LIVRE SEPTIÈME. l4l
«ver beaucoup les hommes, et à ue vous confier « qu'à ceux que vous aurez éprouves à fond, quoi- « que vous deviez montrer de la bonté et de Taffa- K bilité à tous, à proportion de leur rang.
« 2^ Personne n'est plus mal informé que moi, de
« ce qui se passe à la cour; mais je ne saurois croire
« que le Roi ignore les bruits qui sont répandus dans
« tout Paris contre votre conduite. Ainsi il me pa-
c roît capital que vous preniez des mesures promptes
« et justes , pour empêcher que Sa Majesté n'en
« reçoive quelque impression , et pour lui montrer
« avec évidence combien ces bruits sont mal fondés.
c I^ voie des lettres a un inconvénient, qui est que
« les lettres ne peuvent pas répondre , comme les
« conversations , aux objections qui naissent sur-le-
« champ , et qu'on n'a pas prévues. Mais aussi les
« lettres ont un grand avantage : on y développe par
K ordre les faits , sans être interrompu ; on y mesure
« tranquillement toutes les paroles ; on s'y donne
ff même une force douce et respectueuse , qu'oti ne
« se donneroit pas toujours si facilement dans une
« conversation. Ce qui est certain , Monseigneur,
tf c'est que vous avez un pressant besoin de vous
« précautionner vers le Roi , et de faire taire le
V public , qui est indignement déchaîné. Vous ne
« sauriez jamais écrire ni agir avec trop de ménage-
< ment^ de respect,d'attachement , nide soumission;
« mais il importe de dire très-fortement de très-fortes
14^ H1ST01R£ DB FiNKIX)».
« mima») et de ne laisser riea dont on puisse encore a douter sur votre conduite.
« 3^ Il me revient , pax le bruit public , qu on c( dit que vous vous ressentez de Téducatiou qu'on a vous a donnée; que vous avez une dévotion foible, « timide et scrupuleuse sur des bagatelles , pendant « que vous négligez l'essentiel pour soutenir la grana deur de votre rang et la gloire des armes du Roi. tL On ajoute que vous êtes amusé, inappliqué| irré- M solu ; que vous n'aimez qu'une vie particulière et « obscure } que votre goût vous éloigne des gens a qui ont de l'élévation et dé l'audace ; que vous a vous accommodez mieux de donner votre confiance a à des esprits foibles et craintifs, qui ne peuvent a vous donner que des conseils déshonorants. On « assure que vous ne voulez jamais rien hasarder, « ni engager aucun combat , sans une pleine sûreté « que votre armée sera victorieuse; et que cette re- « cherche d'une sûreté impossible , vous fait tem- « poriser, et perdre les plus importantes occasions. f< Je suis très'-convaincu , Monseigneur, que la vé- « rite des faits est entièrement contraire à ces té- « méraires discours; mais il s'agit de détromper « ceux qui en sont prévenus. On dit niénie q^ a vos maximes scrupuleuses vont jusqilà ralenr « ùr votre zèle pour la cons^n^ation des conquêtes « du Roi; et l'on ne manque pas d attribuer ce « scrupule aux insirtictions que je vous ai données
