LIVRE SEPTlilME

de la main de Fénelon : il embrasse tout Tensembie du gouTernement et toutes les branches de Tadministration, et îl montre l'intérêt et l'attention avec lesquels Fénelon s'étoit occupé de ce grand travail. Toutes les parties de son système politique étoient si bien liées entre elles, qu'il jugea suffisant d'en former un tableau général , pour qu'on pût saisir d'un coup d'oeil ses principes , leurs rapports entre eux y et la facilité d'en faire l'application. Mais il sentoit qu'il lui étoit impossible, dans la position cil il se trouvoit, d'en donner le développement dans des mémoires détaillés, qui auroient exigé trop d'étendue; de pareilles discussions ne pouvoient guère être traitées que de vive voix. Ce fut par ce motif qu'il invita le duc de Chevreuse de se rendre h sa terre de Chaulnes , où il se proposoit d'aller le joindre.

« Les conversations que je voudrois avoir avec « vous, lui dit-il (i), peuvent être facilement re- « tardées jusqu'à une occasion naturelle. Quand « vous pourrez , sans dérangement d'affaires et « sans inconifénienl politique, venir à Chaulnes, « nous démêlerons plus de questions en une semaine, « que je ne pourrois le faire par de très-longs méff moires, qui me coûteroient plusieurs mois de tra-

(i) Lettre de Fénelon au duc de Chevreuse , g jilirt 171 1. {Corresp. 1. 1", p. 458.)

2l36 HISTOIRE I)E F^NErOW.

f( vail. Je me bornerois, à Ciiaulnes, à mettre dans a une espèce de table j comme un agenda y le récc sultat de chaque conversation. Cette table vous « rappelleroit toutes les maximes arrêtées entre nous; <c et les maximes arrêtées entre nous vous mettroient

a en état de donner la clef des tables

oc Comme vous viendrez peut-être à Chaulnes a vers la fin de la campagne, comme vous le fîtes « Tannée dernière, je suis tenté, en cas-là, de n'y oc aller point maintenant, quoique M. le Yidame (X m'en presse , pour éviter d'y aller deux fois. J'ai « toujours désiré, autant que je le devois , de mé- « nager M. le Vidame, par rapport à mon état de a disgrâce ; mais j'avoue que je le désire à présent a beaucoup plus qu'autrefois, pour ne courir pas « risque de lui attirer quelque exclusion ou des^ a agrémentai). Ainsi je conclus, que si vous devez

(i) Il étoit alors question d'une nouvelle érection du comté de Chaulnes en duché-pairie, en faveur du Yidame d'Amiens , fils puîné du duc de Chevreuse. Le comté de Chaulnes a voit déjà été érigé en duché-pairie en 1611, en faveur d'Honoré d'Albert , seigneur de Cadenet , frère du connétable de Luyucs. Ce duché s'étoit éteint en 1698 , par la mort, sans enfants mâles, de Charles d'Albert , duc de Chaulnes , fils d'Honoré. Les biens de cette branche étoient passés, par substitution , r.u Vidame d'Amiens ; et le duc de Chevreuse obtint en effet , au mois d'octobre 1711, une nouvelle érection du duché de Chaulnes , en faveur de son fils puîné, le Vidame d'Amiens, qui prit alors le titre de duc de