PARTIE 11. CHAPITRE XXII. lit

conviennent, et des plus justes. Je travaille à un autre ouvrage, intitulé les Métamorphoses, ou l'Ovide espagnol, d'une invention neuve et rare, car, en imitant Ovide dans le genre burlesque, je fais connaître ce que furent la Giralda de Séville, l'Ange de la Madeleine, l'égoût de Yecinguerra à Cordoue, les Taureaux de Guisando, la Sierra-Morena, les Fontaines de Leganitos et Lavapiès à Madrid, sans oublier celles du Pou, du Tuyau doré, de la Prieure ' ; le tout avec les allégories, métaphores et transformations, de manière à surprendre, amuser et instruire à la fois. J'en ai un autre intitulé : Supplément à Pohjdore Virgile, qui traite de l'invention des choses. C'est un livre d'une grande érudition et de grandes recherches, car j'y expose, dans un style agréable, tout ce dont Polydore a omis de parler. Il a, par exemple, oublié de nous dire quel fut le premier homme affecté d'un catarrhe, quel fut celui qui, le premier, eut recours aux frictions pour se guérir du mal français : moi, je le fais connaître au pied de la lettre, et je m'appuie sur l'autorité de plus de vingt-cinq auteurs. Vous pouvez juger par-là si j'ai travaillé en conscience et si mon livre sera utile. Sancho, qui avait été fort attentif au discours du cousin, lui dit : Seigneur, Dieu donne bonne fortune à l'impression de vos livres; pourriezvous me dire, et vous le saurez, vous qui savez tout, quel est celui qui le premier s'est gratté la tête ? Pour moi, je pense

' Nous avons déjà parlé de la Giralda et des taureaux de Guisando. Le champ de Leganitos était au nord-est de Madrid, ayant vue sur le Mançanarès: c'était un lieu solitaire, et cependant très fréquenté l'hiver pour y jouir des rayons du soleil, et l'été pour la fraicheur; on y construisit des fontaines dont l'eau était si pure qu'on disait en commun proverbe :

Viento del Sotillo, Luna del Prado, Agua de Leganitos, Vino del Santo.

Les Lavapiès, ou plutôt lavapiès, étaient une autre fontaine de Madrid, dans une place où se faisaient des courses de taureaux. Aujourd'hui Leganitos et lavapiès ont reçu des constructions et font partie de la ville. Les fontaines du Pou el du Tuyau étaient au Prado, et celle de la Prieure, dans les jardins où jadis avait été un couvent. L'ange de la Madeleine est une figure placée sur le clocher de l'église de la madeleine, ù Salamanque.

que gc doit i'lre nolio père Adam. Sans contredit, répondit le cousin : incontestablement Adam avait une tète et des cheveux, cela étant, comme il fut le premier homme du monde, il dut être le premier à se gratter quelquefois. — Je le crois aussi ; mais, dites-moi, maintenant, quel est l'homme qui a sauté ou voltigé le premier. — En vérité, frère, je ne saurais vous le dire pour le moment : il faut que j'en Hisse la recherche, .le le chercherai lorsque je serai revenu à mes livres, et, quand nous nous reverrons (car je pense bien que ce n'est pas ici notre dernière entrevue), je vous le dirai. Il est inutile, seigneur, que vous preniez tant de peine, lui dit Sancho, car je viens de trouver maintenant ce que je vous ai demandé : apprenez que le premier voltigeur du monde fut Lucifer, lorsqu'on le précipita du ciel, et qu'il alla voltigeant jusqu'au fond des abîmes. Vous avez raison, ami, dit le cousin. Sancho, dit a son tour Don Quichotte, cette demande et cette réponse ne sont pas de toi, m les as entendu dire à quelqu'un. Taisez-vous, seigneur, répondit Sancho, car, en bonne foi, si je me mets à faire des demandes et des réponses, je n'en finirai pas d'ici à demain. Pour demander des niaiseries et répondre des extravagances, je n'ai pas besoin d'aller chercher mes voisins. Tu en as plus dit que tu n'en sais, dit Don Quichotte : il y a des gens qui se tourmentent pour savoir et vérifier des choses qui ne servent pas d'un denier à l'esprit et à la mémoire.

Le jour se passa dans ces agréables entreliens, et la nuit ils logèrent dans un petit village, distant, suivant le cousin, d'environ deux lieues de la caverne de Montésinos. Il avertit le chevalier que, s'il avait résolu d'y pénétrer, il était nécessaire de faire provision de cordes pour l'attacher et le faire descendre dans ses profondeurs, Don Quichotte lui répondit que, dùt-il descendre dans l'abîme, il voulait voir où il se terminait. Ils achetèrent donc cent brasses de corde, et, le lendemain, sur les deux heures après midi, ils arrivèrent à la caverne, dont l'ouverture est large et spacieuse, mais pleine de buissons, de figuiers sauvages, de ronces et broussailles si épaisses, que toule l'entrée en était couverte et cachée. En l'apercevant, Don Quichotte, le cousin et Sancho mirent pied à terre. Ils lièrent fortement Don Quichotte avec les roules, et, tout en l'alta-