CHAPITRE VII

De ce i[iii se passa entre Don Quichotte et son écuyer, avec d'autres événements mémorables.

A peine la gouvernante eut-elle vu Sancho s'enfermer avec son maître, qu'elle imagina ce qu'ils allaient faire. Persuadée que de ce conseil naîtrait la résolution d'une troisième sortie, elle prit sa mante, et, pleine de souci et de chagrin, s'en alla chez le bachelier Samson Carrasco, pensant que, comme beau diseur et nouvel ami de son maître, il pourrait le dissuader d'un projet aussi fou. Elle le trouva qui se promenait dans la cour de sa maison, et, en l'apercevant, elle se laissa tomber à ses pieds, tout émue et accablée de douleur. Carrasco, la voyant si troublée, si affligée, lui dit : qu'est ceci, dame gouvernante ? que vous est-il arrivé? on dirait que vous allez rendre rame. Ce n'est rien, mon cher seigneur Samson, sinon que mon maître s'en va, bien certainement il s'en va. — Et par où s'en va-t-il? S'est-il donc rompu quelque membre? — Non, seigneur: il s'en va par la porte de sa folie; je veux dire, seigneur bachelier de mon àme, qu'il va faire une nouvelle sortie, et ce sera la troisième , pour aller chercher par le monde ce qu'il appelle des aventures, et je ne puis concevoir qu'il les nomme ainsi. La première fois, on nous le ramena couché en travers

1 Les curcdents d'Espagne sont de petits morceaux de bois dur très pointus; ceux d'Italie sont en buis et moins bien faits.

sur un àne, et moulu uV coups de bâton ; la seconde (ois, il revint sur une charrette à bœufs, enfermé dans une cage, dans laquelle il se prétendail enchanté. Il était dans un tel (Hat, le pauvre homme, si jaune, si maigre, que ia mère qui l'engendra ne l'eût pas reconnu; ses yeux étaient renfoncés dans la dernière chambre de son cerveau. Pour le remettre un peu en état, il m'a fallu employer plus de six cents œufs, comme Dieu le sait et tout le monde, et mes poules, qui sont là pour me démentir. Je le crois aisément, répond le bachelier : elles sont si bonnes, si grasses, si bien élevées, qu'elles ne voudraient pas dire une chose pour l'autre, dussent-elles crever. Ainsi, en définitive, il ne s'est point passé autre chose, vous n'avez d'autre souci que la crainte de ce que veut faire le seigneur Don Quichotte. — Non, seigneur. — lié bien, ne vous mettez plus en peine, retournez tranquillement chez vous, et tenez-moi prêt quelque chose de chaud pour déjeuner. Itécilcz en chemin l'oraison de sainte Apollonie, si vous la savez, je vous suis et vous verrez merveilles. Malheureuse que je suis ! répondit la gouvernante, ne me dites-vous pas de réciter l'oraison de sainle Apollonie? Ce serait bon si mon maître av;iit mal aux dents, mais c'est seulement par la cervelle qu'il est pris. — Je sais ce que je dis; allez, et ne disputez point avec moi, vous savez que je suis bachelier de Salamanque, et que je n'ai plus besoin de jaser. La gouvernante partit, et Carrasco s'en fut trouver le curé, pour lui communiquer ce qui se dira en son temps.

Pendant celui que Don Quichotte et Sancho restèrent enfermés, ils eurent ensemble une conversation que l'histoire rapporte avec beaucoup d'exactitude et de vérité. Seigneur, dit Sancho à son maître, j'ai déjà relui ma femme à me laisser aller partout où vous voudrez me conduire. — Tu dois dire réduit, Sancho, et non pas relui1. Si ma mémoire ne me trompe, répondit Sancho, j'ai déjà prié une ou deux fois votre seigneurie de ne point corriger mes paroles quand elle comprend ce que je veut dire. Si vous ne le comprenez pas, dites: Au diable! Sancho; je n'entends point. Et alors, si je ne me fais pas com-