LIVRE HUITIÈME

▼erner, et qui fut toujours asservi par le goût effréné du plaisir; qui commanda les armées avec la valeur la plus brillante^ et qui fut subjugué par un ministre indigne de sa confiance ; qui réunîssoit les connoissances les plus rares, et n'avoit pas une notion de morale; qui ambitionnoit tous les genres de gloire y excepté celle que donne la vertu; qui se refuaoit à croire à la religion, et croyoit à l'astrologie; ce prince, mélange étonnant des qualités et des vices les plus contraires, étoit cependant forcé de rendre hommage à la vertu , en retrouvant dans Fénelon tout ce qui fait aimer et respecter la vertu (i).

Ilavoit d'ailleurs trop d'esprit, pour rester dans une iodifTérence stupide sur ces premières notions qui s'gffrent à l'intelligence ; et // étoit trop curieux de ta\^enir (a) , pour n'être pas au moins occupé de sa propre destinée.

Il ne craignit pas de confier à Fénelon ses questions et ses doutes, sur le culte de la Dis^irdtéy sur V immortalité de Vàme^ et sur le libre arbitre.

(i) Ce portrait du duc d'Orléans est tout à fait conforme à celui qu'en a tracé le duc de Saint-Simon, son ami et son confident, qui parle d'ailleurs de ce prince avec beaucoup de ménagement. {Mém, t. XXIII, chap. ^90 et suiv.)