LIVRE SEPTIÈME. aSg

places importantes pour la sûreté iatérieure du royaume.

Entre les moyens de soutenir la guerre^ si on n'obtient pas la paix, il s'attache à conseiller « (£ enter « une bataiUey en se bornant à couvrir les places, c et en laissant même prendre les petites ; mais il c pense en même temps, quà toute extrémité j il ^faut livrer bataille y au hasard même détre battu y « pris y tué avec gloire. »

Il désire qu'on établisse auprès du Roi, « un « conseil de guerre , composé de maréchaux de « France et autres officiers expérimentés, qui saa chent ce qu'un secrétaire d'Etat ne peut savoir, « qui parlent librement sur les inconvénients et ff abus , qui forment des plans de campagne de c concert avec le général chargé de l'exécution , « qui donnent leur avis pendant la campagne , qui et n'empêchent pourtant pas le général en chef de « décider sans attendre leurs avis, parce qu'il est « toujours capital de profiter du moment. » ^.

Le second tableau présente un plan de réforme Plan de réforme après la paixi^i). Fénelon croit « que les garnisons *f"* * ^!j! * « et les ouvrages des places de guerre sont une uire, politique « cause de ruine : que les fortifications tombent dès «**«"«"'«.

administration

« qu'on manque d'argent, ou dès qu'il vient une intérieure , etc. tt guerre civile ; que la supériorité d'armée fait tout, c Qu'il faut peu de régiments, mais nombreux en

(i) Œuvres de Fénelon^ t. XXII , p. 577.

a4o HISTOIRE DE FÉNELON.

ce hommes et bien disciplinés, sans aucune vénalité, R pour aucun prétexte ; jamais donnés à des jeunes «i gens sans expérience , avec beaucoup de vieux of- « ficiers. Bien traiter les soldats pour la solde, les «c vivres et les hôpitaux. Bons appointements aux « colonels et aux capitaines. Ancienneté d'ofHcier <K comptée pour rien, si elle est seule. Ne point a laisser vieillir dans le service les hommes sans ta- « lent; avancer les hommes d'un talent distingué.

ce Les enrôlements doivent être très-libres , avec et certitude de congé après cinq ans , et jamais au- « cune amnistie.

« Au lieu de lliôtel des Invalides, il seroit préce férable de payer de petites pensions à chaque in- « valide dans son village (i). »

Fénelon manifeste, sur la politique extérieure, des principes qui peuvent être défendus et combattus par des considérations également plausibles.

a Jamais de guerre générale avec l'Europe.

ce Bien à démêler avec les Anglois. »

On trouve, dans le troisième tableau, Y ordre de dépense que Fénelon propose pour la cour (a). Il se

(i) Voyez, à Tappui de cetle idée , le Tableau hist, etpittor. de Paris, par M. de Saint-Viclor; t. IV, i'* partie, p. 80.

(a) Œuvres de Fénelon, t. XXII, p. 678.

Voyez, parmi les Pièces justificatives de ce livre, u. III, quelques Réflexions sur les dépenses en bâtiments, reprochées à Louis XIV»

montre extrêmement sévère dans toutes les réformes et les réductions qu'il indique . L'état oîi se trouvoit la France, après la guerre la plus malheureuse, ne justifîoit que trop la nécessité de la plus grande économie.

On remarquera qu'il demande a la cessation c de tous les doubles emplois, et qu'on oblige à « faire résider chacun dans sa fonction. Il interdit c toutes les survivances de charges et de gouver- « nements. »

Quant à l'administration intérieure (i), il propose d'adopter dans chaque diocèse , pour la répartition des impôts et une partie des trai^aux publics y la même forme qui étoit établie en Languedoc, et qui étoit connue sous le nom ^assiette.

Fénelon , toujours frappé de la prospérité que le Languedoc devoit à sa sage administration, demande qu'on établisse dans toutes les provinces, des Etats prosfinciaux^ sur le même modèle que cetixdu Languedoc; et il met en note : « On ny est pas moins « soumis qu^ ailleurs; on y est moins épuisé. » Il règle les gouvernements des provinces, sur le nombre des États proifinciaux , avec un lieutenant gé^ néral sous le gout^emeur^ et un lieutenant ae Roi sous le lieutenant général, tous résidants sur les lieux.

(z) Œupr. de Fénelon^ tom. XXII, p. 579. T. IV. 16

24a HISTOIRE DB F^HBLOir.

Mais pour juger le système d'impositions que Féneloa propose ^ il faut se replacer à l'époque où il ëcrivoit* Jl auroit youlu qu'on eût supprimé la g€U$eUe, les grosses fermes y la capitation et le dixième; que les États de chaque proi^inceeVLSBûnt été chargés de lever eux-mêmes sur les contribuables, sous la forme qui leur auroit paru la moins onéreuse ^ la portion des charges publiques qui leur auroit été assignée (i). Les Eiats provinciaux au* roient eu la liberté de substituer à la gabelle un léger impôt sur les sels.

Dans ce même tableau , Fénelon propose foiv» mellement l'établissement des États généraux^ qui devront s'assembler tous les trois ans. Il ne paroît pas douter que s'ils étoient organisés dans les véritables principes de la monarchie , ils ne fussent aussi soumis et aussi affectionnés que ceux du Languedoc , de la Bretagne , de la bourgogne ^ de la Proifence et de F Artois. Il règle leur composition; il détermine leurs rapports avec les États provinciaux; et il fixe leur attribution sur diffé* rents objets de l'administration publique} mais il a grand soin de ne leur accorder que la voie de re^ présentation (a).

Un tableau particulier, très^tendu, règle tout ce

(i) Cette forme a été autorisée en Provence jusqu'à la révolution de 1789.

(a) Voyez ci-dessus la note 1 de la page 27 •

LIVAS 8EPT1ÈMB. 1k/\i

qui a rapport à la noblesse ( i ). Fëneloa propose une recherche rigoureuse, dans les provinces/ de tous »"*»»oWeMc ceux qui usurpoient le titre de nobles, et indique les moyens de remédier à cet abus. Il pourvoit à Tédu-' cation de la noblesse, et lui prépare les moyens de s^ soutenir au service et à la oour. Il veut que, dans chaque famille, il y ait un bien fonds subHituéhja' mais^ comme les majorais en Espagne. Il demande pour la noblesse la liberté de commerce en gros , sans déroger^ et celle d'enti'er dans la magistrature. Il interdit les mésalliances^ ainsi que les anoblisse^ mentSj excepté le cas de services signalés rendus à VÉtaU II défend aux acquéreurs des terres des familles nobles, d'en prendre les noms. Il supprime les ducs à brevet , ne veut que des ducs et pairs , en règle le nombre, qui ne pourra jamais être augmenté , qu'en cas d'extinction d'un titre. Il réserve \ordre du Saint-Esprit pour les seules maisons dis^ linguées par leur éclat , par leur ancienneté ^ sans origine connue. 11 destine Vordre de SainuMichel à honorer les services de la bonne noblesse Uvférieure ^ et propose différents ordres de chevalerie, avec des marques distinguées pour les lieutenants généraux , les maréchaux de camp , les eolooels.

Gonnoissant tout le prix de ces différentes mon-

(i) QBwres de Fénehnf U XXII , p. fiSg.

'^44 HISTOIRE DE FÉSiELON.

noies d'opinion, Fénelon se montre attentif à n'attribuer à la noblesse et au militaire que des privilèges purement honorifiques^ sans aucune attribution de pouvoir réel, ni aucune exemption des charges publiques.

11 déploie une très-grande sévérité contre ia bâtardise , pour reprimer le vice et le scandale. Il veut qu'on ôte aux bâtards des rois le rang de princes y qu'ils n'avoient jamais eu avant le règne actuel ; et aux bâtards des princes ^ le nom, les armes 67. et le rang de gentilshommes.

Rapports Dans un vaste tableau ( 0, oîi les traits ne sont

entre TÉgliie ,. ,. , ^ ^*

et l'Eut. qumdiqués, Fénelon propose toutes ses vues au sujet de la religion et de l'Église. Ce tableau embrasse une multitude de questions ; il seroit impossible d'en donner le précis; on ne pourroit en détacher une seule proposition, sans affoiblir l'efFet de toutes les autres, parce qu'elles s'enchaînent mutuellement, comme les corollaires d'une démonstration géométrique. Il faut parcourir le tableau tout entier, pour se faire une juste idée de la manière dont Fénelon avoit embrassé ce sujet important, qui appartient en même temps à la doctrine , à la discipline , à l'histoire , à la politique et à la jurisprudence. Ce qu'on doit le plus y admirer , c'est l'exacte précision avec laquelle il fixe les droits, les limites et les

(i) Œupr. lie Fénelon^ U XXII, p. 582*