IL

34 sniDB

Là Suède qui avait rendu de si éminents services à la coalition, et le Danemark, dernier et fidèle allié de Napoléon, ne pesaient pas du même poids dans la balance dès plénipotentiaires réunis à Vienne. La Suède fit partie du comité composé de toutes les puissances signataires du traité de Paris, c est-à-di^e TAutriche, la Grande-Bretagne, la France, là Russie, la Prusse, TEspagne et le Portugal. Ce comité, qui prit le nom de comité des huit piUssanceSy avait, on le sait, la préteiitlOn de dirigée les o|5érations dii congrès, et en déclara Touverture officielle ajournée jusqu'au i^** novembre i8i4-

tin traité signé à Londres le 1 3 août précédent entre la Suède et la Grande-Bretagne, cédait, ainsi que nous Tavons dit, la Guadeloupe au prince royal et à sa dynastie comme indemnité des dotations perdues par le prince de Ponte-Corvo; mais la Suède n'était pas encore entrée en possession de cette île que gardait la Grande-Bretagne^ Charles-Jean déclara à lord Castlereagh que, si Tindemnité devait être supportée par la France, il se contenterait d'une somme de seize millions, et que si les alliés s'en chargeaient, il croyait pouvoir en demander vingtquatre. Lord Castlereagh souscrivit au désir du prince, et Findemnité fut fixée par le traité du i3 août à un million de livres sterling. Nous dirons tout à rheure à quel emploi CharlesJean destinait cette somme.

BT HOftVÉGE. 35

Le débarquement de Napoléon sur les c6tes de France mit brusquement un terme atis opérations du congrès de Vienne. Chacun des Souverains courut organiser chez lui la ^tiefre et ht eoâtlîtion. Le comte de Lowenhjelm s'empressa de demander à son gouvernement des iiistructions sut* la conduite qu'il devait tenir dans une circonstance si imprévue et si grave, et àèè ^t>e la nouvelle du débarquement de Napoléon fut parvenue h Stockholm, Charles XIII, encouragé dâiis cette opinion par le prince royal, déclara à son conseil assemblé que la Suède, après avoir contribué à repousser les Français au delà du Rhin et rempli toutes les obligations que lui imposaient les traités, voulait désormais garder la neutralité, et que son gouvernement prétendait lié 6e mêler en rien des liFaires intérieures de la France. Le 8 mai i8i 5, le prince royal lui-même écrivait au comte Charles de Ii)wenhjelm :

(c Faire la guerre à une nation contre laquelle nous n'avons maintenant aucun grief, ne serait-ce pas s'interdire les avantages d'un système que tious prescrivent à la fois notre position géographique, nos relations commerciales et notre organisation politique? Ne serait-ce pas abaiïdohner sans réserve le droit inébranlable de tout gouver* nement représentatif, et .nou^ ëxpôséi^ iiix plu6 grandes pertes, sans espoir de compensation,

36 SUÉDE

même en cas d une réussite complète? Il ne s'agit donc que de replacer les choses dans leur état primitif, en partant du traité de Paris, qui a terminé la guerre entre la France et la Suède, et mis fin à la coalition. En conséquence, le roi veut que vous évitiez de nous placer en état de guerre contre aucune puissance que ce soit. »

Les événements des cent-jours n'eurent donc aucune influeiice sur les relations extérieures de la Suède, et son gouvernement , préoccupé surtout de la position nouvelle faite à la presqu'île Scandinave par la réunion de la Suède et de la Norvège, donna toute son attention à la politique intérieure.

. Une diète avait été convoquée à Stockholm pour le 27 février 181 5; les quatre ordres s'empressèrent d'exprimer au prince royal leur profonde reconnaissance pour son patriotisme et pour l'habileté avec laquelle il avait conduit cette guerre de Norvège qui, grâce au dénouement rapide qu'il avait su lui donner, et à la sage administration qu'il était parvenu à introduire dans tous les services, avait moins coûté au pays que chacune des campagnes de Gustave III et de Gustave IV Adolphe. Voici ce que disait à ce sujet l'exposé de l'administration du royaume, présenté par le gouvernement suédois à la diète de 181 5 :

ce Les armements qu'on fut forcé de faire après

Et NORVEGE. 37

là diète de 1812 entraînèrent des dépenses extraordinaires. On fut obligé d'avoir recours aux fonds que les états généraux avaient placés au comptoir d'amortissement; et, comme cela ne suffisait pas encore, on en vint aux subsides étrangers. La même nécessité suggéra l'emploi des mêmes moyens pendant les campagnes de i8i3 et de i8i4; mais ce qu'il est à propos de remarquer, c'est que la guerre qui vient de se terminer diffère, de la précédente en ce qu'elle a moins coûté, et qu'elle a procuré de plus grands avantages à la patrie. Lorsque éclata la guerre qui, dans l'espace d'une année, sépara de la Suède une partie de ses anciennes possessions (la Finlande), et fut sur le point de lentraîner à une perte sans remède, nos forces montaient à plus de cent mille combattants , dont une grande partie ne tarda pas à être enlevée par les maladies et la négligence. Cette guerre, qui au contraire a réhabilité la gloire des armes suédoises, et qui a raffermi l'indépendance de l'état, n'a exigé que des armements moitié moindres. Sans avoir éprouvé de pertes sensibles, larmée est rentrée dans ses foyers, couverte de gloire et aguerrie, pour s'y vouer aux occupations de la paix. Tandis que la première de ces guerres a laissé une dette de plus de dix-sept millions de thalers et doit en avoir coûté vingt-cinq millions, suivant les calculs du comité des finances

3S WÈ0M

(stats-usikoUet), k la diète de 1809, la dernière n'a laissé £|ucune trace de dette qui force d'au giQçnter h^ inipots, et n*g cpûté au pays que vingttçpis n^^lii^iw 4^ thalersi |i(endant des armements de trois aw^ p^d^igit d^uK campagnes, et au moment on tout a doublé de prix. Le peuple suédois n'e^ guère entré que pour six millions dans les frais de Qe^ deux campagnes ; le reste a été fourni p9^ }es pi|îs^nce$9 conformément aux traités, ^ipsiv HP systèffic; pp^t^pe bien conçu a donné \^ woyen^ d^ faire H ^U^ci^ ^ de la terminer gWieusemfinI:. i>

Malgré c^ résultat, satis&isant à tous les points d^ YUjÇ^., ^aalques symptômes d'opposition ne tardèmnl: jpas à s^ manifester dans les états. Cette opposition, encore ti^iide ^t presque honteuse, était twtée par les )ii^f|imeç de 1809, qui, n'ayant plus rien à attendre d une guerre continentale, reportaient leurs yues Ambitieuses et leur activité dans les débats parlementaires. Quelques esprits amateurs des théories et des formes constitutionnelles! entre w&tr^ le comte Bogislaus Schwerin, vinraat se joifidre à eux, et, Umt en attaquant les ministres sur plusieurs points, parlèrent de responsabilité ministérielle ; c'était dans les états suédois une grande innovation.

Les questions de finances )»réoccupèrent surtout la dièttt tde lëiS. L'énûasion d'une trop i^randé

quantité de ):)iUet$ de baçqiip, I9 flu^jti^l^ du cours du change et la rareté xjl^s espèces } avaient, avec la contrebanfle facilitée par la guerre, réduit à une grande di^tresse Fétat et les particuliers. Le gouvernement: adopta un vaste système de prohibition dans le but de ranimer j'in^iistfie r^^îf^" nale, et le princ;e royal p^ryint^ grâce à un généc? reux ssicrifice, à délivrer }e rpy^w^ du pénible fardeau de sa dette étrangère, don); les intérêts accumulés absorbaient presque entièrement les revenus de l'état. Depuis Charles XII, cette dette s'était élevée à environ douLze millions 4^ thalers specieSj et les intérêts avaient atteint la somme énorme de huit cent Qii|le thalers. Cijiarles^Jean sacrifia à sa patrie adoptive ^indemnitée accordée par l'Angleterre pour la perte de ses dotations, et le montant ^ cette indemnité fixé, ^insi que nou§ lavons dit, k la. somme d'un iqillion de livrer sterling, fut assigné par lui com^/e fpi^ds d'amortissement pour Textinction de la deUç ^étra^gère. Les états généraux sen^pressèrent alors de constituer au prince royal upe rente annuelle de 20QyOoo thalers de banque réversibles sur ges descendants.

1. Les principales monnaies de la Suède sont le ducat, le rixdaler et le sdiilUng. Le mdaler en espèces, ralftiit fis sobilHogs argent, en vaut 128 en papie^r ;, d'après la jrègle é^b)je ^ç tc^ unités species soût Téquivalent dé huit unités en papier 6ancô. Le plus souvent on compte en ^alers de Hambourg.

M SUÉDE

D'après les décisions du congrès de Vienne, la Poméranie et File de Bugen étaient demeurées possessions suédoises; le traité de Kiel^ dont un des articles assurait leur cession au Danemark en échange de la Norvège, ayant été rompu par le Danemark lui-même. En vertu d un traité signé le 7 juin i8i5, la Poméranie fut cédée à la Prusse par le gouvernement suédois. Nous dirons, en parlant du Danemark, quel fut le faible dédommagement que le congrès de Vienne crut devoir lui assigner.

Lorsque les états se séparèrent, les embarras du gouvernement n'étaient pas arrivés à leur terme; Tannée i8i5 avait été stérile, et dès les premiers mois de 1816 on put craindre la disette. La diète, avant de se dissoudre, avait mis de fortes sommes à la disposition des administrateurs de l'entrepôt général des blés. On se contenta d'abord de quelques demi-mesures insuffisantes pour arrêter le fléau. Mais, après avoir transporté la surabondance de récolte de certaines provinces dans d'autres localités dépourvues, il fallut recourir à l'importation des céréales étrangères. Un fléau d'une autre espèce devait bientôt attirer la sollicitude du pouvoir : nous voulons parler de la faillite (ies banques particulières établies à Malmo, en Scanie, et à Gothenbourg. Cette dernière, ville en possédait deux, dont l'une avait été fondée lorsque

ET NORVÈGE. ki

les états avaient adopté le projet de construction du canal de Gotha, qui établit une communication entre la Mer Baltique et la Mer du Nord, et la majeure partie de ses revenus avait été affectée aux travaux de cette admirable entreprise, dont nous parlerons plus tard. L'établissement de ces banque^ pouvait donc être dune haute utilité pour le pays; malheureusement, toutes ne furent pas bien dirigées, et ne s'abstinrent pas des folles spéculations que tentaient les particuliers en basant leurs calculs sur la dépréciation du papiermonnaie. Dans les premiers mois de Tannée 1817, la banque de Scanie demanda l'assistance du gouvemement qui, ne connaissant pas sa position véritable, nhésita pas à lui venir en aide ; mais ce généreux secours fut inutile, et, dans le courant du mois tle septembre, la banque suspendit ses paiements, et celles de Gothenbourg, frappées par le contre-coup de cette faillite , furent réduites à la même extrémité. Toutes les classes de la société avaient été atteintes par cet affreux désastre, et plusieurs provinces semblèrent mortellement frappées dans leur industrie comme dans leur fortune. Cédant aux impérieuses exigences de ces circonstances si pénibles et si graves, le gouvemeihent défendit la levée des impôts de l'année, dont l'arriéré ne fut même pas exigé;. puis il crut

42 $cjiM

devoir assembler une diète extr^prdinaire pour If ijk'j Doyem^rç 1817.

Le i4 juillet précédent , )e prince Os^ar, duc de Sudermanie, qui venait d'atteindre sa dix-huitième année ^ c'est-à-dire sa majorité, assista pour la première fois au conseil. Le vieux roi Charles XIII lui avait k cette occasion adressé des paroles touchantes: a Mon cher fils, lui dit à son tour le prince royal en terminant une allocution de cîT'constance , ce n est que d'aujourd hui que commence votre éducation spéciale, celle qui co&vieitf au rang auquel vous êtes appelé. Dans les soins que j'ai pris pour vous y préparer, j'ai prÂacipar lement insisté sur l'étude de l'histoire : elle vous a fait connaître avec l'origine des princes, quelle est la source de leurs titres , comment ces titres se conservent et se détruisent. Elle a dû vous cajur vaincre qu'un prince doit mériter la faveur de son rang par de grandes vertus et des qualités supérieures j que, par de belles actions, on attire ra4* miratiqn des peuples ; mais qu'il faut en £8iir<e de bonnes pour obtenir leur amour. Tout ce que la flatterie ou l'intérêt ont inventé pour dcmner aux princes le change sur leurs actions, disparaît bientôt à la lumière de la vérité : utilité, justice, c'est là le scçau que respectât les temps, Ig seu)^ illustration durable. Voilà c? que Tétude de l'hift*

taire a ^à vous apprendre ; gravez dans votre ûoeur ces profondes leçons. Songez €pxe l*auguste couronne que décerne un peuple libre sera toujours mal afS^mie sur un fnomt gonflé dorgueil et de caprices ; qu il faut s'y préparer paq un sentimmA profond des devoirs des voif et des droits des peuples. C'est à les bien connaître, ces devoirs et ces droits , qu'il vous faut désorn^is apporter V^us vos soins ; c'est la sci^sice du gouve^viemeiit qui doit éixe Tobjet de vos npuvelles études , le cpm* plément de votre éducation ^ m

Au début des «délibérations de la diète , les ^ouffraiftoes du peuple et les embarras du gouvernement servirent de texte à 1 opposition, dont les paroles eurent uqe certaine violence. On demanda la paise en accusation de deux conseillers dfi \s^ couronne, et les aut(^rs de cette proposition basaient leur demande sur le paragraphe 107^ àe la constitntî<»n. Plus tard cette affaire, portée devant un trîironal compétent , n'attira que très-faiblement l'attention pijiblique.

1. Le prince Oscar avait eu pour gouverneur le banm Gederhjelm. Un F^nçans, M. Lemoine , et plusieurs professetirs suédois, entre autres le célèhre chimiste Berzéiius, concoururent à son éducation très-forte et très-complète.

2. « Si k comité de constitution reconnaît ^e les membres du ooBseil d'état, tous ensemble, ou Fun ou plusieurs d'entre eux, n*ont poiÉt, dans leurs avîBimr des mesures gfoérales, eu égard aiB«vaw4Btési||dui)0fannie, ou qi^un seeréiriire d'élattî'è^

lA SOÉDB

Un grave événement vint bientôt interrompre' les travaux des états : depuis quelque temps la santé du roi Charles XIII donnait les plus vives inquiétudes ; il mourut le 5 février 1 8 1 8 , entouré des soins pieux du prince royal, son fils adoptif. Voici le portrait qu'un ouvrage, attribué à George Adlersparre% nous a laissé de ce vénérable monarque : oc Ce prince, dont des fortunes si diverses se sont partagé la vie, a été l'objet des jugements les plus contradictoires, suivant la Couleur des partis. Toutefois l'histoire lui garde une place honorable. Comme régent, il commit de grandes fautes, il est vrai ; mais son système général d'administration mérite des éloges. Ses torts ne lui sont pas personnels; c'est sur le favori (le baron Leuterholm), qui abusa de sa confiance, qu'on doit faire retomber tous les reproches. Dans le cours de son règne, il n'eut jamais en vue que le bonheur de son peuple; il était doué d'une justesse de coup doeil qui ne le servait pas moins dans les petites choses que dans les plus importantes. Son caractère était un composé de, cléexercé remploi qui lui a été confié, avec zèle , capacité et activite, il appartiendra au comité d*en donner connaissance aux états, lesquels, s'ils trouvent que le bien du royaume Fexige, peuvent présenter au roi, par écrit, leur vœu pour qu'il veuille éloigner du conseil d'état et de sa charge celui ou ceux contre lesquels Tobservation a été faite. » (Regerins form. § 107.)

1 . Hcmdlingar till Sveriges aldre, nyare ocknyaste historia.

mence , d'expansion, et de passion pour tout ce qui était bon et juste. Dans la force de son âge , il avait le port d un guerrier ; on retrouvait en lui de l'étoffe de son grand-oncle Frédéric de Prusse. Si Gustave III était porté au luxe et à lostentation , Charles XIII , au contraire , était un modèle de simplicité dans sa vie privée, et sa cour ressemblait moins à celle d'un prince qu'à la maison d un riche bourgeois. »

Aussitôt après la mort de Charles XïII , le conseil et les troupes prêtèrent serment à leur nouveau souverain , qui prit le nom de Charles XIV Jean , et fat proclamé roi de Suède et de Norvège. Il signa devant le conseil d état Vacte d'assurance et de garantie exigé par la constitution , et convoqua les quatre ordres de la diète à se réunir le 7 février j 818 y dans la grande salle des états, pour entendre la lecture de cet acte d'assurance et de garantie.

Les députés 9 ayant à leur tête le comte Sandèls* maréchal de la diète , accueillirent avec des acclamations le roi, qui se rendit au milieu d'eux, accompagné du prince Oscar. Charles XIV s'assit dans le fauteuil royal ; lecture de l'acte fut faite par le baron de Wetterstedt, ministre des affaires étrangères; le prince Oscar , duc de Sudermanie, devenu prince royal , prêta serment sur la Bible , puis baisa la main de son père , et , lorsque le maréchal de la diète et les orateurs des quatre ordres

M 9VÊDB

eurent également prêté serment au nom de tous les députés^ un héraut d*armes alla dans les différents quartiers de Stockholm publier ravénement du nouveau roi, en disant, suivant la vieille formulé nationale : « Charles XIV Jean est nlaintenaiit roi de Suède et dé Norvège, lui et point d autre f h

Le jour de son couronnement à Stockholm, Charles XIV promit à la députatton du storthing norvégien qu'il se rendrait k Drontheim, et qu'une députation des états suédois, égale en nombre à celle qui était venue de Christiania, assistef^it à ce second couronnement.

Bientôt la diète reprit le cours de ses travaux ; die avait à remplir un grave devoir, celui de cicatriser les plaies dé la Suède , et d'atténuer les désastres financiers des provinces. La ville de Gothenbourg obtint, à titre d'emprunt, un secours de <20d,ooo thalers, et de grands travaux publics furent ordonnés. Le roi lui-même, s'assocîant à toutes les mesures prises par les états, parvint, grâce à l'acquisition de grandes propriétés, entre autres celle des magnifiques carrières de porphyre d'Elfdalen, à raffermir le crédit et à éteindre les misèi^ès. f^lus tard, s'imposant de nouveaux sacrifices, il voulut arrêter la baisse du papier-monnaie et du change^ baisse énorme qui avait varié de plus de trente pour cent dans un mois, et, grâce à ces efforts désintét^ssés^ lé tattx en demféùra

tnotnentdnétnent stAtionnaire ; mais des sommes énormes furent sacrifiées pour aftiver k ce but

Les états se fcéparèi'ent lé a i juillet^ après une session de huit mois.

e<»unn«tfciTr<»f Ms séutstiAiNs alliés a chaéèës tir.

— SA RÉPONSE. — DIÈTE DE 1823. — ÙPPOSITKlil DAMS JLBS ÉTATS-GÉNÉRAUX.— MARIAGE DU PRINCI ROTAL.

Lé congrès, assemblé à Aix-la-ChdpelIe, congrès OÙ oh devait t)aÉrticuHèremetat décider s'il était Convenable ou tion que lès troupes coalisées évaeuassetit enfiti le soi fratiçais, et incidemment agiter quelques questions de politique générale, semblait avoir, au commencement d'octobre 1818, rempli complètement sa mission. La Suède n'y était pas représentée; son gouvefiiemefît avait voulu demeurer étranger aux mesures que les cinq grandes puissances devaient y prendre relativement à la France ; il avait d ailleurs reçu de l'empereur Alexandre Tassurance la plus formelle qtie les affaires de la Suède ne fourniraiëtit, en aucun das^ matière aux discussions du eoilgrès et, d'après la déclaration générale faite âut puissances du second ordre, la prolongation des coilférënces d'Aoï-hl^Ghapelle ne pouvait avoir d'autre objet

48 SDÉDK

que le règlement d*intéréts particuliers aux cinq grandes puissances.

La surprise de Charles XIV fîit donc extrême lorsque, neuf mois après son avènement au trône , cinq lettres, dont le texte était semblable, lui furent remises au nom des cinq puissances qui venaient, disaient-elles , lui exprimer leurs regrets de voir durer encore les différends existant entre la Suède et le Danemark.

Chacune de ces lettres se terminait ainsi :

a Mes instances se joignent à celles, de mes alliés pour inviter Votre Majesté à terminer aussi promptement que possible, à l'exclusion de toute mesure dilatoire , le funeste différend que toute l'Europe déplore, et qu'une négociation bienveillante ajus* tera sans effort.

« Sûr de vous voir apprécier de tels sentiments et justifier l'espoir qui nous anime, j ai , de concert avec les puissances réunies à Aix-la-Chapelle, acquiescé à la suspension des démarches arrêtées cl'un commun accord par nos plénipotentiaires respectifs , à la suite des réclamations fondées du cabinet de Copenhague. C'était concjentrer toutes les chances d'accommodement dans Tâme élevée de Votre Majesté ; c'est à elle maintenant de ne pas décevoir notre attente. » '

Charles XIV trouva trop impératifs ces vœux exprimés par les cinq grandes puissances, et la ré-

BT MOaVÉGE. 49

ponse qull sempressa d'adresser à l'empereur Alexandre portait un cachet très«remarquable de dignité et d'indépendance.

« Votre Majesté impériale et royale, écrivait-il, m'avait fait déclarer qu'on ne s'occuperait, à Aixla-Chapelle, que des affaires particulières des puissances qui y étaient représentées, et je vois par votre lettre*, non-seulement qu'on s'y est occupé d'une réclamation de la cour de Copenhague , en opposition et à l'insu de celle de Suède , mais encore que cette réclamation a donné lieu à des démarches arrêtées d'un commun accord par les plénipotentiaires respectifs...

« Il m'est très-agréable, sire, et je regarde, sans doute, comme très-flatteur pour moi, que les sentiments d'amitié que me témoignent les souverains réunis les aient portés à l'acquiescement d'une suspension des démarches arrêtées d'un commun accord par leurs plénipotentiaires; mais je me persuade que les règles de la justice et du droit des gens en auraient exigé la suppression. Car, en examinant les choses de plus près, les souverains réunis ne pouvaient manquer de reconnaître que toute démarche et toute décision de leurs plénipotentiaires sur un objet de cette nature, dépassaient les bornes de leurs attributions, et ne pouvaient avoir que des résultats contraires au but et aux principes de cette Sainte-Alliance, qui doivent II. k

50 SUftDE

servir de règle à nos déterminations politiques.

« Ne devra-t-on pas croire à cette illégitime extension, si l'on voit quatre plénipotentiaires s'arroger le droit de décider tout litige particulier entre deux états? Et comme la volonté réunie des souverains les plus puissants ne connaît pas sur la terre de juge capable de redresser ses arrêts, ne serait-ce ppint rentrer sous le règne de la force dont on a tant promis de délivrer les peuples? Cest toujours, sire, par des extensions inconsidérées que les institutions les plus salutaires se dénaturent, et produisent des résultats tout con^ traires à ceux qu*on s'en était promis. Puisse la Providence nous préserver de ce malheur; car une telle conduite anéantirait l'indépendance de tout état du second ordre; et je ne pense pas qu'il soit au pouvoir d'un prince qui gouverne des peuples constitutionnellement unis, de se soumettre à un état de dépendance que les lois de son pays réprouvent. Voilà, sire, les sentiments et les réflexions par lesquelles j ai cru répondre dignement à la nouvelle marque d'intérêt et d'amitié que j'ai reconnue dans votre lettre du i/\ no- Tenabre. »

L'attitude de la Suède en cette circonstance révéla complètement l'énergie de son souverain. Les différends dont parlaient les rois alliés n'avaient pas l'importance qu'ils leur avaient attri-

ET KORVÉGE. &i

])uée ; il s agissait des dettes nationales contractées par la Norvège conjointement avec le Danemark ^ lorsqu elle était encore sous sa dépendance. L'engagement de payer leur part de cette dette collée* tive avait été accepté par les Norvégiens; mais ceux-ci ne le remplissaient qu'avec une extrême répugnance^ malgré les injonctions formelles du cabinet de Stockholm, qui, loin de créer des difficultés, cherchait, au contraire, à les aplanir. Ainsi, le storthing ayant décidé que la dette serait partagée , Charles XIY avait abandonné la moitié de sa liste civile et de celle du prince royal pour hâter cette liquidation.

Dans le courant de 1819, un traité concernant la dette de Norvège fut signé entre la Suède et le Danemark ; mais les conventions de ce traité ne furent exécutées qu'en 1 8a i .

Vers le commencement de 18120, le ministre de Prusse, M. de Tarrach^ remettait au cabinet de Stockholm une note confidentielle qui, tout en annonçant et en expliquant les mesures prises contre les sociétés secrètes de TÂllemagne dans le congrès de Carlsbad , insinuait quelques conseils anti-constitutionnels, conséquence de la politique adoptée presque généralement par les cabinets européens. Cette politique du moment avait en* . traîné le roi de Wurtemberg à dissoudre ses étatsgénéraux et contraint le roi de Prusse à retarder

5S «UÈDB

indéfiniment la réalisation des promesses libérales qu il avait faites à ses sujets.

Le baron d'Engestrôm fut chargé de répondre à cette communication inattendue, et la note qu'il envoya à M. de Tarrach est tout empreinte de cet esprit sagement progressif si précieux chez les hommes d'état. On peut en juger par ce passage :

« En m'ordonnant de vous témoigner, Monsieur, sa reconnaissance sincère de la nouvelle preuve de confiance que votre cour vient de donner à Sa Majesté, le roi m'a ordonné d ajouter, qu'attaché au bien-être de TAllemagne , tant par suite de ses principes politiques que par le souvenir glorieux des luttes soutenues par la Suède à différentes époques pour l'affranchissement des peuples germaniques, le roi ne cessera d'accompagner de ses vœux toutes les mesures dictées par une sage prévoyance, qui pourraient conjurer l'orage dont différentes parties de l'Allemagne semblent être menacées.

« Isolée par les mers, forte de ses habitudes constitutionnelles, et de la moralité de ses habitants, la Suède doit s'interdire toute autre intervention à cet égard que celle à laquelle elle pourrait se trouver appelée par la teneur de ses traités. Ainsi, dans un moment où le gouvernement prussien luimême annonce l'intention d'introduire dans ses états de nouvelles formes représentatives, il serait

du devoir dé Tancien souverain de la Poméranie ci-devant suédoise d'intercéder particulièrement en faveur de cette province pour la conservation des droits constitutionnels, privilèges et immunités que lui assure l'article 8 de la convention conclue à Vienne , le 7 juin 1 8 1 5 , à moins toutefois que la nation ne voulût y renoncer; mais Sa Majesté se repose, pour l'exécution de cet article, sur la loyauté de Sa Majesté prussienne. »

En 1822, le prince Oscar, qui avait atteint sa vingt- troisième année, quitta la Suède pour faire un long voyage en Allemagne et en Italie: Après avoir visité plusieurs cours princières , il vint à Vérone où le roi de Prusse, les empereurs d'Autriche et de Russie se trouvaient réunis en congrès. Le prince royal passa quelques jours dans cette ville, où les souverains lui firent un excellent accueil ; puis, de Vérone il se rendit à Eichstadt, où s'était retiré le prince Eugène , duc de Leuchr tenberg. On sut alors quel était le but véritable de ce voyage. Le prince Oscar demanda la main de la princesse Joséphine-Maximilienne-Eugénie , et Maximilien , roi de Bavière , aïeul maternel de la fille d'Eugène de Beauharnais, donna bientôt son consentement à cette union.

Vers le mois de décembre, le prince royal revint à Stockholm.

La diète avait été convoquée, et, le a3 janvier

54 wÈùM

i8a3y dans la séance d ouverture, Charles XIV annonça aux états-généraux , le prochain mariage de son fils avec la fille de l'un de ses anciens compagnons d'armes y noble pensée à laquelle toute l'Europe applaudit et que la Suède accueillit avec enthousiasme.

Le prince Charles de Bavière fut chargé d'épou* ser par procuration la princesse Joséphine^ que le comte Gustave de Lowenhjelm , ambassadeur de Suède en France, devait aller chercher à Munich et accompagner jusqu'à Stockholm. Une flottille, composée de deux vaisseaux de guerre décorés avec magnificence et de plusieurs bâtiments légers, attendait à Lubeck l'arrivée de la nouvelle princesse rojale, que la reine de Suède, alors en France , vint rejoindre pour retourner avec elle à Stockholm.

Les cérémonies du mariage furent célébrées le 19 juin i8si3, en présence des états-généraux suédois , et des députés envoyés par le storthing de Norvège. Les réjouissances publiques furent extrêmement brillantes : de grandes évolutions exécutées par les troupes et par la flotte mouillée dans le port , ajoutèrent à leur éclat. Une population immense se précipitait dans les rues et sur les quais de la ville; la Suède tout entière avait envoyé des représentants à Stockholm, et la variété des coMumts n'était pas un des moindres charmes de

cette fête nationale. Les états-généraux votèrent 5oo,ooo thalers de banque pour les frais du mariage du prince; le storthing, dans sa diète de 1824, décida que la Norvège prendrait, sa part de cette même dépense jusqu'à concurrence de 60,000 thalers species.

La diète, un instant détournée de ses graves travaux , ne tarda pas à les reprendre avec ardeur. L'opposition, dont les principaux membres, entre autres le baron Ankarswârd, faisaient partie de Tordre des nobles, développa successivement son plan d'attaque contre l'administration ; elle enveloppait tout le ministère dans ses accusations répétées, et demandait la retraite collective des conseillers de la couronne, ne prenant même pas la peine de cacher suffisamment le motif égoïste et ambitieux qui la faisait agir. Jadis Fopposition n'avait point dans la presse de défenseur et d'organe quotidien de ses opinions. U^érgus vint l'appuyer à la diète de 1 8îi3, et l'opposition parlementaire se servait des colonnes de ce journal pour répandre ses doctrines. Recherchant, avant tout, la popularité, elle demandait la diminution des impôts et la réduction des divers budgets ; mais souvent ses actes étaient peu intelligents , et pour contra* rier le pouvoir elle arrêtait de grands travaux d'utilité publique dont quelques-uns font aujourd'hui l'orgueil de la Suède et l'admiration du voya-

56 SOÉBB

geur. C'est ainsi que le canal de Gotha faillit demeurer inachevé, bien que le roi lui-même se fût élevé avec force contre ces économies intempestives. Heureusement, sur ce point comme sur plusieurs autres, loppositton échoua dans ses projets antiministériels, et les' états affectèrent i,65o,ooo thalers, payables en quatre tejmes, à l'achèvement de cet admirable canal qui , comme nous lavons déjà dit, unit la Mer Baltique à la Mer du Nord. Toutefois , pour avoir été déçue dans ses espérances , l'opposition n y renonça pas .entièrement, et ne pouvant faire triompher ses projets, elle les ajourna ; puis , comme elle ne se sentait pas assez forte, elle voulut se créer des soutiens dans les autres ordres, où jusqu'alors deux voix seulement s'étaient fait entendre pour appuyer ses doctrines, celles du curé Stenhammar, de Tordre du clergé, et celle d'Anders Danielson, député de l'ordre des paysans. L'opposition demanda donc l'adjonction des maîtres de forges à l'ordre de la bourgeoisie, et voulut que les universités fussent représentées dans l'ordre du clergé. Le gouvernement lui-même avait pris l'initiative de cette dernière proposition, et comme elle fut admise dans le courant de la session de i8a3, les représentants des universités purent siéger à la diète de 1 828. Les députés des fçrges ne furent admis qu'à celle de 1 834 '•