Sar Aniolfo de Cambio, voy. notre t. UI, p

2. « lo mando a V. B. un uomo a cui, cosi è grande la sua virtù, basterebbe Tanimo a rÎTOlgere il monde. • (Citation de Vasari, éd. Lemonn.,in-i2, III, 235, n. 2.) Sar cette œuvre capitale de Brunelleschi voy. MetropoUtana /iorenUna illustrata. Flor., 1820; Cesare Guasti^ la Cupola di 5. M. del Fiore ilhutrata, Flor., 1857, et 5. M. del Fiore, 1887; Ranalli, p. 135-139; Rio, I, 312; Delaborde, I, lOi; Forster, Geschichte der italienischen Kunsty III, 24-31. Leipzig, 1870.

268 PAGANISMlî DE BRUNELLESCHI.

Que Brunelleschieût perdu ce que d'aucuns appellent le sentiment religieux, et qui n*est que la tradition de Tart hiératique des vieux âges, on n'en saurait douter. Églises et palais, il entreprend tout sur des modèles antiques : SanSpirito, SanLorenzo, San Marco, l'abbaye située au pied de la montagne de Fiesole *, le palais Pitti, qu'il ne poussa, faute de vivre assez, que jusqu'au premier élage, le palais Quaratesi, commandé par Jacopo des Pazzi, l'ennemi fameux des Medici*. Mais il a, comme Giotto, le goût des formes naturelles, et il sait choisir dans ces formes : il aime la simplicité dans le grand. On sait qu'il reprochait à Donatello ce christ qui n'était qu'un villain, et que, mis au défi de' faire mieux, il réduisit son rival à s'avouer vaincu*. S'il a, comme on l'a dit, la tête dans les cieux, ses pieds touchent la terre, il améliore les pratiques de l'art, il enseigne aux mosaïstes en bois et en marqueterie les lois de la perspective*. Il a donc poussé l'art vers la vérité, vers la réalité des choses, et, en bâtissant des églises qui sont des temples, encouru, comme tant d'autres, le reproche d'êlre païen.

Reproche fondé assurément; mais les dévots, qui le réservent au xv* siècle, devraient bien l'étendre au xiv*. Les mœurs n'y étaient ni plus pieuses ni plus chastes, et si le sentiment de la religion y était moins rare, cette religion manquait de pureté. Les Scaligeri de Vérone,

1. Fabroni, Vita Cosmi^ teite, p. 194. San Spirito, qui offre dans son ensemble et dans toutes ses lignes une harmonie pent-ôtre sans pareille, fut commencé en 1433, terminé en 1451.

2. Le palais Quaratesi, primitivement des Pazzi, est situé dans la via del Proconsolo. Voy. Ranalli, p. 133; Rio, I, 31 i.

'i. Vasari, éd. Lem., in-12, lU, 198, 246. On peut voir le christ de BruncUeschi à S. M. Novella. Celui de Donatello est à S. Croce. 4. Reumont, Tav. Cron.

LORëNZO GHIBERTI. 269

les Este de Ferrare, les Délia Polenta de Ravenne, les MalatestadeRimini, lesViscontide Milan, Caslruccio, Robert de Naples, Clément V aussi, en son lupanar d'Avignon, goûtaient, à l'égal des Medici, ces fameuses nudités mythologiques qu'on accuse d'avoir perdu Tari chrétien. Toute la différence fut qu'au xw"" siècle, les commandes en ce genre étaient rares : la mode n'y était pas encore. Si Giotto, d'humeur si gaie et si profane, ne traita que des sujets graves ou religieux, c'est qu'il ne peignait point uniquement pour le plaisir de peindre; ses pinceaux étaient son gagne-pain. Il fallut la forte impulsion de la Renaissance pour provoquer les hommes de l'art à s'affranchir, par des études désintéressées, du goût dominant, et par là, peu à peu, à le transformera

C'est précisément par cette fière indépendance que Brunelleschi sait agrandir, élargir tout ce qu'il touche. On n'en saurait dire autant de Lorenzo Ghiberti, qu'il est bien difficile de lui comparer. En ili^O^ ils avaient été nommés ensemble architectes de la coupole; trois ans plus tard, Ghiberti se retirait, confessant ainsi son infériorité dans l'architecture'. C'est dans la sculpture qu'il paraît supérieur. Son bas-relief de concours pour les portes du Baptistère, mieux calculé pour le plaisir des yeux, obtint la préférence sur celui de Brunelleschi, qui était plus conforme peut-être aux vraies maximes de l'art ^ C'est que Ghiberti, moins affranchi des pratiques

1. Voy. outre les ouvrages cités, Ruhl, DMknUUer der Baukunst in Italien, Darmstadt, 1821 ; StiegliU, BeitrOge zur GeschicfUe dêr Ausbildung dêr Baukun$ty Leipzig, 183i; LQbke, GeschiehU der ArcMtektur, Leipzig, 1855; Amico Ricci, Storia deWarchitettura in Italia, Modène, 1857.