Morelli, DeU XIX, 17 i

(An. 4457) MORT DE NERI CAPPONI. 481

nestations, que l'âme meurt avec le corps*. Les querelles de parli n'avaient rien ^ voir dans Taflaire. Sceptiques au fond, indifférents à la forme en malière de religion, les Florentins, dans ces questions qui passionnèrent les siècles suivants, vivaient dans un accord parfait.

La mort de Neri Capponi (novembre 1457) acheva la dislocation du parli cosimesque^ Sans posséder de grandes richesses, sans être chef de faction, Neri avait été, pendant quarante années, mêlé à tout dans sa patrie- Par son désintéressement et sa droiture, par ses aptitudes de commissaire civil et même de capitaine, il avait inspiré la confiance et le respecta une génération corrompue et sans bravoure. On Tavait vu au premier rang devant Lucques et Piombino, comme à Ânghiari. On le louait d'avoir retiré sa main d'un parent coupable d'homicide, bon moyen pour mériter l'estime, non pour se faire des partisans \ Ne pouvant ainsi tenir tête à Cosimo, iJ avait finalement emboîté le pas derrière lui. Sans devenir jamais un intime, quoi qu'en dise Sismondi, le plus souvent il donnait à tout son acquiescement*, il couvrait tout de son nom respecté.

Mais que, par aventure, il eût un avis propre et marquât sa dissidence, les mécontents faisaient de lui^ malgré lui, un chef d'opposition, un rival possible, pour les éventualités de Tavenir. Cosimo n'admettait point cet antagonisme, qui supposait entre eux l'égalité. Affectant de planer dans les hs^uteurs sereines, au-dessus de