LIVRE TBOtSlÈME. Sf

V voit se comporter ou en père en donnant des rè- « gles, ou en juge en prononçant une sentence. «t II demanda du temps pour penser sérieusement a à ce nouveau projet, assurant qu'il ne trompe-

V roit pas Sa Sainteté, -o

Le Pape, satisfait de voir <]u'un homme aussi gënéralement estimé que le cardinal Ferrari, paroisisoit goûter son plan, convoqua, le jeudi 5 mars, la congrégation des cardinaux, fit lire en sa présence tes douze canons, et ordonna qu'on en délivrât des copies à chaque cardinal. j..

Cette nouvelle inattendue se répandit dès le soir Dîfficnlié* même dans toute la ville, et plongea l'abbé Bossuct "*"^,^^;^!!^ ' dans la plus profonde douleur. Il se hâta d'expé- dtLouuxir dîer un courrier extraordinaire à l'archevêque de *" "^' Paris et à son oncle, en leur annonçant que tout étoit perdu, si le projet des canons étoit admis; car, dans l'optaion de l'abbé Bossuet, tout étoit perdu, si l'archevêque de Cambrai n'étoit pas condamné. Sa dépêche portoit, qu'il étoit absolument nécessaire, dans une circonstance aussi urgente, qiie. le Roi s'expliquât dans un langage encore plus impérieux qu'il ne l'avoit fait jusqu'alors, et laissât entrevoir les suites les plus effrayantes pour la cour deBome.

Après avoir expédié ce courrier, dont le retour étoit encore éloigné, il mit tout en œuvre pour exciter les cardinaux contre le nouveau projet qu'on venoit de soumettre à leurs délibérations. Ce fut

3l8 HISTOIRE DE F^HELOIT.

l'objet d'un Mémoire que l'abbé Phëlîppeaax rédigea en quelques heures. Dès le lendemain, 6 mars, ce Mémoire fut traduit en italien, et remis à tous les cardinaux de la congrégation. Si on élague de cet écrit tout ce que la prévention ou l'esprit de parti pouvoit avoir inspiré à l'abbé Phélippeaux, on doit reconnoitre qu'il y avoit renfermé, avec autant de précision que de justesse, les considérations les plus fortes pour démontrer les inconvénients de ce nouveau projet de canons (i).

Le Pape avoit indiqué pour le 8 mars la congrégation dans laquelle les cardinaux auroient à délibérer sur les douze canons qu'il leur avoit proposés dans la séance du 5. Les cardinaux, après avoir procédé à une seconde lecture, délibérèrent sur la question de savoir si, avant de discuter tes canons en eux-mêmes, il ne convenoit pas d'examiner s'il étott expédient de faire des canons. Le cardinal Casanate fut celui qui se déclara le plus fortement contre ce projet; il étoit facile en efFet de montrer les conséquences fâcheuses qui dévoient en résulter. It observa qu'en adoptant ce projet, on ne feroit que donner lieu à de nouvelles contestations, sans terminer aucune de celles qui s'étoient déjà élevées, et sur lesquelles on attendoit depuis dix-huit mois une décision solennelle ; qu'en considérant les dispositions

(i) Voyex U Relation de l'ahbé PhélippeaaXf p. ai8^ etc.

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LITRE TROISI^HK. Sig

du Roi, et le crédit doDt les trois prélats jouissoient à U cour et dans le clergé, il étoit à craindre qu'on n'adoptât fea France «[Uelqiie mesure extraordinaire, capable de rompre la bonne harmonie qu'on avoit eu récemment tant de peine à rétabllr(i); que tout devoit faire espérer que l'archevêque de Cambrai, dont on connoissoit la piété et la soumission sincère à l'Eglise, confirmeroit, par.une généreuse résignation, les engagements qu'il avoit pris.

Dès considérations aussi justes et aussi sages prévalurent dans l'esprit des cardinaux ; ils se réunirent presque unanimement à penser, que le projet des canons étoit inadmissible dans les circonstances présentes; et ils chargèrent l'assesseur du Saint-Office de rendre compte de leur vœu à Sa Sainteté.

Le Mémoire fulminant que Louis XIV adressa au Pape, et qui n'arriva à Rome qu'après la conclusion de cette grande affaire, dut montrer aux cardinaux et au Pape à quel point on avoit réussi à prévenir ce prince contre rarchev€quedeCambrai{2). Voici en quels termes étoit conçu ce Mémoire ; a Sa Majesté apprend , avec étonnement et avec « douleur, qu'après toutes ses instances, et après

(i) Le c&rdinal Casanate fait alliuion i la cODclusion da difTéreod qui subsistoit eotre la Fraoce et le saint-stége depuis i63a : différend terminé eu 1693, sous le poatiEicat dlnnocent XH. (Ëdit.)

(a) Couvres de Botsuet, X. XUt, p. 35i.

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3aO HISTOIRE DE WÉSKLOS.

« tant de promesses de Sa Sainteté, réitérées par a son nonce, de couper promptement jusqu'à la ra- « cine, par une décision précise^ ie mal que fait « dans tout son royaume le livre de Parchevéque <c d£ Cambrai; lorsque tout sembloit terminé, et que « ce livre étoit reconnu rendit (Terreurs^ par tant « de congrégations de cardinaux et par le Pape < lui-même, les partisans de ce livre proposoient un « nouveau projet, qui tendoit à rendre inutiles taat « de délibérations et à renouveler toutes les disputes.

<c Le bruit répandu dans Rome, de ce projet, le V fait consister dans un certain nombre de canons, a qu'on donneroit à examiner aux. cardinaux, et « dans lesquels l'on établiroit la saine doctrine sur la « spiritualité, en laissant le livre en son entier.

« Cette discussion, plus difficile que toutes celles o qui ont précédé sur la censure des propositions, e ou se feroit précipitamment et sans l'exactitude « requise dans un ouvrage si délicat, ou rejetteroit « cette affaire dans de nouvelles longueurs dont on a ne sortiroit jamais; et cependant le mal, qui de- « mande les remèdes les plus efBcaces et les plus a prompts, iroit toujours en augmentant, comme il « a fait, jusqu'à l'infini. On verroit naître tous les « jours de nouvelles difficultés et de nouveaux in- « cidents, par les subtiles interprétations dun esa. prit fécond en inventions captieuses, comme il a parolt par tous ses écrits.

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