Bibl. nat. mes. ilal. n. 348, T 45 v

4. Ammirato, XXIII, 94; Bibl. nat., mss. ital. n. 3(8, f 4o v*.

5. aUomo di senno, ricchezza, e riputatione taie che mai la noslracittà Avea lloo ad ora avuto 9imilc. » r.\l:im. Rinnccini, p. Oi.)

246 JUGEMENT DES CONTEMPORAINS (An. 1464]

liberté^ ». L'éloignement dans l'espace produit le même effet que l'éloignement dans la durée. Les détails disparaissent et aussi les ombres. Pour les voir, il Tant Tœil perçant de la haine. C'est ainsi que Michèle Bruto, un siècle plus tard, à Lyon, écrira sur les mémoires ou sous ta dictée de proscrits florentins, victimes du grand-duc Gosimo 1"^, une histoire accusatrice, vengeresse, qui fait remonter à Gosimo l'ancien tous les maux de ceux dont Fhistorien se fait comme le secrétaire^ On dénie à Bruto toute autorité : il en a bien autant, du moins quand ses critiques reposent sur des faits, que les apologistes de parti pris, Machiavel et Guic^iardin, par exemple'. A-tHl tort quand il reproche à Gosimo d'avoir poussé à id guerre contre Lucques, avant son exil, pour augmenter son importance, et de l'avoir entravée, par la suite, pour perdre ses ennemis; de s'être enrichi par le maniement des deniers publics, dont son crédit écartait tous les autres citoyens; d'avoir étendu ses vengeances sur tout ce qu'il y avait d'illustre dans la République; enfin, de s'être allié à Sforza, dans l'intérêt de sa famille plus que dans l'intérêt de sa patrie*? Gavalcanli, lui non plus, n'est guère favorable, et il l'a été au début, et il écrit à Florence, et il est contemporain.

Mais quand on aura prêté une oreille complaisante aux accusations les mieux fondées de Gavalcanti et de Bruto, il n'en restera pas moins un fait indéniable: c'est

i. Comines, 1. VU, ch. 6, t. II, p. 338, éd. de la Société de THistoire de France. — Pie II n*est pas moins favorable.

2. Bistoria florentina, Venise, 1764. Se trouve aussi dans Burmann, Thés, arUiq, ital,, t. VJII, part. 1, p. 1-24.

3. Machiavel, VU, 104, 105. — Guicciardini, Del reggim, di Fir., Op. med., II, 30.