PARTIE III, LIV. I, CHAP. XVII. l

déjà si obscure , qu'il ne voyait plus ; et comme la furie Fempéchait de se ménager , il s'entretailla dans ses éperons , et ne voulant pas quitter les souliers qu'il avait dans les mains, il fît un faux pas qui le jeta sur une chaise au chevet du lit , et il donna de la tête nue dans un luth démonté , avec tant de force , qu'il y entra jusqu'aux oreilles ; s'étant relevé brusquement , sans savoir ce que c'était , il commença à s'agiter en désespéré, et on entendit des hurlemens confus, qui retentirent par toute la maison. On accourut avec de la lumière , Gamache , valets et servantes, qui croyaient que ce brutal égorgeait sa femme : ils le trouvèrent en cet état , et ne pouvant encore juger ce que ce pouvait être , ils considéraient cette étrange figure. Léonore alla auprès de lui pour le soulager ; mais ce misérable ne voulait de secours de personne. Cependant il continuait ses hurlemens, parce que la moitié du visage étant entrée dans le luth , il ne pouvait respirer, et il s'agitait toujours comme s'il eût été possédé. Dans l'angoisse où il était , ^

il alla donner contre un des piliers du lit, qui acheva de briser lé luth de l'autre côté , et le haut de la tête et les yeux commencèrent à lui paraître : ce qu'il y avait d'admirable , il n'avait pas voulu abandonner les souliers, quelque douleur qu'il souffrît ; mais elle ét^it si violente , et il avai t

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versé tant de sang , dont il avait encore la bouche pleine, qu'il étouffait , et le cœur commença à lui manquer. Gamache et le valet-de-chambre rompirent le luth , et cela le réveilla , parce qu'ils ébranlèrent beaucoup d'éclats, qui lui étaient entrés dans la gorge , et dans un moment on le vit tout couvert de sang. La pauvre Léonore était toute éplorée ; les autres admiraient la bizarrerie de l'aventure , et il y en avait qui s'en réjouissaient, dans l'espérance qu'elle rendrait Osorio raisonnable, ou qu'il n'en reviendrait pas. Pour lui, il était dans un abattement terrible, mais qui tenait toujours de la fureur. La respiration lui revint enfin , et sa première parole fut : Hé bien , madame , dit-il à Léonore , vous voilà bien contente ; mais voilà les marques de votre infidélité, vous ne sauriez plus vous en dédire. La pauvre femme s'alla jeter à ses pieds, toute en larmes, et sans protester de son innocence , ce qui aurait été inutile , elle lui témoigna un extrême regret de l'état où il L était. Je n'ai que faire de vos pleurs, répliqua-

t-il , vous m'avez tué , et vous en rirez bientôt ; il dit en même temps à son valet-de-chambre de tirer un homime qui était caché sous le lit, à telles enseignes , dit-il , que voilà ses souliers entre mes mains ; qu'il était bien aise , avant que de mourir, de confondre sa femme en présence