I.IVAB QUATAlilfS* a8l

péranoe. On ne vit point Féndon s*égaiw dans ces maximes vagues et générales qui n*o£Grent au* can résultat utile; il savoit qu*il parloit au fils cTun roi y qu'une nation jalouse de sa liberté reli* gieuse et politique avoit prosaît, parce qu*il nV voit pas assez respecté des droits ou des préjugés qui lui étoient chers. C'est sous ce double rapport que Fénelon conâdère le gouvernement anglais et la condition do prince à qui la Providence pou voi t rœdre encore le sceptre porté par ses ancêtres.

c< Il lui recommande (0 ^ sur toutes choses , de » ne jamais forcer ses sujeU k changer leur reli- » gion. Nulle puissance humaine ne peut forcer, » lui dit-il y le retranchement impénétrable de » la liberté ,da cœor. La force ne peut jamais » persuader les hommes; elle ne fait que des hy- » pocrites. Quand les rois se mêlent de la reli« » gion f au lieu de la ^otéger , ils la mettent en » servitude. Accordez donc à tous 4ia liberté ci- V vile , non en improuî^ant tout comme indiffé-^ » rent, mais en souffrant a^ec patience tout ce 3» çue Dieu souffre^ et en tâchant de ramener les » hommes par une douce persuasion )»•

Il fixe ensuite sa pensée sur les avantages que les imperfections mêmes de la constitution an* glaise pouvoicnt offrir à un prince sage et modéré

CO Tic 6e Ténàon, par M. de RamMy*

aSx HISTOIRE DE FJ^KELOIf^

« Le parlemetit (<), lui dit-il, ne peut licn » sans I« Roi; le Roi n'est-il pas assez pniasanl? B Le Roi ne peut rien sans le parlement; et un » roi o'est-il pas heureux d'être libre pour&ire » tout te bien i]u'il veut , et d'avoir les mains » liées quand il veut faire le mal7 Tout prince » sage doit souhaiter de n'être que l'eiécutevt u des lois, et d'avoir un conseil suprême qui mo- » dère son autorité. Le despotisme tyrannique » des souverains est un attentat contre les droits » de l'humanité. Le despotisme de la mullitude » est une puissance folle et aveugle qui se fai- » cène contre elle - même. Un peuple gâté par » une liberté excessive, est le plus insupportable » de tous les tyrans. La sagesse de tout gouveru nement consiste à trouver le milieu entre ces 3> deux extrémités affreuses, dans une liberté mo- » dérée par la seule autorité des lois. Mais les » hommes aveugles et ennemis d'eux-mêmes ne » sauraient 9t borner à ce juste milieu. Triste a état de la nature humaine! Les souverains, » jaloux de leur autorité, veulent toujours l'étenu dre; les peuples, passionnés pobr leur liberté', » veulent toujours l'augmenter. Il vaut mieux a cependant souffrir pour l'amour do tordre les i> maux inévitables dans tous les Etats, même les » plus réglés , que de secouer le joug de toale

(0 Vie de Féueloa par M. de Ramsay