FIG[NO ÂME DE L'ACADÉMIE

qui célébraient cet anniversaire : on dînait ensemble, puis on s'engageait dans une dispute philosophique, aboutissant à une apothéose de Platon, presque à un hymne religieux. Il ne faut chercher dans le nom d'académie platonicienne, que prirent ces réunions, rien qui rappelle les innombrables académies par lesquelles ritalie s'est couverte plus tard de ridicule : point de règle, point de statuts; ce nom est tout simplement un souvenir du grec et du maître qu'on voulait honorer et rajeunir.

L'âme de l'académie, c'est Ficino. Elle naît et meurt avec lui. Ce qui en fait le lien, le ciment, c'est l'affection que ses amis lui portent, c'est la foi que ses disciples ont en lui. Aucun d'eux n'est un vrai philosophe, tous ils reproduisent les idées qu'il leur communique, même dans la seconde période où paraissent non sans éclat, autour de Ficino vieilli, Lorenzo, petit-fils de Gosimo, et Pico de la Mirandola. Quant à Cosimo, il ne fut au début qu'un hôte bienveillant^.

De cette hospitalité, de cette bienveillance il a, comme on sait, obtenu sa récompense avec usure. Les lettrés, qui exploitaient habilement les aspirations par eux provoquées, s'érigent en dispensateurs de la gloire, promettent une louange éternelle, menacent d'une flétrissure indélébile, selon qu'on sert ou dessert la cause

1. Beaucoup d*auteura ont parlé de FÂcadémie : Ficino dans plusieurs de ses lettres; Giov. Corsi dans sa Vita Fieini; Fabroni, TiraboSchi^ R08G06, Gibbon, Ginguené, et, plus récemment Harford, Life of Michel' Àngelo BuonarroH, Londres, 1858; Siefeking, Die Gesckichte der platonischen Akademie zu Fhrenz, Hambourg, 1844; Galeotti, Saggio intomo alla vita ed agli scriUi di M, Ficino, dans Àrch. stor., n. ser., t. IX, disp. 2y et t. Xy disp. 1. Dans Touvrage de Bandini (Spécimen litt. fiar, $ec. XV) te trouve surtout une biographie de Landino. Sur les doclrlnes, Ritter, Gesckichte der neuem Philosophie, part. I, 1. U, c. 4; Schultxe, Geschichte der Philosophie der Renaissance, léna, 187 k