé, le rend tant soit peu souple , mais n'empêche point ses médisances. Voilà l'histoire de ce malheureux gentilhomme, qui, avec tant de sujet d'être content par sa naissance , ses biens et une belle et vertueuse femme , trouve le moyen d'être le plus misérable homme du monde , et rendre sa femme malheureuse.

En vérité , belle Quitterie , dit don Quichotte, voilà un homme bien extraordinaire , et son hisrtoire est si bizarre , que sans les agrémens que vous y donnez , elle ferait de la peine à écouter : cette pauvre Léonore est bien à plaindre , mais elle est bien dédommagée par sa propre vertu , et peut-être qu'un de ces jours elle trouvera des remèdes à quoi on ne s'attendrait pas; le ciel n'abandonne jamais les personnes de son mérite, mais je ne vois point quelle part vous avez à cette histoire , pour rompre commerce entre vous et Gamache, puisque votre ancien démêlé n'a point de sipte. Hélas, monsieur, répondit Quitterie, c'est un malentendu ; mais on ne saurait ôter de l'esprit des gens , ce qu'ils s'y sont une fois mis;