JUSQU'A

Nous avons dit pourquoi la Belgique et la Hollande ^ après avoir été réunies par les traités^ ae trouvèrent un jour séparées par les révotutioni ; nous allons voir comment deux peuples du Nord, également unis par le congrès de Vienne, tiiai$ à des conditions différentes, ont, en demtoratit fidèles à cette union, su conserver leur importance collective.

Mais d'abord , pour pouvoir apprécier la sîtua-

1. Nous avons cru devoir modifier rancienne Mln^p^e française en supprimaat le w dans le mot Norvège, nous coEformant ainsi aux avis souvent, mais presque toujours inutilement répétés en France, du savant norvégien Heyberg. Le w n'a , du reste, jamais âût^kartie de i'alpfaaket JMrvégiMi.

k SUÉDE

tion politique de la Suède à Tépoque du congrès de Vienne^ pour bien comprendre quels devaient être alors ses désirs et ses espérances, il est indispensable de jeter un coup dœil rétrospectif sur son histoire , et de tracer rapidement la série des faits importants qui, depuis 1809 jusqu'à la chute de Napoléon , constituent l'une des plus intéressantes périodes des fastes modernes de cette vieille terre Scandinave, rajeunie, en quelque sorte, par les révolutions.

A la chute de Gustave IV Adolphe, la Suède présentait le plus triste spectacle; car, sous l'administration du successeur de Gustave III , la paix avait été aussi désastreuse que la guerre : les produits des mines, cette richesse de la Suède, étaient encombrés dans des magasins devenus pour l'industrie de véritables tombeaux; plusieurs provinces se trouvaient entièrement ruinées par le passage et le séjour des troupes; la dépréciation du papiermonnaie élevait à un prix exagéré les denrées de première nécessité ; enfin, une lourde dette' absorbait les faibles ressources de l'état , menaçant de les épuiser dans la suite, et, pour comble de maux , l'insuffisance des céréales rendait la disette probable.

Dans ces tristes circonstances, les états-généraux