LIVRE SEPTIÈME. 6l

Plus on lit ce Mémoire^ plus on reste convaincu que les conseils qu'il renfermoit étoient les plus utiles et les plus convenables aux circoustances. Il est même assez vraisemblable que le duc de Beauvilliers seroit parvenu, en les présentant comme ses propres idées, à les faire goûter au Roi et à ses ministres, si, peu de temps après, Louis XIY n'eût pas fait la faute inexcusable de reconnoître, pour roi d'Angleterre, le fils de Jacques II, malgré les engagements qu'il avoit contractés par le traité de Ryswick (i). Cette générosité impolitique souleva contre lui l'Angleterre, associa la nation tout entière à la haine de Guillaume III , et le précipita, ainsi que la Hollande , dont il disposoit en maître absolu , dans les vastes projets qu'il avoit conçus contre la France. La mort de ce monarque, qui sui« vit de près cet événement (2), ne changea rien aux dispositions des Anglois et des Hollandois ; et ils se réunirent à l'Empereur, pour déclarer la guerre à la France.

Dans une situation aussi critique, et qui donnoit Mémmre une nouvelle face aux affaires, Fénelon crut de- «'" ^ ^«"V^^"'

de 170a;

voir adresser un second Mémoire au duc de Beau- reroe des génc villiers (3). Les quatre premières pages de ce w»»««np*oy«'-

(i) Jacques II mourut le 16 septembre 1701. (a) Guillaume III mourut le 19 mars 170a. (3) Fragment dun Mémoire sur la campagne de 170a. (OBiwres de Fénelon; t. XXII, p. k^')

6a HISTOIRK DU VÉSfELOV.

Mémoire^ écrit en entier de la main de Fénelon, manquent aux manuscrits qui nous ont été confiés ; mais il a certainement été rédigé au commencement de 1702, à Tépoque ou le roi d'Espagne devoit passer en Italie pour y commander les armées combinées, et avant que 1q duc de Savoie se fût déclaré contre la France. On y voit combien Fé* nelon redoutoit le caractère ambitieux de Yictor- Amédée ; et on peut juger de la nature de ses craintes j par les précautions qu'il recommande pour la sûreté de la personne et de la vie du roi d'£s* pagne.

On doit croire que Yictor-Amédée étoit incapable d'un crime ; mais il ne tardai pas à justifier en partie les soupçons de Fénelon , en trahissant le Roi auquel il s'étoit allié , et en prenant les armes contre ses deux gendres.

Fénelon avoit été précepteur de Philippe Y : ce jeunQ roi| qui montra si peu d'action sur le trône, étoit remarquable par une intrépidité héroïque dans un jour de bataille. Fénelon avoit démêlé, dès son enfancci cette partie de son caractère. 9 Je connois « Tardeur du jeune roi, écrivoit*-il (1); il est capa-» « ble de s'exposer sans mesure, de ne voir plus de- (c vant lui , et de hasarder tout^ quoi qu'on puisse « lui dire , dès qu'il sera embarqué et échauffé dans

(i) Mém, de 170a; ubi suprà^n, 6.