Frère du célèbre et savant Alexandre de Humboldt

partagé entre TAutriche , la Russie et la Prusse. Frédéric-Guillaume III se vit donc forcé de chercher en Allemagne une compensation territoriale pour le lot qu'il perdait en Pologne , et demanda la cession de la Saxe tout entière.

Sous le géi^éreux prétexte cje secourir dans son infortune imméritée le roi de Saxe , fidèle et conr stant allié de la France , mais en réalité afin de combattre sourdement Tascendant que prenait la l^ussie , M. de Talleyrand conclut alors avec l'Autriche et l'Angleterre un traité d'alliance , à Ja date du 6 janvier 1 8 1 5. L'Autriche proposait de partager la Saxe ; d'en laisser une moitié au roi Frédéric-Auguste , et de donner l'autre à la Prusse. Avant que les ratifications du traité fussent échangées , on apprit à Vienne que Napoléon venait de remettre le pied sur le sol français. On adopt^ doi^c à la hâte la proposition de l'Autriclie^ et les souverains se séparèrent.

Cependant la concession d'une moitié de la Sasje n'indenmisait qu'imparfaitement la Prusse de la perte de ses provinces polonaises. Gomme jcqmplément d'indemnité, on crut devoir, aprè^ la deruière campagne contre Napolépn , lui accorder le grand-duché du Bas-Rhin , et , enfin , le second traité de Paris réunit encore à la monarchie pri^ sienne Sarrelouis et son territoire. G'est aingi que

la Prusse est montée au rang de puissance de premier ordre.

Mais peut-être , dans cet accroissement rapide de sa puissance , se trouve-t-il un principe de faiblesse y et c'est y nous le pensons , à paralyser les effets de ce principe funeste que tendent les efforts du gouvernement prussien depuis cette année 1 8 1 5 si mémorable dans les annales de la Prusse. En effet j en considérant tous ces lambeaux de territoire qui ont dû concourir à la formation de cet état , et ces nationalités diverses dont se compose la nationalité prussienne , il est permis de supposer que l'homogénéité manque absolument à l'œuvre du congrès de "Vienne , et difjficile de ne pas se rappeler ces paroles de labbé de Pradt :

« La Prusse est,, des puissances européennes 9 celle qui possède le plus de frontières, la seule qui, touchant à tous les grands états , la Russie , l'Autriche, l'Allemagne et la France , puisse par conséquent être menacée par tous. Elle voit des ennemis partout, des frontières nulle part. A Memel, à Kœnigsberg , la Russie la presse par la pointe de ses états ; l'Autriche la coupe par le milieu de ses possessions ; tout ce qui sort de la Bohême dans un instant est au cœur de la Prusse ; la France l'atteint à l'extrémité de ses possessions séparées du corps de la monarchie. Elle est semée par petits paquets sur

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une ligne immense , sans adhérence et sans profondeur. Elle ressemble à ces maisons de Berlin qui sont magnifiquement bâties sur la rue et non achevées derrière : cet état n'a encore qu'une façade sur l'Europe'. »

Les traités de 1 8 1 5 , tout en accordant treize millions d'habitants à la Prusse , qui n'en possédait que dix en 1 8o6 ^, lui avaient donc créé une situation également difficile à l'intérieur et à l'extérieur. On lui donnait à garder une longue ligne de frontières évidemment défectueuse , et on la composait de populations toutes différentes l'une de l'autre par les Jois , les mœurs , les religions et les caractères ; si bien , qu'aucun lien religieux , politique ou moral n'existait alors entre ses provinces.

C'est à opérer une fusion morale, sans laquelle aucune fusion matérielle n'est possible , c'est à atteindre l'unité intérieure et à créer une patrie prussienne que les efforts des hommes d'état appelés à diriger les affaires de la Prusse ont tendu depuis i8i5 jusqu'à nos jours. Cette grave et constante préoccupation a-t-elle obtenu un résultat favorable? la nationalité prussienne a-t-elle été fondée? Nous répondrons affirmativement , en dé-