Antres lettres des mêmes au même, Urid., n

3Î RÉSISTANCE DES LUCQUOIS. (An. U37)

moyen. Sforza obéit (26 avril), non sans reprendre, à l'occasion, les places que Gênes et Florence avaient perdues * ; mais Lucques tint bon derrière ses forles murailles, insensible en apparence à ses vignes, à ses blés coupés, à ses bestiaux enlevés. « Avec ces Lucquois, écrivaient encore les Dix au mois de juillet suivant, nulle espérance d'accord : ils sont plus fermes qu'avant la perte de leur conlado^. » Le but reculait donc devant les Florentins '; mais, eux, ils ne reculaient point dans leur ambition cynique, et c'est un de leurs Gis, Machiavel, qui la flétrit en des termes dont la simplicité accroît l'énergie : « Rarement, dit-il, on a éprouvé autant de déplaisir d'avoir perdu son bien, qu'en éprouvaient les Florentins de n'avoir pas acquis le bien d'autrui*. »

Mais l'unique homme de guerre, pour cette belle campagne, c'était Sforza, et Venise le réclamait à grands cris. Elle venait de perdre les deux capitaines à sa solde : Gattamelata, frappé d'apoplexie % et le marquis •de Mantoue, gagné par l'or de Milan*. Ce fut toute une négociation. — C'est la guerre de Lombardie qui est Tessentiel, disait le Conseil des Dix : d'elle dépend la conquête de Lucques, la liberté de Florence, celle même de toute l'Italie. Ensemble, les deux Républiques contiennent à peine le duc ; que fera Florence seule, une

i. Voy. les noms avec les dates dans Boninsegni^ p. 60. Cf. ÂmmiratO| XXI, 9.