ht. Bresc.y XXI, 797; Sanuto, XXII
lAx. U38) SFORZA RÉCLAMÉ PAR VENISE. 9t
fois Venise vaincue? — L'argument avait sa valeur; mais il dissimulait le dessous des cartes, sans tromper les Florentins. Selon Cavalcanti, ce qui rendait les Lucquois « à ce point enragés que la mère eût mangé le fils, et la femme le mari plutôt que de se soumettre, c'est que Venise les encourageait^ ». En fallait-il davantage pour compromettre Talliance? Les deux: alliées, dit encore le même auteur, redoutaient un tyran moins qu'une république, parce qu'il dure moins longtemps*. Quel état, d'ailleurs, Venise pouvait-elle faire d'un capitaine trop jaloux de conserver sa chère Marche, trop désireux d'obtenir enfin la main de Bianca, pour combattre avec zèle le voisin de celte province, le père de sa promise '? C'est donc surtout pour affaiblir les Florentins qu'elle le leur réclamait. Cosirao pouvait le refuser, car les clauses de son engagement avec la ligue dispensaient Sforza de franchir le Pô ; mais ce refus pouvait rompre la ligue même, interrompre la guerre : Florence n'aurait sa liberté d'action contre Lucques que le jour où Venise serait fortement engagée contre Milan.
Gosimo devait donc lâcher son condottiere^ et il le lâcha. Parti en octobre, Sforza rencontre à Reggio l'ambassadeur vénitien, Andréa Morosini, qui le somme de faire franchement la guerre, sans quoi son commandement et sa paye lui seront retirés*. Ce n'est pas, dit le proverbe, avec du vinaigre qu'on attrape les mouches. L'avisé paysan s'accrocha plus que jamais à Cosimo ' ;
1. CavalcanU, 1. XI, c. 13, t. II, p. 25. % Cavalcanti, I. XII, c. 1, t. II, p. 34.
3. Lettre des Dix à Neri Gapponi, dans G. Capponl, II, 11, note.
4. Voy. sar les défiances de Venise à l^égard de Sforza, Sabellico, 1. II, p. 557.
5. « Clie la decta stgnoria faza quella propria stima de luy che faria el
34 ' COSÏMO A VENISE. (An. 4438)
bientôt même il reprit le chemin de la Toscane*, agréable parla tout ensemble à Gosimo et à Filippo-Maria, mais au grand courroux des Vénitiens.
Déjà ennemie de Milan, Florence l'allait-elle donc être aussi de Venise? Pour conjurer ce grave danger, le « grand marchand » s'y fit envoyer en ambassade (avril l/i.38). Il y comptait sur les amitiés de Texil pour obtenir des Vénitiens qu'ils empêchassent tout accord de Sforza avec le duc et qu'ils vissent sans ombrage une nouvelle entreprise sur Lucques. — Notre Sénat, lui répondit froidement le doge Foscari, connaît ses forces et celle des autres États d'Italie. Il n'a pas coutume de payer qui ne le sert pas. Venise ne veut pas grandir à ses dépens le comte Francesco. Quant à Lucques, Florence peut agir à son gré; on ne voit pas le motif de ses ouvertures à ce sujet. — Gosimo n'obtint rien au delà de ces déclarations pleines de réticences, et ce fut le principe de son refroidissement avec la république des lagunes*, fait capital dans son histoire. Ou il avait échoué, on se flatta un moment que réussirait Giuiiano Davanzati, plus éloquent que lui et grand ami du pape ^; mais l'illusion ne fut pas de longue durée. Pour surcroît de disgrâce, Florence, abandonnée
figliolo verso el padre quando fosse in pericolo. Dicendo che se Sforza fosse vivo et fosse assediato da Brazo et quella signoria fosse in pericolo del stato suoy lasseria pericolare el padre per aydare la decta signoria. (Lettre de Sforza, 12 octobre 1437.) — Ogni mia volontà remetto in vuy... Ben ve prego che al facto vostro vogliate havere buona advertentia, perché non potete havere el vostro, che non habiate el mio. » (Sforza à Lorenzo des Medici, 6 mars 1438.) Ces extraits ont été publiés par M. B. Baser, DU Beziehungen der Mediceer zu Frankreich wùJirend der Jahre 1434-1494, m ihrem Zusammenhang mit den allgemeinen VerhOltnissen Italiens, Leipzig, 1879, p. 351. Le langage que Sforza tient ici, il le tiendra de longues années ; nous le verrons plus loin par de nombreux documents.
1. SimoneU, XXI, 266; Neri Capponi, XVIII, 1186; Ammirato, XXI, 10.
2. Neri Capponi, XVIII, 1186; Boninsegni, p. 67; Sabellico, 1. II, p. 558; Machiavel, V, 73 ; Ammirato, XXI, 11.
