Voy. Ces. Guasti, îa Cupola, etc., p

3. Cosimo lui avançait de Targent pour marier une de ses filles. Giornale storico degliarchivi toscani, 1862, p. 31; Crowe, II, 356.

4. Vasari, éd. Lem., in-12, IV, 180-183; Crowe et Cavalcasolle, II, 358, 359, 3Ôf>. — Ces deux auteurs anglais, qui ont écrit après les Milauesi;

278 Lli CLAIR-OBSCUR. MASOLINO.

Le premier grand pas après les Peselli, c esl Masolino de Panicaie qui le fait (1 383-1447) • Ce n'est pas, à vrai dire, sans un? perte sensible : Masolino néglige les grandes lois de la composition, que suivaient les giottesrjues. Moins varié qu'eux, il ne s'attache pas, comme eux, à grouper les figures ; mais il a moins de sécheresse et de crudité. A la réalité sans choix, conquête de ses devanciers, il ajoute le clair-obscur, sa conquête à lui, une vraie révolution. Il y ajoute la perspective, Tentente du relief, du mouvement, des raccourcis, de l'expression, de la pureté classique, dont il est redevable aux modèles de Ghiberti \ comme à ceux qu'il vit dans un voyage à Rome. Elait-il coloriste? on ne sait, car ses couleurs sont effacées '; mais Starnina, son maître k cet égard, passait pour le plus grand coloriste du lemps', et Parri Spinelli, son élève, faisait bien, lui aussi, puisque, selon Vasari, on ne pouvait faire mieux*. Masolino a, en outre, une douce harmonie de tons, avec de hardis contrastes d'ombre et de lumière, en quoi il est comme un précurseur de Léonard, de Giorgione, du Caravage, de Titien ^

éditeurs do Vasari, corrigent sur ces peintres, qnMis ont beaucoup étudiés, les erreurs de cette excellente édition. Cf. Forstcr, HI, 135. Sur Pesellino, voy. Baldiiiucci, Dec. VI, part. 2, sect. 3, 2, t. IV, p. 29-31. Nous renvoyons une fois pour toutes à VHisloire des peintres de toutes hs écoles, par Ch. Blanc, au volume notamment intitulé Ecole florentine.

1. Vasari (éd. Lem., in-12, III, 135) fait de Masolino Téléve de Ghiberti, mais la critique contredit aujourd'hui cette assertion. Voy. Milanesi, éd. în-S<» de son Vasari, II, 264, n. 1.

2. Les seules œuvres que nous a3*0Ds de Masolino sont de 1405.

3. Vasari, éd. Lem., in-12, III, 135, n. 2. Sur Gherardo Staroina (1351- 1408?) voy. Vasari, éd. Lem., in-12, U, 200-201.

4. « Non si puô dosiderar meglio, ed i colorî suoi non hanno paragônc. » (Vasari, éd. Lem., in-12, 111, 145.) Cf. Ranalli, p. 163-164; Forster, III, 141.

5. Vasari, éd. Lem., in-12, III, 135-143; Rosini, II, 249-251; Ranalli, p, 163; Rio, I, 371; Crowe et Gavalcaselle, II, 506; Forsler, IH, 151.

LA PERSPECTIVE. UCCELLOl i79

Plus d'une fois déjà, nous avons prononcé le nom de la perspeclive, celle profondeur idéale qui est Tapplication des malhématiques à Tari. C'est qu*elle est le grand souci du temps et qu'on y veut réussir mieux que par le passé. R'unelleschi en enseignait déjà les éléments ; Ghiberli l'introduisait dans les bas-reliefs; Masolino n'y était pas indifférent. Un zèle ardent à ce progrès suffit pour transformer en irtiliateur un simple « garçon de boutique » chez Ghiberti *• Il se nommait Paolo de Dono, et on le surnommait Uccello, parce qu'il excellait à peindre les botes, surtout les oiseaux (1397-li75). Il vit dans la perspeclive la réforme du dessin qui, pour lui comme pour les Grecs, était le principal de l'art ; il y vit la proscription de ces figures fixes, mornes, glacées, de ces menibres grêles et inertes, de ces pieds battant dans le vide dont nul jusqu'alors n'avait su s'affranchir. Il n'est pas un peintre, il est un savant qui peint. Se& contemporains eux-mêmes n'étaient que médiocrement satisfaits de ses œuvres, et, au besoin, les lui faisaient recommencer*. Sa peinture monochrome était monotone, el, quand il essayait de la polychromie, il faisait des pnysages bleus et des villes rouges ^ Son dassin même, où il concentre tous ses soins, manque de correction comme d'élégance, et force la nature. On ne saurait imaginer rien de moins giottesque*. On lui passa tout.

1. En 1407. Voy. Vasari, éd. Lem., in-12, III, 87, n. 1. — On connaît sa réponse à sa femme qui Finvitait à prendre quelque repos : a Si tu savais comme la perspective est douce I »

2. Ainsi son Hawkwood équestre de S. M. del Fiore (1430), « quare non est pictus ut decet ». (Gaye, I, 536; Vasari, éd. Lem., in-8<», II, 212 et note 2.) Uccello s*était engagé à donner k cette peinture l'apparence d*une statue équestre sur son piédestal. LMilusion ne parut pas suffisante.