I.IVRE QUATaiÈMB. !i
» OMiloritéj en se Iwrant sans cesse aux fureurs
» de la multitude^ qui agit sans règle et sans loi.
3» Toutes sortes de gouvernemens sont nécessaire-
n ment imparfaits , puisqu'on ne peut confier
» Tautorité suprême qu'à des hommes , et toutes
» les formes de goui^emement sont bonnes, quand
» ceux qui gous^ement veulent sincèrement le
» bien. Dans la théorie , certaines formes pa^
» roissent rneilleures que d'autres; mais dans la
» pratique y la foiblesse ou la corruption des
» hommes y sujets aux mêmes passions, exposent
I» tous les Etals à des inconvéniens à peu près
» égaux. Deux ou trois hommes entraînent prefs-
» que tôuîpurs le monarque ou le sénat. On ne
» trouvera donc pas le bonheur de là société
» humaine en changeant el en bouleversant les
yi formes déjà établies j mais en inspirant aux sou-
D verains que la sûreté de leur empire dépend
» du bonheur de leurs sujets; et aux peuples,
» que leur solide bonheur demande la subordi-
)» nation. La liberté sans ordre est un liberti-
» nage qui attire le despotisme; l'ordre sans la
» liberté, est un esclavage qui se perd dans Fa*-
» narchie ».
Le même historien qui ncfus a conservé ces détails, ajoute que le jeune prince se montra profondément convaincu de la sagesse des conseils de Fénelon, et qu'il annonça la ferme détermi-
2l84 HISTOIRE DE FÉNELOH,
nation d*j conformer ses principes de gouverne* ment ^ sMl étoit jamais destine à régner.
La Providence ne lui permit point d'exercer sur le trône des vertus éprouvées par une longue adversité ; mais il sut honorer ses malheurs par ces qualités précieuses de Faoke et du caractère qu'il est si rare, et peut-être si diflSicile de concilier avec Tezercice du pouvoir suprême. Sa douceur, sa modération , une piété éclairée, une fidélité inviolable à ses ami&, la plus tendre re« connoissance pour leur dévoûment, et une noble dignité dans toutes les situations diverses de sa fortune, lui enchaînèrent jusqu'au dernier moment le cœur et l'aflection de tous ceux qui s'étoient attache); à son sort, ou qui formoient des vœux secrets en sa faveur. La considération générale de l'Europe, et les justes égardi^des têtes couronnées le suivirent dans sa retraite; il sut y jouir jusqu'à la fin de sa vie (0 d'un bonheur et d'une tranquillité qu'il n'auroit peut-être jamais connus sur un trône si funeste à son père et à son aïeul.
Il paroît que Fénelon a voit su démêler, dans les courtes entrevues qu'il avoit eues avec Jacques III, toutes les qualités qu'il montra pendant le cours de ses longues traverses. Le jugement qu'il en porte dans t|ne de ses lettres , peut être regardé comme une histoire anticipée des événe-
(0 Jacques III mourut à BoBie le a janvier 1766.
mens de sa vie. On y remarque ni ces éloges exagérés qu'on prodigue quelquefois par ostenta-' tion aux princes malheurecx;, pour Se dispenser de leur donner des secoui*s plus réels ^ ni cette amertume odieuse avec laquelle on leur reproche les torts les plus légers ^ pour laisser croire qu'ils ont mérité leurs malheurs, et pour les dépouiller de cet intérêt religieux dont les âmes généreuses aiment à environner les grandes infortunes. « J'ai vu plusieurs fois assez librement le roi i^ettre de
d,4 I ^ ^ . • j • j- 1 Fënelon sur
Angleterre y et je crois devoir vous dire la j^ ^^j j^^^
x> bonne opinion qv^ feu ai. Il parott sensé, doux , qaes IIL
» égal en tout ; il pardlt entendre toutes les vé-
» rites qu'on lui dit. On voit en lui le goût de la
» vertu et des prindpes de religion sur lesquels
» il veut régler sa conduite; il se possède, et il
>i agit tranquillement comme un homme sans
» humeur^ sans falntâisies, sans inégalités, sans
3>, imagination dominante y qui consulte sans cesse
» la raison, et qui lui cède en tout II se domie
» aux hommes par devoir, et est plein d'égards
» pour chacun d'eux. On ne le voit ni las dMjp'as-
» sujettir, ni impatient de se débarrasser, pour
» être seul et tout à soi, ni distrait, ni renfermé
» en soi-même au milieu du public. Il est tout
» entier à ce qu'il fait; il est plein de dignité
»'san5 hauteur, et il proportionne ses attentions
» et ses discours au rang et au mérite. Il montre
a86 HISTOIRK DE FÉMELON^
» la galtë douce et modérée d'an homme mùr; » il paroit qu*il ne joue qae par raison, pour se » délasser selon le besoin , on pour faire plaisir » aux gens qui Tenvironnent. Il paroît tout aux o hommes y sans se livrer à aucun : d'ailleurs, » cette complaisance n'est suspecte ni de foio blesse y ni de légèreté; on le trouve ferme; dé- » cisif, précis. Il prend aisément son parti pour les » choses hardies qui doivent lui coûter. Je k vis » partir de Cambrai après des accès de fièvre qui » Favoient extrêmement abattu , pour retourner )> à Tarmée sur des bruits de bataille qui étoient » fort incertains. Aucun de ceux qui étorent au- » tour de lui n'auroit osé lui proposer de retar- )> derson départ, et d'attendye d*autres nouvelles » plus positives. Si peu qu'il eût laissé voir d'ir- » résolution, chacun n'auroit pas manqué de lui » dire qu'il falloit encore attendre un jour, et il » auroit perdu l'occasion d'une bataille où il a n montré un grand courage, qui lui attire une » haute réputation jusqu'en Angleterre. En un » nttt, le roi d'Angleterre se prête et s'aecom** » mode aux hommes; il a une raison et une vertu » toute d'usage. Sa fermeté. Son égalité, sa ma- » nière de se posséder, et de ménager les autres, » son sérieux doux et complaisant, sa gaîté, sans » aucun jeu qui descende trop bas, préviennent » tout le public en sa faveur ».
On sera moins étonné du sentiment d'intérêt LXII* et de bienveillance que Fénelon inspiroit aux ^^ pénelon * étrangers de tous les pays et de tous les états, pour tous les que sa réputation attiroit à Cambrai , lorsqu'on ^^'^"fi^*connaîtra les maximes et les procédés qu'il s'étoit prescrits à leur égard. Sans doute la nature lui avoit donné cette heureuse disposition de caractère qui -le portoit toujours à les^ accueillir de la manière la plus propre à lui gagner leur cœur y et à se concilier leur confiance; elle lui avoît donné ses grâces et ces agrémens extérieurs qui préviennent au premier abord ; cette simplicité de mœurs et de langage qui font disparoitre la gène et la réserve d'un premier entretien; ce désir de plaire et cette absence de toute prétention, qui servoient à élever jusqu'à lui ceux mêmes qui étoient le plus frappés de sa supériorité ; sans doute sa bonté ajoutoit un charme enchanteur à cetle séduction universelle dont personne ne pouvoit se défendre et dont personne ne posséda comme lui le secret ou l'heureux privilège. Mais ces qualités brillantes et naturelles tenoient aussi à des principes qui diri^^ geoient invariablement sa conduite. Fénelon aimoit passionnément sa patrie; mais il ne pouvoit souffrir qu'on l'exaltât en dégradant le mérite des autres peuples. J'aime mieux ma famille que moi - même , disoit-il ; j'aime mieux ma patrie
, 288 HISTOIRE DE FâlfELON,
çue ma famille; mak faime encore mieux le genre humain que ma pairie:
Il ne faisoit jamais sentir aux étrangers ce qai pouvoit leor manquer par rapport à cette re* chercbe de politesse , cette élégance de manières, ce bon goût, cette urbanité qui distinguoient autrefois en France les premiers rangs de la société, et dont les étrangers venoient étudier les leçons et les modèles. Fénelon disoit à ce sujet, en leur faveur : La politesse est de toutes les nations; les manières de l'exprimer sont différentes , mais indifférentes de leur nature. Il â'attacfaoit toujours à entretenir les étrangers des moeurs, des lois du gouvernement, des grands hommes de leurs pays. Par cet innocent artifice, il paroissoit l^ir laisser le mérite de lui apprendre ce qu'il savoit aussi bien, et souvent mieux qu eux-mêmes.
Cest ce qui explique comment Fénelon n'eut que des amis et des admirateurs dans les pays étrangers; il n'eut des envieux et des adversaires que dans sa patrie. La controverse du quiétisme lui avoit déjà attiré de» rivaux . puissans et accrédités; celle du jansénisme lui suscita des adversaires passionnés et implacables.
fflSTOIRE
DE FENELON
Fémelon. Tom. III.
Ën écrivant l'histoire de Féneloo, nous avons ' contracté Tobligation de parler de ses opinions •et de ces écrits s^r une controverse qui agitoit alors tous les esprits ^ à laquelle il prit lui-niéme une part très-active, et qui a laissé sa mémoire exposée aux ressentimens d'adversaires très- animés.
Nous ne nous sommes pas dissimulé que la ten- ^ance des esprits à pris, dans le siècle où nous écrivons, une direction entièrement étrangère aux discussions qui occupèrent si long-temps les plus grands génies du siècle de Louis XIY, et dans lesquelles ce prince se vit plus d'une fois obligé de faire interveoôr tout ce qui paroissoit alors de plus respectable sui* ia terre ^ Tautorité de l'Eglise et la puissance royale.
Mais indépendamn^xit de S que l'histoire de tous les siècles y dans la variété prodigieuse et sin-
^gil HISTOIKE OE FÉllELbir^
gulière des ëvënemens], des opidioos et des pesions qui ont tour à tour occupé, agité et tourmenté les hommes y peut offrir aux lecleurs attentifs des observations utiles pour Thistoire de l'esprit humain y il faut bien reconnoitre que des questions devenues aujourd'hui si indifférentes, dévoient présenter un puissant intérêt , puisque des hommes tels que Bossuet, Pascal , Arnauld, Nicole et Fénelon, en ont fait l'objet de leurs études y et qu'ils ont vu , dans un grand siècle, les plus célèbres de leurs contemporains s*associer à Fardeur de leur zèle et à la chaleur de leurs discussions.
^; Nous devons cependant nous féliciter de trou-
torique de la ^^^ ^^'^^ ^® calme ou Tindifférence qu'on a vu controverse succédcr aux divisions qui ont si long-temps troudu jaixsénis- y^ l'Eglise et l'Etat, l'avantage de pouvoir en faire le récit sans éti^e soupçonné d'un excès de isèle et d'amertume. Il est également consolant pour nous de penser que les opinions qui attirèrent alors lés censures de l'Eglise , ne comptent presque plus de partisans ^ et que nous n'aurons pas le chagrin d'exciter des ressèntimens trop vifs ou d'affliger des cœurs trop profondément aigris par des souvenirs déjà si loin de nous : mais nous n'en sei'ons pas moins fidèles à la loi que nous nous sommes imposée , de n'appuyer les faits que
uie.
nous aurons à rapporter que sur les autorités les moins suspectes et les ^lu$ respectées de ceux méoies dont elles contredisent les opinions. !
Nous avons cru devoir renvoyer (0 auiç Pièces iastificatives le précis historique de ce qui aétoit passé en France au suj^ des controverses du iansénisme, depuis leur origine jusqu'à la paix de Clément IX (en 1Ç69). Cette paix parut suspendre pendant trente-quatre ans les divisions qui avoient si long^temps agité l'Eglise dje France : ce ne fut qu'après ce long intervalle qu'^lle^ se renouvelèrent avec plus d'ardeur. Ce fut i^ora que Fénelon se vit obligé , par le devoir de son ministère, d'élever la voix pour l'instruction :de son peuple et pour TédiBcation de l'Eglise , et qu'il écrivit une grande partie des ouvrages qui ont oixsupé les dernières années de sa vie.
Si, pendant ces trente- quatre ans ^ les cœurs et les esprits ne s'étoient pas entièrement rappro* elles y ils avoient au moins cessé de se combattre f ils s'étoient même réunis sur un point également important pour l'intérêt de l'Eglise et la tran^ quillité de l'Etat : on vit alors parottre plusieurs excellens ouvrages qui avoient pour objet de ramener les Protestans à l'Eglise catholique; tout devoit naturellement faire espérer que les disci-
(*) Voyez les PièccM justt/tcatweâ du livre cinquième, n.* \*f.
!ig4 HISTOIRE Dfe FÉNELON^
p)^ de JanséniuSy Sfltbraits de la tranqaillité dont an les laissoit jouir ^ de seroient point tentés de réveiller des disputes qut n'aroient plus aucun intérêt^ et dont ils ne potnroient attendre é'antre succès que celui d^entretenir un misérable esprit de division. Us avoient perdu leurs plus habiles défenseurs; Ârnauld étoitmort; les grands écrivains qui avoient rllàstré Port-Royal n*eristoient plus ; et l'union étoit entièrement rétablie entre Louis XIV et le saint Siège.
Rome y à la vérité^ pendant ces trente-quatre anS^ ne put toujours ignorer les manœuvres clandestines qu^on avoft lAises en usage pour surprendre la bonne foi de Clément IX^ mais on prit le sage parti de s'en tenir aux actes authen^ tiques que les quatre évéques (x> avoient publiés pour attester la sincérité de leur soumission ; et on abandonna y au jugement de Dieu et au témoignage de leur propre conscience ^ les auteurs des actes secrets qui étoient en contradiction avec leur conduite publique. Le gouvernement se conforma h Texemple du saint Siége^ et se conteuta de réprimer les quatre évéques lorsqu'ils voulurent se prévaloir de leurs procès-verbaux clandestins pour éluder les engagemens qu'ils avoient
(«} Les évéques (f Aletli, de Pamiers, de Beauvaisj et d'Angers.
tlVRfi CINQUIÈME. aq5
contractés dans leur lettre au Pape. Ce fut ainsi qu'on obligea révêqtte crAngers (Henri Ârnauld) à rétracter des ordonnatices qu^il avoit haterdées, en conformité de la doctrine secrète, de so^n pro* cès-verbal, "^
Ç'ailleurSy ces quatre évêques étoient extrêmement avancés en âge; leurs vertus sembloient demander qu*on les laissât descendre en paix dans le tombeau; et on étoit bien assuré de leur donner des successeurs disposés à arrêter peu à peu, sana secousse et sans violence ^ la contagion de leurs opinions*
Les àfikires de la régale > qui firent alors tant de bruit y Contribuèrent aussi à faire oublier les quéi^lles du jansénisme , en attirant toute l'attention du gopvernemènt et de la Cour de Rome. Par une singularité assez bizarre , ce furent ces mêmes évêques , si opposés au jugement du saint Siège contre la doctrine de Jansénius, qui mirent le plus d'empressement à recourir à l'autorité du Pape pour attaquer les ordonnances de leurs métropolitains, et pour se défendre contre les prétentions du Roi dans la question de la régale. .La controverse du quiétisme succéda aux affaires de la régale, et occupa pendant plusieurs années la Cour de France, celle de Rome, l'E glise gallicane et l'attention publique. On fut
aussi redevable de cette lieureuse traiiqui|litë à rhabileté de M. de Harlay, archeTeqae de. Paris , et à la modération du père la Chaise , coiifesseur de Louis XIY; il est vraisen^blaible que les Jan^ sénistes auroient continué à jouir de rpujbli où on les laissait, s'ils n'eussent pas été les premiers à renouveler avec ($clat de fastidieuses disons^ sions que leurs adversaires ëtoient disposa à laisser éteindre dans )e silence , et dont le public étoit fatigué.
En présentant cette dernière réQexioo , ce n'est point par notre opinion personnelle quç pous prétendons régler celle de nos lecteurs; et nous serons toujours fidèle à ]a règle que nou$ nous soD^mes pi^e^rite^ de n'emprunter jamais que les témoignf^ges }es moins suspects de p^^r-r tialité.
ce François de Harlay (0, archevêque de Paris , » prélat d'un génie élevé et pacifique, dit le » chancelier d'Âguesseau , capable de faire hon- )' neur à r]Sglise par ses talens, et de la conduire >) par sa prudence , se coaduisoit lui-même avec » tant d'habileté, qu'il réussissoit presque tou- » jours également 1^ çqntepir la vivacité de ceux )> qu'on appeloit Jfansénistes , et ^ éluder, ^^ » moins en grande partie, les ÇK)ups des Jésuites.
C>)QEuvre8 du chancelier d'^gues^csau , toqi. xiu, p. 162.
» Il a voit eu grande part à la paix de TEglise^ il » savoit ce qu'elle avoit coûté de peines et d,e » travaux; et comme la distinction du fait et » du droit en a voit été la base^ il sentoit que ce » fondement ne pouvoit être ébranlé sans que » tout Tédifice fût menacé de sa ruine. Les con- » fesse-virs du Roi, plus raisonnables alors , ne » s*éloignoient pas de ces vues pacifiques ; et le » père la Chaise, dont le règne a été le plus » long, étoit un bon gentilhomme qui aimoit à » vivre en paix et a y laisser vivre les autres, ca- » pable d'amitié, de reçonnoissance, et bienfai- » sant même autant que les préjugés de son corps » pouvoient le lui permettre. Le trouble que » causa, en 1676, une 'ordonnance de Févéque » d'Angers (Henri Arnauld) et l'arrêt dn conseil » qui le condamna, fut léger et de peu 4e diirée, » L'archevêque de Paris étouffoit d'abord, autant w qu'il le pouvoit, toutes les semences de dis- » corde; persuadé, comme tou3 ceux qui sont » propres an gouvernement, que jamais une af- » faire n^est plus aisée à terminer que dans le mo- » ment de sa naissance, et qu'il est incompara-^ » blement plus aisé de prévenir les ,maux que de » les guérir. Les Jésuites le laissoient assez faire » ce qu'il vouloit, d'autant. plus^qu il avoit tou- » jours l'habileté de les mettre dans sa confîdepce » et de paroître agir de concert avec eux ; il n'é-
298 HlftTOinB DB FÂHKLONj,
» toit pas même haï des Jaosenistes les pi as sen- 3f ses; il avoit su parer adroitement des coups » qu'on YOuloit leur porter. Ses manières aima- » blés et engageantes étoient comme un charme » qui calmoit ou qui suspendoit les fureurs des Ta partis contraires; en travaillant ainsi pour sa 3» gloire et sa tranquillité personnelle, M. de » Harlay travailloit aussi pour la religion , qui 3» s'altère toujours dans les disputes et qui ne » prospère véritablement que par la charité. >i Ainsi y par un de ces événemens qui font sentir 3» le prix des qualités propres au gouvernement, » on vit l'Eglise en paix sous le règne d'un arche- » véque plus attentif à donner de bons conseils n qu'à édifier par la sainteté de sa vie ; et on Ta » vue toujours agitée sous la conduite d'un pré- » lat respectable par l'innocence et la pureté de » ses mœurs.
» Les premières années de l'épiscop^t de M. de » Noaitles, son successeur, se passèrent assez » tranquillement. Ce prélat avoit d'abord adopté » le plan le plus sage, celui de conserver une D exacte neutralité entre les deux partis, de tom- » ber à droite et à gauche sur tout ce qui pour- » roit blesser la vérité ou troubler la paix , et de » se faire ou respecter ou craindre des deux cô- » tés, par l'égalité de sa justice.
» Les Jansénistes l'éprouvèrent les premiers.
