VICISSITUDES DU STUDIO. J

livres de Niccoli^ Cet ami passionné des lettres faisait, en outre, de la propagande pour les études classiques : il y ramenait des jeunes gens qui, comme Piero des Pazzi, n'avaient d'autre souci que de se donner du bon temps *.

Aux premières années du xv siècle, Filippo Villani, troisième du nom, fils de Malleo et neveu de Giovanni, historien comme eux et, par surcroît, jurisconsulte, était professeur au Studio. Ce fut pour peu de jours : en 1404, le Studio était supprimé ^ La guerre contre Pise absorbait alors et la guerre contre Ladislas absorba bientôt toute l'attention, toutes les ressources. Pour l'oligarchie florentine, comme jadis pour la démocratie, l'instruction publique ne fut jamais que d'un intérêt secondaire. On n'y consacrait les deniers publics que lorsqu'il y en avait pléthore. C'est pour avoir fait autrement, que les Medici ont obtenu et, dans une certaine mesure, mérité la gloire que les siècles postérieurs n'ont pas assez marchandée à leur nom.

Soumis ainsi à toutes les fluctuations de la politique et même de la santé générale, de la température, puisque la moindre épidémie mettait les gens en fuite et vidait Florence, comment le Studio eût-il prospéré? On ne cessait de le fermer, de le rouvrir, de le refermer.

1. a Nemo Florentiam, qui aliquid sapit, unquam adiit quin polius in primiB Nycholai domum et libros sibi viseodos putaret. » (Poggio à Carlo Marsuppini. Poggii Opéra, H» 129 v°.)

2. a ÂlteDdo a darmi buon tempo. » — Voy. cette anecdote agréablement racontée dans le travail de M. F.ug. MQntz, Un Mécène italien au w^ siècle, Revue des Deux Mondes, l*" nov. 1881, p. 171.

3. De 1404 à 1412 la suppression ou suspension est réelle; pburtant quelques chaires restent occupées : en 1400, Filippo Villani est nommé pour cinq ans lecteur de Dante, et la Seigneurie demande à Venise un saufconduit pour Francesco Zabarella de Padoue, appelé à lire à Florence. Voy. Gherardi, part. U, p. 121) Rondoni, p. 194.