LES BEAUX-ARTS

qui leur est chère, d'autant plus chère qu'ils la confondent avec leur propre intérêt. Il y a là une sorte d'action doublement réflexe des choses sur les hommes et des hommes sur les choses, dv?s lettrés sur Cosimo et de Cosimo sur les lettrés \ Il en est de même des sculpteurs et des peintres : ils rendent en gloire ce qu'on leur a donné en commandes. Dans la chapelle du Carminé^ les Medici prennent place parmi les témoins du miracle de saint Pierre et de saint Paul, tandis qu'au Campo Santo de Pise ils servent de modèles pour les figures des patriarches* . C'est dans Tordre, mais ce n'en est pas moins une des curiosités de Thistoire dans ce temps-là. Pas plus que les belles-lettres, les beaux-arts ne datent des Medici. Ils ont, dans toute l'Italie, de plus anciens titres de noblesse. La Toscane qui avait produit, Florence qui avait encouragé Giotto et Orcagna, étaient déjà hors de pair. Si pour avoir manqué de génie, trop imité le maître, trop caché le nu par de longs habits flottants, les deux écoles des giottesqnes accusent de bonne heure cette décadence que constatait Taddeo Gaddi', du moins elles se distinguaient encore par le respect des grandes lois de la composition, qui vont justement être méconnues, oubliées sous le règne des Medici*.

1. J. Burckhardt a très bien montré ce rôle des lettrés. (La civilisation de la Kenaissance en Italie, Florence, 1876.)

2. Voy. le travail de M. Eug. MQntz : Un Mécène italien au XV^ siècle, dans la Revue des Deux Mondes, V nov. 1881.

3. Dans une conversation que rapporte Sacchetti. Voy. notre tome V, p 466, 467, notel.

4. Voy. Croweet Cavalcaselle, A new history ofpainting in Italy, 1> 506 •, H. Delaborde, Études sur les beaux-arts en France et en Italie, 1» 10^ ; A. Bartoli, / precursori del Rinascimento, Flor., 1874; Fionllo, Geschtchte der zeichnenden KUnsie von ihrer Wiederherstellung bis auf die neuesten Zeilen, Gottingue, 1789-1808; Riepenhausen, Geschichte der Malerei tn

Ul LES DISCIPLES DE GIOTTO.

Les derniers jours si troublés de la démocratie florentine n'avaient pas été, tant s'en faut, stériles pour l'art. Alors dominaient sans partage les disciples de Giodo. Bien des travaux, dont on fait honneur au XV* siècle qui les termina, avaient été commandés, entrepris, parmi les confuses ou terribles agitations de la démagogie. En 1360, on reprenait ceux de Santa Maria del Flore, depuis longtemps interrompus. En 1363, on y élevait, d'après les dessins d'Agnolo Gaddi, le monument de Pier Farnese. En 1366, on commençait, au Baptistère, le devant d'autel en argent qui ne fut terminé qu'en 1480. En 1371, Francesco de Volterre exécutait les fresques de Job au Campo Scuito de Pise. E&187/i, on décidait d'édifier la loggia des lanzi ou lansquenets, et, le 22 septembre de la même année, on en posait les fondements \ Si le nu était trop caché par les amples costumes, la magnificence de ceux-ci. et celle des fêtes d'une cité où tous vivaient dans la rue, sous le soleil et le ciel bleu, fournissaient un aliment à l'art. Le na même ne manquait pas autant qu'on peut le penser : H y avait à Rome, et probablement ailleurs, des courses d'hommes nus comme aux anciens jeux de la Grèce, des prîapées comme aux cirques de l'empire romain*, et les mœurs libidineuses des hommes de l'art ne permettent guère de croire qu'ils ne vissent pas le nu plus souvent que de raison.

Ce qui est sur le point de changer, c'est moins l'art que la condition de ceux qui s'y consacrent. Dans la

làêUen nach ihr$r Entwickîung, Ausbildung und VoWemfuni;, Stuttgart, 1810 (ïaiàtheYà) ; Schnaase. Geschichte der bildenden KUnste, Dusseldorf, 1842-44.

1. Reumont, TavoU cronologiche. Sur la Loggia, %oy. notre t. V, p. 461.

2. Taine, Philosophie de Varty 1, 170, 187. Paris, 3«éd., 1881.