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de iliili k ilili, son père et lui dépensèrent, ea impôts, aumônes, murailles, etc., 663,755 florins. Somme considérable, écrit-il ; mais « je ne m'en plains pas. Beaucoup penseront qu'il vaudrait mieux en avoir une partie en poche; j*eslime, quant à moi, que c'a été l'honneur de notre maison \ »

Pour Cosimo, c'étaient ses assurances contre les dangers de l'avenir : — Cinquante ans à peine écoulés, disait-il, nous serons chassés; mais les édifices resteront*. — Â tout hasard, il en préparait le refuge et Tombrage à ses arrière- neveux.

Ce qui augmentait son banal mérite de bMisseur, c'est qu'il tenait à bien bâtir. Dans quelle mesure il avait, par don naturel , le goût des arts comme des lettres , c'est ce qu'on ne saurait dire; mais, en les protégeant par mode et par calcul, il y devint entendu, au point d'en faire la consolation de sa vieillesse. Pour sa maison de Florence, il se fit présenter des plans par Brunelleschi et Michelozzo, les deux plus illustres architectes du temps. S'il préféra les dessins plus simples et plus modestes de ce dernier, le moins illustre des deux, c'est qu'ils n'étaient pas moins élégants \ Les constructions qu'il élevait, il les faisait orner par les plus habiles artisans. Sur les conseils de Donatello, il rassemblait, pour servir de modèles, tous les chefs-d'œuvre de l'antiquité qui tombaient sous sa main, ruines de monuments, pierres

1. Voy. ces Ricordi dans Roscoâ, Lif$ of Lorenxo, III, -98, 4* éd. Londres, 1800. — Cette grosse somme, dit Sismondi (VI, 375, note), équivaudrait poids pour poids à 7,975,060 fr., et d'après la proportion entre les métaux précieux et le prix du travail, à environ 3'i millions do francs. — Resterait à savoir quelle est la part des impôts et des aumônes dans ce» chiffres, pour connaître celle des constructions.