DONATELLO

Ghiberti s'obstina dans ce système, trop nouveau pour ne pas plaire*; il lui dut la vogue, la popularité* qu'il méritait par des titres plus solides.. S'il n'est pas le chef de cette grande école qui ne croit pas déroger en regardant la nature, du moins il marque le point de départ : de sa boutique — le mot d'atelier est français et moderne, — sont sortis les maîtres qui ont pris la tête de ce mouvement, dans la sculpture Donatello, dans la peinture Uccello et Masolino. Ils feront ce qu'il n'a jamais fait, des œuvres entièrement profanes, quelquefois avec de nobles aspirations vers l'idéal '.

Le troisième par l'âge, dans cette trinité admirable, si huit ans d'écart pouvaient entrer en ligne de compte, mais le premier par son action, c'est Donato, ou plus communément Donatello"^. N'étant pas plus architecte que Ghiberti, il échappe comme lui à toute comparaison rigoureuse avec Brunelleschi, qu'il avait pourtant suivi à Rome. Dans cette ville, les œuvres de la décadence romaine n'avaient point développé en lui le sens du beau, dont aurait eu besoin son rude et fort génie, pour discerner ce qui, dans la nature, mérite d'être reproduit, et il avait bien le sentiment de sa faiblesse comme de sa

de Ghiberti résultent des divergences d'appréciation : Reynolds et Growe préfèrent la seconde, Vasari etRumohr la troisième. On sait que Michel- Ange déclarait celle-ci digne d'être la porte du paradis.

1. Oo retrouve ce système dans le monument de San Zanobi à S. M. del Fiore, dont il reçut la commission en 1439. Voy. Gaye, I, 543.

2. « Poche cose si sono fatte d'importanza nella nostra terra che non siano State disegnate e ordinate di mia mano. » (Second commentaire de Ghiberti, Vasari, éd. Lem., in-12, I, xxxvii.)

3. C'est se moquer de prétendre, comme le fait Rio (I, 347, 354), que l'idéalisme de Ghiberti fut cause qu'il n'obtint jamais la faveur des Medici. On lit dans Fabroni : « Hic qnoque a Gosmo liberaliter atque honorifice tractatus multisque in rébus adhibitus fuit. » (Vita Cosmi, textes, p. 160.)

4. Au Catasto il figure sous ce nom : Donato de Miccolè de Betto Bardi. On peut voir sur Donatello le récent ouvrage de M. MQntx, les Artûtes célèbres^ Donatello, Paris, 1885.