LIVRE HUITIÊMB

a bloit par intervalles, et lui causoit des transports « dont il s'aperçut lui-même, et dont il étoit peiné, « quoiqu'il ne lui échappât jamais rien de violent « ni de peu convenable. Lorsque le redoublement « cessoit, on le voyoit aussitôt joindre les mains, a lever les yeux vers le ciel, se soumettre avec « abandon, et s'unir à Dieu dans une grande paix, a Cet abandon plein de confiance à la volonté de « Dieu , avoit été, dès sa jeunesse, le goût domine nantdeson cœur; et il y revenoit sans cesse, dans flt tous ses entretiens familiers. C'étoit, pour ainsi ff dire , sa nourriture, et celle qu'il aimoit i faii*e 9 goûter à tous ceux qui vi voient dans son intimité. « Je suis encore attendri , quand je pense au « spectacle touchant de cette dernière nuit. Toutes n les personnes de sa pieuse famille, qui étoient a réunies à Cambrai , M . l'abbé de Beaumont , a M. le marquis deFénelon, M. l'abbé de Fénelon, «r les chevaliers de Fénelon, M. del'Eschelle, aua trefois attaché à l'éducation de M. le duc de « Bourgogne, M. l'abbé de l'Eschelle son frère, et « M. l'abbé Dévisse leur neveu (i), vinrent tous, flc l'un après l'autre, dans ces intervalles de pleine a liberté d'esprit , demander et recevoir sa bénéa diction , lui donner le crucifix à baiser, et lui a adresser quelques mots d'édification. Quelques a autres personnes de la ville qu'il dirigeoit, se pré-

(i) Depuis évâque de Boulogne.

44o HISTOIRE DE FÉNEtOIT.

a sentèrent aussi pour recevoir sa dernière bénëtf diction. Ses domestiques vinrent ensuite tous €< ensemble, en fondant en larmes , la demander; et tt il la leur donna avec amitié. M. Tabbé Le Vayer a (de la congrégation de Saint-Sulpice), supérieur (c du séminaire de Cambrai , qui l'assista particuliè- « rement à la mort cette dernière nuit, la reçut a aussi pour le séminaire et pour le diocèse. « M. Tabbé Le Vayer récita ensuite les prières des « agonisants, en y mêlant de temps en temps des a paroles courtes et touchantes de l'Écriture , les (£ plus convenables à la situation du malade, qui ce fut environ une demi-heure sans donner aucun a signe de connoissance ; après quoi , il expira douce cément, à cinq heures et quart du matin, (j jan-

« vier

Sa mort. ce Nous croyons que notre pieux et saint arche-

7 janvier 1715. ^^ ygque est mort saintement comme il a vécu.

« Chacun de ceux qui l'ont connu plus particulièff rement s'empresse de recueillir quelque chose a qui lui ait appartenu. On ne trouva point chez ce lui d'argent comptant ; les pertes et les grandes <K dépenses que lui avoit causées le voisinage des « armées pendant les trois dernières campagnes, oc sans qu'il eût rien absolument retranché des aua mônes qu'il faisoit aux couvents de cette ville, (( aux pauvres ordinands de son séminaire, aux a Filles de la Charité pour les pauvres malades, aux

UVRK HUITIÈME. 44 <

« paroisses qu'il visitoit , aux étudiants de son dio- « cèse qu'il entretenoit dans les universités, et à « une multitude d autres personnes , avoient abso- « lument épuisé ses revenus. Il n'a rien laissé à sa a famille, du prix de son mobilier, ni des arrérages a qui sont dus par ses fermiers; il institue, par son ce testament , M. l'abbé de Beaumont son neveu, son a héritier universel , pour exécuter ses pieuses incc tentions, dont il a fait connoitre le seci*et à lui a seul ; et M. l'abbé de Beaumont continue, jusqu'à a l'arrivée du successeur, les mêmes aumônes que ce M. l'archevêque faisoit aux pauvres,

«( Voilà ce que j'ai remarqué des dispositions de a notre saint archevêque, les derniers jours de sa ce vie. MM. ses neveux, et les autres personnes qui « ne l'ont presque point quitté pendant sa maladie, a auront pu remarquer d'autres circonstances qui a m'ont échappé, ou que je ne me rappelle pas en ce ce moment.

a Je ne puis qu'être vivement touché de votre a souvenir dans cette triste occasion. Quoique je (c perde mon bienfaiteur, mon maître, et j'ose dire, a mon père , je suis pourtant beaucoup plus sentt sible à la perte que l'Église fait en lui , du plus a pieux, du plus zélé et du plus savant défenseur de a la foi ; de celle que fait ce diocèse, et notre sémi- « naire en particulier, dont il alloit commencer les '( bâtiments, pour l'unir ensuite à Saint-Sulpice. Le

44 a HISTOIRE DE FÉNELON.

« successeur pourra- t^il continuer cet ouvrage si

« utile , si nécessaire ? Le voudra-t-il ? Priez pour

a ce diocèse et pour nous. »

Sa lettre La lettre que dicta Fénelon, immédiatement après

au p. Le Te ler, j^^^jj. ^^^^ l'extrême-onction, et que Tauteur de cette

pour faire • ^ ^

connoitre relation avoit eu ordi*e de faire partir aussitôt qu'il a Loutt XIV imi^QÎ^ igg yeux fermés, fit la plus grande sensation

ses denuers seo- "^ .

timents. lorsqu'elle fut devenue publique. Elle attestoit les véritables sentiments de Fénelon , dans un moment où aucune considération humaine ne pouvoit plus influer sur son langage ou sur ses dispositions.

C'est en parlant de cette lettre , que le duc de Saint-Simon, témoin de l'effet qu'elle avoit produit à la ville et à la cour, a dit : o Dans cet état, Féne- « Ion écrivit au Roi une lettre sur le spirituel de a son diocèse, qui ne disoit pas un mot sur lui- « même, qui n'avoit rien que de touchant, et qui ne « convînt au lit de la mort à un grand évêque (i). > Elle étoit adressée au P. Le Tellier, et conçue en ces termes (a) : « Je viens de recevoir l'extréme-onction. « C'est dans cet état, mon révérend Père, où je me « prépare à aller paroi tre devant Dieu, que je vous a prie instamment de représenter au Roi mes véric( tables sentiments. Je n'ai jamais eu que docilité a pour l'Église, et qu'horreur des nouveautés qu'on

(i) Mémoires de Saint-Simon^ t. XXII, p. i44- (a) Corretp. t. IV, p. SgS.